4 Strategien zur Maximierung des Werts Ihrer IP-Vermögenswerte

Wenn ein Patent eine Immobilie wäre, wie könnten Sie seinen Wert maximieren? Sie würden wahrscheinlich nach einer guten Lage suchen – in einem aufstrebenden Gebiet in der Nähe anderer wertvoller Immobilien, aber mit einigen Alleinstellungsmerkmalen. Vielleicht ein großer Garten, ein eigenes Bad und eine moderne Familienküche? Und vielleicht können Sie langfristig mehr Geld verdienen, wenn Sie Ihre Immobilie vermieten, anstatt sie zu verkaufen?

Veröffentlicht am 7. Februar 2018

Ihr Patentportfolio könnte von einer ähnlichen Strategie profitieren. Dylan O. Adams, leitender Patentanwalt und Amazon-Bestsellerautor von „Patents Demystified“, erklärt, dass Sie den Wert Ihres geistigen Eigentums maximieren können, wenn Sie ein Patent an einem guten Standort anmelden, weit gefasste Ansprüche geltend machen und Ihre Technologie lizenzieren oder verkaufen.

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Die Bewertung von geistigem Eigentum wird von vielen Faktoren bestimmt– einer davon ist der Standort. Wenn Patente wie Immobilien behandelt werden, müssen Führungskräfte sich zwangsläufig fragen, welche Vermögenswerte sie besitzen und wo diese sich befinden. Ein großes Haus in Scunthorpe ist möglicherweise nicht so strategisch wertvoll wie ein Gebäude im Zentrum von London. Wenn Sie eine Gerichtsbarkeit identifizieren können, die über besonders wertvolle Patente für Technologien in Ihrer Branche verfügt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Ihr Patent mehr wert ist, wenn Sie es dort anmelden.

Einige Unternehmen melden jedes Jahr Hunderte von Patenten an und verfügen über ein Portfolio von Tausenden von Patenten. Sie haben in der Regel die Freiheit, für jede Erfindung ein Patent anzumelden und ihre Chancen zu streuen, in der Hoffnung, dass 1 von 10 Patenten wertvoll sein könnte. Im Gegensatz zu Start-ups können sich größere Unternehmen dies leisten, da sie über größere Budgets verfügen.

Kleinere Unternehmen müssen ihre IP-Strategie darauf ausrichten, zu verstehen, wo ihr Patent kommerziell wertvoll sein wird. Dylan erklärt, dass die Anmeldung eines Patents in einem boomenden Markt den Eindruck vermittelt, dass Ihre Technologie wertvoll ist, und dies eine Möglichkeit ist, den Wert Ihres geistigen Eigentums zu steigern. Infolgedessen wird es Investoren anziehen.

„Man möchte den Eindruck vermitteln, dass es sich um einen wirklich wichtigen Bereich handelt.‚Das ist die Innenstadt von London oder New York. Das ist das Manhattan der Technologie.‘ Selbst wenn es sich nur um einen kleinen Schutz handelt, kann er sehr wertvoll sein. Wenn es darum geht, Patentvermögen zu verkaufen oder durchzusetzen, ist die Gewinnung von Investoren und Geschäftspartnern Teil der Wahrnehmung.“

Eine Möglichkeit, einen boomenden Markt zu identifizieren, ist die Patentanalyse. Wenn Sie ein Patent für Technologien im Bereich der künstlichen Intelligenz anmelden möchten, können Sie herausfinden, in welchen Ländern die meisten aktiven und angemeldeten Patente in diesem Bereich existieren.

Alternativ könnten Sie sich die Patentbewertung ansehen und herausfinden, welche Patente die höchste Bewertung haben und wo sie angemeldet sind.

