In dieser Folge von Frontier3

Ray wird von Mark Phillips, dem Vizepräsidenten für Geschäftsentwicklung bei Helium, begleitet. Gemeinsam untersuchen sie das massive Wachstum des Helium-Netzwerks, das sich zum größten operativen IoT-Blockchain der Welt entwickelt hat. Mark spricht über einige der spannendsten Anwendungsmöglichkeiten der Helium-Technologie und die Zukunftspläne für Web3.

Höhepunkte der Folge

• Wie Helium zur weltweit größten IoT-Blockchain wurde
• Die globalen Vorteile eines Web3-Ansatzes für das Internet der Dinge für Sushi-Restaurantbesitzer, Rattenfänger und mehr!
• Wie Organisationen wie Helium mit bekannten Web2-Unternehmen zusammenarbeiten, um die Zukunft der Netzwerke zu gestalten
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Transkript der Folge

Ray Chohan: Mark, willkommen bei Frontier3. Ich freue mich sehr, dass Sie heute in der Sendung sind. Es wäre toll, wenn wir mit Ihrer Hintergrundgeschichte beginnen könnten, denn ich habe gesehen, dass Sie 2007 Ihren Abschluss an der Syracuse University gemacht haben. Es wäre also toll, wenn wir mit Ihrem beruflichen Werdegang beginnen könnten.

Mark Phillips Ja, gerne. Danke, dass ich bei deinem Podcast dabei sein darf, Ray. Mein beruflicher Werdegang ist ein bisschen untypisch für das, was ich mache, aber ich denke, das ist nicht weiter überraschend. Wie du schon erwähnt hast, habe ich an der Syracuse University im US-Bundesstaat New York Politikwissenschaft mit Nebenfach Französisch studiert, aber ehrlich gesagt konnte ich nach meinem Studium so gut wie nichts davon anwenden. Dann bin ich in die Gegend von Boston gezogen. Ich komme aus Massachusetts und bin in die Gegend von Boston gezogen, um beruflich etwas zu finden, und habe schließlich bei einer Firma namens Basho Technologies angefangen, die damals eine Plattform zur Vertriebsoptimierung entwickelte. Ich kam als Texter zu ihnen. Im Grunde habe ich Verkaufsargumente für Vertriebsmitarbeiter geschrieben, was eine ziemlich witzige Meta-Aufgabe ist.

Anschließend war ich dort in verschiedenen Funktionen tätig, bis das Unternehmen aufgrund fehlender Finanzmittel geschlossen wurde. Ich hatte jedoch die Möglichkeit, mit einer Gruppe außergewöhnlich brillanter Ingenieure zusammenzuarbeiten und habe in dieser Position viel über Technologie und Ingenieurswesen gelernt. Was dann mit Basho geschah, war, dass leider der Großteil der Belegschaft entlassen wurde, weil wir keine Finanzmittel beschaffen konnten. Das ist eine längere Geschichte, über die wir bei einem Drink sprechen können. Aber die Kernteams der Ingenieure blieben, um im Grunde genommen diese Datenbank zu übernehmen , die das Unternehmen aufgebaut hatte, etwas namens Riak, R-I-A-K, und man findet immer noch Leute, die sie im Internet nutzen. Es war ein Open-Source-Distributed-Key-Value-Store. Und so schrumpfte das Unternehmen auf etwa sieben Ingenieure, den CEO, den CTO, den COO und mich. Ich hatte das Glück, dass ich bleiben durfte.

Ich habe meinen Job zufällig behalten, indem ich meinen Chef angerufen und gesagt habe: „Hey, ich würde gerne meinen Computer kaufen, weil ich keinen habe.“ Er sagte: „Komm doch ein paar Tage zur Arbeit, dann kannst du ihn haben.“ Und dann haben wir versucht, eine Datenbank mit der Speicherschicht für die Vertriebsplattform zu etwas Interessantem auszubauen. So bin ich bei Basho in die Rolle eines Vertriebsingenieurs und Community-Entwicklers hineingewachsen. Nach etwa sechs Jahren gründete einer meiner Kollegen, Sean Carey, zusammen mit Shawn Fanning und Amir Haleem, unserem CEO, das Unternehmen Helium. Vor etwa acht Jahren bat er mich, zu Helium zu kommen und dort die Geschäftsentwicklung zu leiten. Ich glaube, nächste Woche ist mein achtjähriges Jubiläum, was ziemlich verrückt ist. So bin ich also zu Helium gekommen.

