3 Wege, wie Patentinformationen zur Innovation beitragen können (unabhängig davon, ob Sie für oder gegen Patente sind)

Haben Sie Schwierigkeiten, effizient innovativ zu sein? Einblicke in Patente können Ihnen dabei helfen, Chancen zu erkennen, Risiken zu mindern und Ihre Innovationsstrategie zu optimieren.

Veröffentlicht am 27. September 2021 • Von Piya Jain, PatSnap

Seit ihrer Einführung vor Hunderten von Jahren gelten Patente als integraler Bestandteil des Innovationsprozesses.

Patente mindern die mit Innovationen verbundenen Risiken, indem sie dem Erfinder für einen bestimmten Zeitraum das ausschließliche Recht an dem patentierten Verfahren, Design oder der Erfindung gewähren. Aufgrund dieser Exklusivität haben Patente die Kraft, Forschung anzuregen und Risikokapital zu fördern. Dies gilt insbesondere für Produkte, die als erste auf den Markt kommen, wo ein Patent bedeuten kann, dass man sich gleich zu Beginn einen großen Marktanteil sichern kann.

Allerdings erhält nicht jeder, der ein Patent anmeldet, auch eines. Im Jahr 2018 wurden mehr als 3,25 Millionen Patentanmeldungen eingereicht, aber weniger als die Hälfte (1,42 Millionen) wurden genehmigt. Es ist zwar möglich, eine Innovation ohne Patent auf den Markt zu bringen, dies birgt jedoch ein großes Risiko – nämlich den mangelnden Schutz für den Innovator.

Das wirft die Frage auf: Hemmt das Patentrecht die Innovation?

In einem kürzlich erschienenen Artikel der Washington Post mit dem Titel„Unser Patentsystem ist kaputt. Und es könnte Innovationen behindern“wird die moderne Patentbranche kritisiert. Der Artikel richtet den Fokus auf Branchen,in denen umfangreiche Verzögerungen bei den Patentämtern dazu führen, dass Unternehmen Verlängerungen der Patentlaufzeiten beantragen und damit über einen längeren Zeitraum höhere Produktpreise rechtfertigen.

Im Gegensatz dazu stellt das Weltamt für geistiges Eigentum fest, dass„patentierte Erfindungen tatsächlich jeden Aspekt des menschlichen Lebens durchdrungen, von der elektrischen Beleuchtung (Patente von Edison und Swan) über Kunststoff (Patente von Baekeland) bis hin zu Kugelschreibern (Patente von Biro) und Mikroprozessoren (Patente von beispielsweise Intel)“,und dass „Patente Anreize und Schutz für Einzelpersonen bieten, indem sie ihnen Anerkennung für ihre Kreativität und die Möglichkeit einer materiellen Belohnung für ihre Erfindungen bieten“.

Unabhängig davon, auf welcher Seite Sie stehen – ob Sie für Patente sind, gegen sie oder irgendwo dazwischen –, bieten Patente eine Fülle wertvoller Erkenntnisse, die Ihnen auf Ihrem Weg zur Innovation helfen können, wenn Sie wissen, wie man sie nutzt.

3 Wege, wie Patent-Einblicke zur Förderung von Innovationen beitragen können

1. Patentlaufzeitanpassungen (PTA) verfolgen:

Patentlaufzeitanpassung ist der Prozess der Verlängerung der Laufzeit eines US-Patents, um Verzögerungen bei der Bearbeitung durch das Patentamt auszugleichen. Diese Verlängerung erfolgt zusätzlich zur 20-jährigen Laufzeit des Patents und wird auf der Grundlage von Verwaltungs- und Bearbeitungsverzögerungen festgelegt. Um PTA bei Patenten von Wettbewerbern oder potenziellen Lizenzierungsmöglichkeiten richtig zu handhaben, kann eine beschreibende Tabelle, in der die Art der Verzögerungen und die Gesamtverlängerung angegeben sind, zu einem besseren Bewusstsein beitragen, wenn man mit einer Erfindung in den Markt eintreten möchte.

Ein umgangssprachlicher Begriff für das, was passiert, wenn die Einnahmen eines Unternehmens aufgrund des Ablaufs der Patente vieler führender Produkte stark zurückgehen oder „von einer Klippe stürzen“. Ein Patentkliff kann sich nachteilig auf das IP-Portfolio eines Unternehmens auswirken (The Motley Fool). Für größere Unternehmen könnte dies den Verlust eines großen Marktanteils an Blockbuster-Produkten bedeuten, deren 20-jährige Patentlaufzeit bald abläuft. Für den Markt der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) stellt der Patent Cliff eine Chance dar, das Produkt zu einem deutlich niedrigeren Marktpreis zu entwickeln und zu verkaufen. Dank aussagekräftiger PTA-Tabellen können KMU Daten zu potenziellen Ablaufdaten unter Berücksichtigung aktueller Verlängerungen verfolgen und sammeln.