Breit gefasste Patentansprüche und Fortsetzungen

Einer der wichtigsten Faktoren für den Wert eines Patents ist die Anzahl der unabhängigen Ansprüche. Der Grund dafür ist, dass die Ausarbeitung und Durchsetzung von Ansprüchen kostspielig ist – daher sind die Anmeldegebühren für Patente mit vielen Ansprüchen höher. Dies bietet eine Reihe von Vorteilen für eine Patentfamilie:

• Größere Handlungsfreiheit
• Mehr Durchsetzungsmöglichkeiten für den Patentinhaber
• Schwieriger zu widerlegen aufgrund der Kosten, die mit dem Versuch verbunden sind, die Ansprüche für ungültig zu erklären

Häufig verhandeln Patentanwälte mit Patentprüfern, um weit gefasste Ansprüche zu erhalten. Nach den Verhandlungen werden die Ansprüche auf die neuartigen und nicht offensichtlichen Merkmale reduziert. Wenn Sie ein Patent mit eng gefassten Ansprüchen angemeldet haben, ist es leichter, dieses für ungültig zu erklären, da möglicherweise nur wenige Merkmale beschrieben sind. Jeder Wettbewerber kann ein kleines, im Patent beschriebenes Merkmal ändern und damit davonkommen, da er technisch gesehen keine „Verletzung” begangen hat.

Sie können auch Fortsetzungen Ihres Patents einreichen, wenn Sie glauben, dass es in Zukunft etwas geben könnte, das Sie schützen müssen. Dylan empfiehlt, sich das Produkt eines Mitbewerbers anzusehen und das Patent zu lesen, um die Technologie besser zu verstehen. Dies kann bei der Ausarbeitung von Fortsetzungen hilfreich sein, denn wenn ein Patent eine Fortsetzung hat, können Sie gezielt auf Mitbewerber eingehen, was eine gute Möglichkeit ist, den Wert Ihres Patents zu steigern. Wenn Sie breitere Ansprüche haben, sind weniger Menschen bereit, Ihr Patent anzufechten, und Sie können sicher sein, dass Sie einen großen Bereich zum Schutz Ihrer Technologie abdecken – wie ein Schutzwall um Ihr Eigentum.

„Sie müssen einen Schutzwall um dieses Patent herum errichten, denn Patentvermögen ist nicht binär. Es geht nicht nur darum, ob man ein Patent hat oder nicht. Die Frage, die Sie sich stellen sollten, lautet: Wie umfassend ist dieses Patent und wie viele verschiedene Varianten, die meiner Erfindung ähneln, sind davon abgedeckt?“

Sie könnten Patente in Ihrer Branche analysieren, um aus den Ansprüchen in besonders wertvollen Patenten zu lernen. Obwohl die Ausarbeitung von Ansprüchen Aufgabe Ihres Patentanwalts ist, kann es für Sie nützlich sein, die Neuheit und die nicht offensichtlichen Merkmale in Patentansprüchen zu verstehen. Dies kann Ihnen helfen, gemeinsam mit Ihrem Patentanwalt die einzigartigen Merkmale Ihrer Technologie zu identifizieren und Bereiche zu bewerten, in denen Sie möglicherweise in Zukunft Schutz benötigen.

Behandeln Sie Ihren Patentanwalt wie einen Geschäftspartner.

Patentanwälte kümmern sich nicht nur um die rechtlichen Formalitäten. Als Start-up-Unternehmen können Sie Ihr geistiges Eigentum optimal nutzen, wenn Sie einen Patentanwalt finden, der Ihnen strategische Unternehmensberatung bietet. Oft wenden sich Unternehmen nur dann an Patentanwälte, wenn sie eine Stellungnahme zur Ausübungsfreiheit (FTO) wünschen oder wenn sie ein Patent anmelden möchten. Kleinere Unternehmen, die nicht über ein großes Budget verfügen, müssen jedoch ebenso wie größere Unternehmen sicherstellen, dass sie Patente für Technologien anmelden, die für das Unternehmen kommerziell wertvoll sind. Wenn Sie einen guten Patentanwalt finden, müssen Sie die richtigen Fragen stellen, um Ihre IP-Strategie auf die Gesamtziele Ihres Unternehmens abzustimmen. Wenn Sie das richtig machen, können Sie den Wert Ihrer IP-Vermögenswerte maximieren, da Sie Patente nicht nur um der Anmeldung willen anmelden, sondern sich auf die Patente konzentrieren, die Ihrem Unternehmen einen Mehrwert bringen.