Ray: Herzlichen Glückwunsch. Ich finde es toll, dass Sie in Ihrem LinkedIn-Profil diese wirklich bedeutende Tätigkeit bei Basho aufgeführt haben, und gratuliere Ihnen zu acht Jahren in einem Unternehmen, das tatsächlich im Bereich Web3 tätig ist. Das ist selten.

Mark Beängstigend, aber vielen Dank.

Ray: Was die Betriebszugehörigkeit und die Zeit auf dem Markt angeht, gehören Sie definitiv zu den 0,01 %. Sie sind also im Februar 2014 zu Helium gekommen. Wie sah das Geschäft damals aus und wie haben Sie sich zu einem Web3-Geschäftsmodell entwickelt? Korrigieren Sie mich, wenn ich mich irre, aber das Unternehmen hat nicht wirklich mit einer Web3-These begonnen.

Mark Ja. Ich werde dich nicht korrigieren, denn du liegst nicht falsch. Nein. Als das Unternehmen gegründet wurde, hatten sich Amir und Shawn Fanning über gemeinsame Freunde kennengelernt, hauptsächlich im Bereich Gaming. Und so kamen sie im Laufe ihrer Gespräche auf die Idee, etwas für die Konnektivität zu entwickeln. Sie hatten tatsächlich einige Kollegen, die Unternehmen gründeten, die Geräte mit dem Internet verbinden mussten. Und eine Menge der Optionen, wie Mobilfunk und WLAN und verrückte Dinge wie Zigbee, funktionierten nicht wirklich gut. Also sagten sie: „Nun, wir machen nichts. Versuchen wir es doch einfach mal. Das war also der Anfang von Helium. Interessante Tatsache: Das Unternehmen hieß bei seiner Gründung eigentlich Skynet. Wenn man weit genug zurückblickt, findet man einige Pressemitteilungen über dieses mysteriöse Unternehmen namens Skynet, das Geld sammelte.

Helium war also eine sehr kommerzielle Organisation, die öffentliche drahtlose Netzwerke aufbaute. Zu diesem Zeitpunkt gab es noch keine Blockchain-Komponente. Als ich 2014 zu Helium kam, bestand die Aufgabe darin, ein öffentliches offenes drahtloses Netzwerk aufzubauen, allerdings mithilfe eher traditioneller Mechanismen. Das bedeutete, dass man Kunden akquirierte, die einen Anwendungsfall für die Verbindung eines Fußgängerfrequenzsensors mit dem Netzwerk hatten, und ihnen Hardware verkaufte, die sie in ihrem Gebäude, auf ihrem Gebäude oder in ihrem Lagerhaus installieren konnten. Dann beschafften sie die Sensoren und schlossen diese an das Netzwerk an. Der Cloud-Teil war sehr einfach: Daten vom Sensor zum Netzwerk, zurück zu einem Cloud-Endpunkt. Zu diesem Zeitpunkt war die Cloud natürlich noch viel weniger ausgereift als heute, sodass viele Leute dies noch in privaten Rechenzentren betrieben. Und dann bauten sie darauf Anwendungen auf.

Und so haben wir etwa fünf Jahre lang verschiedene Versionen dieses Produkts entwickelt. Und dann kam es zur letzten Finanzierungsrunde. Also die Seed-C-Finanzierung ... eher eine Aufstockung. Also Seed A, B und dann C, angeführt von Multicoin und Union Square Ventures. Das war im Mai 2019. Bis zu diesem Zeitpunkt entwickelten wir noch traditionelle ... Es war nicht traditionell in dem Sinne, dass es öffentlich und offen war, aber es gab keinerlei Web3-Blockchain-Komponente. Der Wandel für uns ergab sich aus einer Kombination aus Notwendigkeit und den auf dem Markt verfügbaren Tools. Ungefähr zu der Zeit, als wir anfingen, über diese verrückte Idee zu sprechen, Menschen Anreize zu bieten, Berichterstattung aufzubauen, erlebten Bitcoin und Ethereum meiner Meinung nach ihren zweiten Popularitätsschub.