Eine effektive Patentverfolgung und -recherche kann in einer extrem wettbewerbsintensiven und regulierten Branche den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg ausmachen. In Großunternehmen kann die Patentverfolgung einen effizienten Return on Investment (ROI) für hohe Vorabkosten für Forschung bedeuten, während sie in kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) dazu beitragen kann, Erfinder zu stärken.

2. Technologielandschaften nutzen:

Patent Landscaping ist die effizienteste Methode, um große Mengen an Patentdaten auf einmal zu bewerten, indem diese in eine Topografie umgewandelt werden, die kommentiert, untersucht und geprüft werden kann (PatSnap). Ein solches Bild kann dabei helfen, potenzielle Marktlücken, den Grad der Patentaktivität in bestimmten Technologiebereichen, wichtige Wettbewerber und neue Innovationsmöglichkeiten zu identifizieren. Um diese Daten auf übersichtliche Weise zu gruppieren, werden Patentklassifizierungscodes (IPC/CPC) und Keyword-Clustering verwendet, um ähnliche Patente zusammenzufassen.

Beispielsweise könnten die weißen Flächen in dieser Technologielandschaft (Bereiche mit deutlich geringerer Patentaktivität) hypothetisch offen für Innovationen sein und ein geringeres Verletzungsrisiko darstellen. Mit dem Animationstool innerhalb der Technologielandschaft lassen sich Trendanalysen durchführen, um zu sehen, wie sich Technologien im Laufe der Zeit verändert haben und ob Patente zwischen verschiedenen Branchen übertragen wurden. Die Technologielandschaft reduziert den Zeitaufwand für die Gewinnung aussagekräftiger Erkenntnisse erheblich, da sie dynamisch mit automatisch aktualisierten Patenten verknüpft ist, sobald diese angemeldet werden. Die Landschaftsdarstellung kann insbesondere in aufstrebenden oder wettbewerbsintensiven Märkten von Vorteil sein, da sie die Patentrecherchezeit exponentiell verkürzt, indem sie alle relevanten Patente innerhalb eines Suchkriteriums dynamisch miteinander verknüpft und somit in den sich ständig verändernden Technologiebereichen stets auf dem neuesten Stand ist.

3. Zugriff auf Daten und nicht patentierte Literatur:

Die Datenaggregation bei jeder Patentverfolgung ist entscheidend für die Genauigkeit und Effizienz des Markteintritts und der Patentanmeldung. Um eine ganzheitliche Patentierbarkeitsrecherche durchzuführen, müssen alle patentbezogenen Dokumente aus allen Regionen ausgewertet werden.

Die PatSnap-Familie umfasst alle wichtigen Dokumente, die mindestens einen Prioritätsanspruch gemeinsam haben, wobei ähnliche technische Themen über geografische Gebiete hinweg bei der Durchführung von Entscheidungen zur Ausübungsfreiheit oder Patentierbarkeit berücksichtigt werden.

Nicht-Patentliteratur (NPL) spielt ebenfalls eine entscheidende Rolle bei der Bestimmung des Standes der Technik für eine Erfindung. NPL wird als Literatur klassifiziert, die kein Patent oder eine potenzielle Anmeldung gemäß dem Patentamt ist. Dazu können wissenschaftliche Zeitschriftenartikel, Konferenzen, Forschungsankündigungen, öffentliche Plattformen oder zurückgezogene Patente gehören. Eine ordnungsgemäße NPL-Recherche kann dabei helfen, potenzielle Wettbewerber oder Lizenzierungsmöglichkeiten zu identifizieren, und die Integration mit Patentdaten könnte eine ganzheitliche Entscheidung hinsichtlich der Patentierbarkeit einer Erfindung ermöglichen. Im Hinblick auf eine effektive und zeitnahe Wertschöpfung für Innovationen könnten NPL-Recherchen und Daten aus Schwellenländern einen erfolgreichen Markteintritt in wettbewerbsintensiven und anspruchsvollen Technologiebereichen bedeuten.

Das Fazit

Letztendlich ist die Frage, ob Patente Innovationen fördern oder behindern, unabhängig davon, wie sie als Informationsquelle genutzt werden. Durch die Verfolgung von PTAs, die Nutzung von Technologielandschaften und die Aggregation von Patent- und Nicht-Patentliteratur können Sie Risiken mindern, aussagekräftige Erkenntnisse über Ihre Branche gewinnen und neue Chancen identifizieren, wodurch Innovationen weniger riskant und effizienter werden.

Autor

Piya Jain

Piya Jain ist Projektmanagerin bei PatSnap, wo sie Unternehmen in allen Fragen des geistigen Eigentums unterstützt. Mit einem Bachelor of Science in Molekulargenetik und einem Master in Management verfügt Piya über Erfahrung in der Ausrichtung auf die Besonderheiten von Life-Science-Unternehmen.