Dylan erklärt: „Es geht nicht nur darum, Papierkram zu erledigen. Das ist der einfache Teil. Was schwierig ist, insbesondere für Unternehmen, die nicht über ein scheinbar unbegrenztes Budget verfügen, ist, dass man sehr selektiv vorgehen muss. Bei Start-ups handelt es sich um einen maßgeschneiderten, spezialisierten Prozess. Sie haben zu Beginn nicht das Geld, um in jede einzelne Kleinigkeit zu investieren, die sie erfunden haben. Man muss sich überlegen, welches kommerzielle Produkt den Kern des Geschäfts bilden soll, und man muss schützen, was sie in den nächsten 5 oder 10 Jahren tun werden.“

Patente lizenzieren, verkaufen oder als Sicherheit verwenden

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Sie direkt aus Ihren wertvollen IP-Vermögenswerten Einnahmen generieren können. Sie könnten Ihre Technologie an ein anderes Unternehmen lizenzieren. Dies könnte eine gute Strategie sein, wenn Sie ein Start-up-Unternehmen sind und möglicherweise nicht über die Ressourcen verfügen, um Ihr Produkt vollständig auf den Markt zu bringen. Sie könnten Ihre Technologie an ein größeres und etablierteres Unternehmen lizenzieren, das bereits auf diesem Markt präsent ist, und für jedes verkaufte Produkt Lizenzgebühren erhalten.

Alternativ könnten Sie Ihr Patent an ein anderes Unternehmen verkaufen. Genau das hat Google getan, als es seine Motorola Mobility-Patente für 2,91 Milliarden Dollar an Lenovo verkaufte. Obwohl Google die Patente von Motorola Mobility für 12,5 Milliarden Dollar gekauft hatte, erklärte es, dass Lenovo diese Patente besser nutzen könne, da sie für Google keinen Wert mehr hätten.

Eine interessante Möglichkeit, den Wert Ihrer Vermögenswerte zu nutzen, besteht jedoch darin, sie als Sicherheit für geschäftliche Zwecke einzusetzen. Dies wurde von Kodak demonstriert, das das Potenzial der Digitalfotografie erst spät erkannt hatte. Kodak verfügte über 7.800 Patente im Bereich der Digitalfotografie, die es als Sicherheit für eine Kreditlinie in Höhe von 965 Millionen US-Dollar während seiner Insolvenz nutzte.

Dylan erklärt: „Sie [Kodak] mussten die Patentvermögenswerte nicht verkaufen und sie mussten keine Lizenzen vergeben. Sie konnten ihre Patente nutzen und als Sicherheit für einen Bankkredit einsetzen, was ihnen bei der Umstrukturierung ihres Unternehmens sehr geholfen hat.“

Über Dylan O. Adams

Dylan ist Senior Patent Attorney bei Davis Wright Tremaine LLP und Autor von „Patents Demystified“, einem Insider-Leitfaden zum Thema Patente für Start-ups, Unternehmer und Erfinder.

Er unterstützt Unternehmen jeder Größe dabei, ihre Ideen und Erfindungen zu schützen. Seine Schwerpunkte liegen in der Ausarbeitung und Einreichung von Patentanmeldungen, der Planung und Pflege von Patentportfolios sowie in Patentstreitigkeiten.

Dylans technischer Hintergrund umfasst ein Studium in den Bereichen drahtlose Kommunikation, Smartphone-Anwendungen, maschinelles Lernen, Robotermanipulatoren, digitale Signalverarbeitung und Computerkommunikationsnetzwerke.

LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/dylanadams/

Website: https://www.dwt.com/

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