Wir gingen oft im Büro in San Francisco herum und diskutierten darüber, wie wir die Bitcoin-Blockchain auf Hardware übertragen und die Menschen dazu bringen könnten, diese zu Hause zu betreiben. Letztendlich haben wir uns jedoch dazu entschlossen, etwas völlig Neues von Grund auf zu entwickeln und dieses gewagte Experiment zu wagen, bei dem wir Menschen Anreize bieten, die für den Einsatz von IoT (Internet der Dinge) erforderliche Abdeckung zu schaffen. Denn was bei den meisten dieser Unternehmensimplementierungen zuvor, sagen wir Mitte 2018, letztendlich passierte, war, dass die Menschen die Infrastruktur nutzen wollten, aber niemand ein drahtloses Netzwerk unterhalten wollte, wenn dies nicht zu seinem Kerngeschäft gehörte. Wir stießen also immer wieder auf diese Hürde. Also kehrten wir im Grunde genommen zum Reißbrett zurück und sagten: Lasst uns einfach etwas völlig Verrücktes ausprobieren. Diese Sache namens Blockchain wird immer beliebter. Können wir das in die Hardware integrieren, die wir verkaufen und vertreiben, und die Netzabdeckung dadurch erheblich beschleunigen? Und das hat sich auf eine so wilde Weise entwickelt, dass niemand auch nur im Entferntesten gedacht hätte, dass so etwas möglich sein könnte.

Ray: Ich möchte hier kurz innehalten und einen wichtigen Punkt für das Publikum erläutern, da viele unserer Zuschauer auf LinkedIn sind. Diejenigen, die den Großteil ihrer Karriere im Web2 verbracht haben, beschäftigen sich wahrscheinlich mit Web3, aber seien wir ehrlich, Mark, wahrscheinlich verstehen sie es in großem Maßstab nicht wirklich. Sie verstehen es eher aus der Ferne. Also, um es auf den Punkt zu bringen. Anfangs versuchte das Unternehmen, ein drahtloses Netzwerk aufzubauen, und die ursprüngliche These war, dass wir nun zu kleinen Familienbetrieben, Lagerbesitzern und anderen Unternehmen gehen und sie im Wesentlichen fragen könnten: Möchten Sie Teil des Netzwerks werden? Sie brauchen also einige Pickel und Schaufeln sowie Hardware, um Teil dieses Netzwerks zu werden. Aber zu diesem Zeitpunkt gab es eigentlich keinen wirklichen Anreiz in Form einer Rückkopplungsschleife zu diesen verschiedenen Knotenpunkten im Netzwerk. Ist das richtig? Sie sind also gewissermaßen wie Missionare zu ihnen gegangen, aber es gab keinen wirklichen Anreiz für sie, dies für Helium zu tun. Ist das richtig?

Mark Ja, das ist im Wesentlichen richtig. Richtig. Zu diesem Zeitpunkt verkauften wir im Grunde genommen etwas, das speziell auf den Anwendungsfall IoT zugeschnitten war. Ein Beispiel dafür ist ein Produkt, das wir früher hatten und das, glaube ich, Pulse hieß, also Helium Pulse. Dabei handelte es sich um ein vorverpacktes Produkt zur Überwachung der Kühlkette. Wir gingen zu Schnellrestaurants wie McDonald's, Cava Grill und ähnlichen Unternehmen und sagten: „Hören Sie, Sie haben eine Menge Kühlschränke, aber Sie wissen wahrscheinlich nicht, wie hoch die Temperatur darin ist. Wenn ihr die Temperatur kennt, dann wird sie alle 10 Stunden von jemandem manuell auf einem Klemmbrett notiert, nur um sicherzustellen, dass die Kontrollkästchen angekreuzt werden. In einigen Fällen haben Sushi-Restaurants jedoch einen Lagerbestand im Wert von einer Viertelmillion Dollar, der mitten in der Nacht verderben könnte, weil jemand den Stecker gezogen hat.

Nehmen wir zum Beispiel ein Sushi-Restaurant: Aus Marktforschungen und Gesprächen mit Kunden wissen wir, dass ein Sushi-Restaurant in seinem Kühlschrank Waren im Wert von einer Viertelmillion Dollar lagern kann. Und oft kommt es vor, dass diese Geräte mitten in der Nacht aufgrund eines Kompressorproblems oder weil jemand versehentlich den Stecker gezogen hat, ausfallen. Deshalb haben wir eine Lösung verkauft, die dies überwacht. Und das war großartig. Es gab ein Dashboard, das Ihnen Echtzeitdaten anzeigte, und Sie erhielten Benachrichtigungen auf Ihrem Telefon. Aber um auf Ihre frühere Frage zurückzukommen: Es gab keinen wirklichen Anreiz für die Leute, die das Netzwerk einsetzten, abgesehen von der Tatsache, dass sie in diesem Anwendungsfall einen gewissen Nutzen daraus zogen, was natürlich äußerst wertvoll ist und letztendlich auch der Sinn des Netzwerks ist. Aber zu diesem Zeitpunkt verkauften wir speziell an einen geschäftlichen Bedarf, anstatt eine Community von Menschen aufzubauen, die einen Anreiz hatten, ein Netzwerk aufzubauen und zu nutzen.

Ray: Der erste Anwendungsfall war beispielsweise die Überwachung von Kühlschränken, also IoT-Fähigkeit. Das war wahrscheinlich eher ein klassisches Abonnementmodell, wie bei Unternehmenssoftware und -hardware. Wenn ich beispielsweise ein Sushi-Restaurant wie Yo Sushi betreibe, eine Marke hier in Großbritannien, würde ich die Frontend-Software tatsächlich gerne haben, denn ja, wir haben Lagerbestände, die aufgrund von Problemen mit der Kühlung verderben können. War es also vor der Einführung des Web3-Modells damals ein klassisches Abonnementmodell?

Mark Ja, genau. Ich habe die genauen Preise vergessen, aber es war eine Kombination aus den Kosten für die Hardware und einem monatlichen Abonnement für den Service, das mit der Zeit immer günstiger wurde, je mehr man die Hardware oder die Investitionskosten abbezahlt hatte, glaube ich. Die Käufer dieses Produkts sind Facility Manager, Betriebsleiter, bei kleineren Unternehmen der CEO oder der CTO, aber ja, genau so sieht das Modell aus.

Ray: Und wie sah das Netzwerkmodell in diesem Modell aus? Je mehr Sie im Netzwerk haben, desto größer ist der Wert für die Gemeinschaft, desto mehr Kunden haben Sie? War das Teil der Geschichte und Teil des langfristigen Wertversprechens?

Mark Wir haben das als Teil der Geschichte eingeplant. Das Problem ist, dass es einfach so viel Abdeckung braucht, damit es in öffentlicher Hinsicht nützlich ist. Wenn man sich das Helium-Netzwerk heute ansieht, wo wir weit über 500.000 Gateways haben, verfügen wir über eine äußerst bedeutende Abdeckung in vielen Ländern weltweit. Mit dem vorherigen Modell hätten wir das vielleicht auch erreicht, aber es gab wirklich keinen Anreiz, die Leute dazu zu bringen, schneller zu werden. Ich erinnere mich, dass wir dies in unseren Präsentationen und als Teil unserer Strategie verwendet haben, aber wir hofften einfach, dass wir dieses Ziel mit der Zeit erreichen würden, indem wir dieses drahtlose Netzwerk über unsere Kunden massiv einsetzten.

Ray: Okay.

Mark Wir wären sicherlich nicht dort angekommen, wo wir heute in Bezug auf die Reichweite stehen, wenn wir an diesem Modell festgehalten hätten.

Ray: Okay, großartig. Ich möchte hier ganz konkret werden, denn Ihre Geschichte ist faszinierend. In welchem Monat, zu welchem Zeitpunkt, in welchem Geschäftsgespräch hat das Unternehmen gesagt: „Lasst uns auf Web3 umsteigen, lasst uns auf die Blockchain umsteigen, das ist der Weg, um die ultimative Anreizstruktur und Feedback-Schleife aufzubauen.“ Was genau ist passiert?

Mark Es ist schwer, ein genaues Datum zu nennen. Der Zeitraum wäre etwa Mitte 2018. Aus Unternehmenssicht hatten wir versucht, eine vertikale Lösung für die Temperaturüberwachung zu entwickeln. Das Unternehmen ist auf den Aufbau verteilter Systeme spezialisiert. Wir wollten eigentlich nie eine vertikale Lösung für das Internet der Dinge entwickeln. Der Plan war, einige vertikale Lösungen auszuprobieren und ihre Nützlichkeit zu beweisen. Wenn sie erfolgreich genug wären, würden wir den Geschäftsbereich an jemanden verkaufen, der daran interessiert wäre, ihn weiterzuführen. Aber das Unternehmen, Amir und das Ingenieurteam ... und ein Großteil des Ingenieurteams kam von Basho, dem Unternehmen, aus dem ich stamme, zumindest viele der frühen Ingenieure. Daher war es immer unser Wunsch, robuste, skalierbare verteilte Systeme zu entwickeln.

Ich würde sagen, dass es etwa Mitte 2018 war, als einer der Ingenieure, ein Mann namens Bone, sagte ... Bone ist nicht sein richtiger Name. So nennen wir ihn in der Firma. Sein Name ist Andrew. Er sagte: „Ich werde ein Whitepaper schreiben. Jeder, der an diesen Blockchain-Projekten arbeitet, hat ein Whitepaper. Und ich werde versuchen, eines zu schreiben, das beschreibt, wie wir ein dezentrales offenes IoT-Netzwerk unter Verwendung eines Blockchain-Anreizmodells aufbauen würden. Und damit hat es wirklich angefangen. Wir saßen zusammen, tranken ein paar Drinks und diskutierten Ideen, um das Unternehmen zu retten, denn zu diesem Zeitpunkt hatten wir zwar 37 bis 38 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht, aber keines unserer Modelle funktionierte. Wir hatten also nur noch einen Versuch. Ja. Ich würde sagen, es war in der zweiten Hälfte des Jahres 2018, als wir uns wirklich für den Wechsel entschieden haben. Und das basierte nur auf einigen verrückten Überlegungen. Irgendwann sagte Amir: „Ich meine, das könnte funktionieren, also versuchen wir es.“

Ray: Fantastisch. Also hat jemand intern die Initiative ergriffen und gesagt: „Hey, ich werde ein Whitepaper erstellen.“ Die Führungskräfte des Unternehmens, wie Sie selbst, waren der Meinung: „Das hat tatsächlich Potenzial. Lassen Sie es uns einfach tun.“ War das buchstäblich der Moment, in dem Sie beschlossen haben, einfach loszulegen und ein Experiment durchzuführen?

Mark Ja, so war es ungefähr. Und unser Entwicklerteam ist so ehrgeizig und talentiert, dass wahrscheinlich schon während der Erstellung des Whitepapers jemand anderes den Code für einen Proof of Concept geschrieben hat, oder? Wir hatten also wahrscheinlich sehr schnell etwas Funktionierendes. Und wir kamen zu dem Schluss, dass die bestehende Technologie im Blockchain-Bereich, vor allem Ethereum und Bitcoin, aufgrund der Anforderungen an die Funktionsweise der Helium-Blockchain für uns nicht geeignet war. Vielleicht kommen wir noch darauf zurück. Aber es ist eine lächerliche Behauptung zu sagen, dass wir das Unternehmen retten werden, indem wir eine Blockchain aufbauen und das drahtlose Netzwerk darauf aufsetzen. Niemand will ein drahtloses Protokoll aufbauen. Niemand will eine Blockchain aufbauen. Ich würde generell immer noch davon abraten. Ich glaube, wenn Sie mit unserem Ingenieurteam sprechen, würde niemand das noch einmal machen wollen. Ja.

Ray: Sie haben diese Änderung also 2018 vorgenommen. Ist das der Zeitpunkt, an dem Multicoin ins Spiel kam, oder haben Sie zunächst mit der Anzahl der Kunden/Umsätzen an Dynamik gewonnen, woher kamen diese und was war der Hintergrund für den Einstieg von Multicoin?

Mark Ja, Multicoin und Union Square Ventures haben letztendlich die C-Finanzierungsrunde geleitet, die wir im Mai 2019 durchgeführt haben. Soweit ich mich erinnere, waren sie nicht an den ersten Gesprächen über die Integration und Entwicklung der Helium-Blockchain beteiligt. Aber wir haben schon eine Weile mit ihnen gesprochen, bevor sie schließlich die Finanzierungsrunde geleitet haben. Diese Leute, Tochar und Kyle und das gesamte Team, waren von Anfang an äußerst hilfreich. Abgesehen davon, dass sie über fundierte Kenntnisse der Technologie und der Wirtschaftlichkeit der Blockchain verfügen, waren sie beispielsweise maßgeblich an der Entwicklung unseres Datenkreditmechanismus beteiligt, der es uns im Grunde ermöglicht, einen echten Nutzen rund um den Token aufzubauen, und der auch einige wirklich nette Eigenschaften hat, wenn es darum geht, das Helium-Netzwerk für Menschen nutzbar zu machen, die eigentlich gar nicht mit der Kryptowährung interagieren wollen. Ja, sie haben also zweifellos einen großen Anteil am Erfolg.

Ray: Das leuchtet ein. Kommen wir nun zum Kernwertversprechen. Sie setzen jetzt voll und ganz auf Web3. Was ist Helium heute? Was ist die Vision und Mission, das Wertversprechen der Organisation?

Mark Ja, das ist eine gute Frage. Heute ist das Helium-Netzwerk, vereinfacht gesagt, das größte zusammenhängende drahtlose Netzwerk der Welt. Es ist wahrscheinlich auch die größte Blockchain der Welt. Darüber sprechen wir nicht allzu viel. Das wird sich in Zukunft wahrscheinlich ändern. Aber wir haben über 5.000 vollständige Knoten, die auf der Helium-Blockchain laufen. Aber noch wichtiger ist, dass es das größte drahtlose Netzwerk der Welt ist. Es wurde speziell dafür entwickelt, Daten von IoT-Geräten, also kleinen Geräten, zu übertragen. Und wir glauben, dass wir die Chance haben, innerhalb der nächsten fünf bis zehn Jahre das größte drahtlose Netzwerk, das größte dezentrale drahtlose Netzwerk der Welt zu werden. Das ist also der Stand der Dinge.

Das Wertversprechen ist also zweiseitig. Für Menschen, die an der Entwicklung von etwas völlig Neuem und Transformativem beteiligt sein möchten, ist es ganz einfach: Sie erwerben eine Hardware im Wert von 400 Dollar, nehmen eine 10-minütige Einrichtung vor und werden dann Teil des dezentralen Netzwerks. Für die Nutzer des Netzwerks ... und auch hier geht es letztendlich nur um den Nutzen, denn das ist alles, was uns interessiert. Wir hören tagtäglich von großen und kleinen Unternehmen, vor allem aber von großen Unternehmen, dass sie Anwendungsfälle für ein IoT-Netzwerk haben, dies aber nicht umsetzen konnten, weil es das Netzwerk einfach nicht gab. Das Wichtigste daran ist also, dass wir den Menschen nun die Möglichkeit gegeben haben, aus Sicht der Nützlichkeit Daten von Geräten an eine Cloud-Anwendung zurückzusenden, die GPS-Ortungsgeräte und missionskritische Teile der Lieferkette und Logistik in diesem offenen, dezentralen drahtlosen Netzwerk versorgt.

Ray: Das leuchtet ein. Um es noch weiter zu vereinfachen: Gibt es eine Zukunftsvision, in der lokale Lebensmittelgeschäfte am Helium-Netzwerk teilnehmen? Sie kaufen also ein 400-Pfund-Gerät und sind nun ein Knotenpunkt im Netzwerk. Würde das im Wesentlichen der aktuellen und zukünftigen Situation entsprechen?

Mark Ich meine, das ist der aktuelle Stand, oder? Das Faszinierende daran, wie dies umgesetzt wird, ist, dass es derzeit nicht so viele Early Adopters gibt, die eine Abdeckung schaffen wollen. Das liegt natürlich daran, dass wir erst seit ein paar Jahren dabei sind. Aber man erfährt über Helium in einem Forum, man ist auf Reddit, man ist auf Twitter. Man sieht dieses Ding über eine Blockchain für das Internet der Dinge. Sie recherchieren ein wenig. Sie kaufen ein Stück Hardware und setzen es ein. Es wird als Hotspot bezeichnet. Also setzen sie einen Hotspot in ihrem Zuhause ein. Und dann werden sie sehr süchtig nach dem Mechanismus des Einsatzes, weil die Community, abgesehen davon, dass sie vom Anreizmechanismus angezogen wird, tatsächlich sehr engagiert ist, die Art und Weise zu verändern, wie drahtlose Netzwerke eingesetzt werden. Also erzählen sie es ihren Eltern, sie erzählen es ihrer Schwester, sie erzählen es ihrem Nachbarn, sie erzählen es dem Betreiber des Lebensmittelladens.

Und was ist in der Regel der limitierende Faktor dafür, wie viel jemand zur Community beitragen und in Bezug auf die Abdeckung schaffen kann? Es sind die Standorte, an denen Hardware eingesetzt werden kann, richtig? Sie haben wahrscheinlich eine Wohnung. Vielleicht haben Sie ein Büro, in dem Sie so etwas aufstellen dürfen, oder vielleicht besitzen Sie Ihr eigenes Büro und stellen es dort auf. Und für die meisten Menschen ist das auch schon alles. Wir sehen jetzt die Entstehung von sehr gut finanzierten und sehr anspruchsvollen Netzabdeckungsanbietern, die möglicherweise Türme besitzen oder Turmflächen von traditionellen Unternehmen wie Crown Castle in den Vereinigten Staaten mieten. Sie führen Gespräche mit Plakatwerbefirmen.

Die Leute tun also faszinierende Dinge, um tatsächlich eine Abdeckung zu schaffen. Und was Ihren konkreten Vorschlag zu Lebensmittelgeschäften angeht: Nachdem jemand gelernt hat, wie die Wirtschaftlichkeit funktioniert und wie das Netzwerk tatsächlich genutzt wird, geht er dann tatsächlich daran, den Nutzen zu erzwingen. Damit meine ich, dass er sagt: „Großartig. Ich lebe in, ich weiß nicht, Topeka, Kansas. Ich habe 20 Hotspots in Betrieb. Ich möchte weitere 50 einrichten. Was kann ich tun, um die Leute davon zu überzeugen, das bei sich zu installieren?“ Und manchmal teilen sie einen Prozentsatz des Mining, richtig? Sie sagen also: „Ich gebe Ihnen 20 % oder 30 % von HNT.“ Aber immer öfter hören wir Leute sagen: „Hey, hören Sie mal, Sie sind Lebensmittelhändler. Du hast einige Kühlschränke, es gibt eine Reihe von vorgefertigten Sensoren, die ich nehmen und in deine Kühlschränke einbauen kann, und ich kann dir dieses sehr schöne Dashboard liefern, und ich mache das alles kostenlos oder für 5 Dollar pro Monat und Sensor. Und so wird das Netzwerk extrem schnell eingerichtet.

Das Erstaunliche daran ist, dass wir, wenn Sie sich an die vorherige Geschichte über diese vertikale Anwendung erinnern, diese gar nicht entwickeln wollten. Wir hatten einfach das Gefühl, dass wir die Nützlichkeit des Netzwerks beweisen mussten, und jetzt zwingt uns die Community diese Nützlichkeit geradezu auf. Das ist ziemlich faszinierend.

Ray: Wow. Das ist faszinierend. Mit diesem Modell, diesem natürlich incentivierten Modell, baut man im Grunde genommen die weltweit größte dezentrale SalesForce auf, denn A) sind sie selbst Teil des Netzwerks. Nehmen wir an, jemand in einer Wohnung hat einen Knotenpunkt, aber dann, wie Sie gesagt haben, Mark, erzählt er an Thanksgiving seiner Familie und seinen Freunden davon und wirbt dann weiter in seinem örtlichen Lebensmittelgeschäft dafür. Und die Liste lässt sich endlos fortsetzen. Wie sieht das jetzt aus? Und dann haben Sie natürlich noch die B2B-Seite erwähnt, die interessant ist, weil man dort Leute erreicht, die möglicherweise Zugang zu bestimmten Türmen oder anderen Arten von lokaler Infrastruktur haben, über die sie sich massenhaft verbinden.

Also, vereinfacht gesagt auf der Einzelhandelsebene. Wie sieht das für euch derzeit aus? Ist die Nachfrage exponentiell gestiegen, sodass immer mehr Leute auf Helium zukommen und Teil des Netzwerks werden wollen? Wie sieht das konkret aus? Schicke ich Ihnen eine E-Mail, woraufhin Sie mir ein Gerät zusenden? Wie funktioniert das eigentlich? Denn ich weiß, dass viele unserer Freunde sagen: „Okay, Ray, wie funktioniert das? Habe ich eine App auf meinem Handy, über die Helium ständig Geräte an Leute sendet, denen ich ein Netzwerk vorgeschlagen habe?“ Wie sieht das in der Praxis aus?

Mark Ja, es hat einige Phasen durchlaufen. Als wir anfingen, also als der erste Hotspot online ging, ich glaube, das war am 29. Juli 2019, war die Strategie, mit einer Stadt in den Vereinigten Staaten zu beginnen. Wir haben aus verschiedenen Gründen mit Austin, Texas, angefangen. Wir haben festgestellt, dass es dort viele zukunftsorientierte Technologen gab. Es gab einige Krypto-Fans. Also haben wir, ich glaube, 150 Helium-Hotspots im Markt von Austin vorverkauft und das Netzwerk gestartet. Wir haben die Blockchain gestartet, der erste HNT wurde im Genesis-Block gemined, ungefähr am 29. Juli, ich würde sagen, am 1. August 2019. Zu diesem Zeitpunkt produzierte, verkaufte und unterstützte Helium Inc. die Helium-Hotspots direkt. Wir haben also aus verschiedenen Gründen die erste Version davon entwickelt. Die von uns verwendete Funktechnologie ist als LoRawan bekannt , eine Spezifikation, die einem Unternehmen namens Semtech gehört, das den Siliziumchip für das Funkprotokoll herstellt, aber im Allgemeinen handelt es sich um eine offene Spezifikation.

Also haben wir das für das WLAN verwendet. Und wir mussten einen Blockchain-Minor bauen. Zu dieser Zeit gab es 30 Unternehmen, die LoRawan-Gateways bauten, da dieses Protokoll an Dynamik gewann. Es wurde zwar nicht besonders häufig verwendet, aber es war vielversprechend. Also haben wir uns dafür entschieden. Allerdings konnte keine der vorhandenen Hardwarekomponenten die Anforderungen der Helium-Blockchain erfüllen, obwohl diese im Vergleich zu anderen Blockchains recht gering sind. Also haben wir die erste Version des Hotspots gebaut. Wir haben etwa 17.000 davon gebaut und hergestellt. Das waren also die ersten Gateways im Netzwerk. Dann haben wir zusammen mit der damaligen Community, das war im Jahr 2020, eine ganz konkrete Entscheidung getroffen, die Fertigungspipeline für andere Unternehmen zu öffnen, damit diese Helium-fähige Gateways herstellen können. Damit haben wir uns so gut wie aus dem Geschäft der Förderung der Netzabdeckung zurückgezogen. Früher habe ich viel Zeit damit verbracht, mit Leuten zusammenzuarbeiten, die 10, 50 oder 100 Gateways einsetzen wollten, ihnen bei der Beschaffung zu helfen, sie hinsichtlich der Standorte zu beraten und sie durch den gesamten Prozess zu begleiten.

Wir rühren das im Allgemeinen gar nicht mehr an, nur weil die Abdeckungs-Engine jetzt wirklich gut funktioniert. Wir fügen täglich etwa 3.000 oder 3.500 Gateways hinzu, was ziemlich beeindruckend ist. Das sind 3.000 Miner, die jeden Tag zum Netzwerk hinzukommen. Wir haben etwa 40 verschiedene Unternehmen, die von der sogenannten Decentralized Wireless Alliance zugelassen sind, der Stiftung, die das Netzwerk verwaltet. Dazu gehören Unternehmen wie Seed, Bobcat, TEKTELIC und 35 weitere. Und es gibt noch 30 weitere in der Warteschlange, die Gateways herstellen und in den nächsten zwei oder drei Monaten zugelassen werden sollten. Um also auf diese spezielle Frage zurückzukommen: Wir verbringen eigentlich nicht mehr allzu viel Zeit mit der Abdeckung. Wir denken etwas mehr darüber nach, wie wir verschiedene Arten der drahtlosen Abdeckung schaffen können. Zum Beispiel zelluläres WLAN. Aber wenn es um die zentralen LoRawan-Gateways geht, liegt das jetzt ganz in den Händen der Community. Und das Ökosystem ist bemerkenswert und beschleunigt sich immer noch.

Ray: Wow. Das ist also wirklich entscheidend. Das ist es, was ich den Leuten auf LinkedIn wirklich verständlich machen möchte. Was Sie da beschrieben haben, klingt wie eine Utopie, Mark. Aber ich weiß, dass die Umsetzung sehr schwierig sein muss. Es kostet Blut, Schweiß und Tränen. Was Sie und Ihr Team geleistet haben, ist außergewöhnlich. Ich weiß, dass dahinter viel Detailarbeit, Umsetzung und Mühe steckt. Aber kann man sagen, dass Sie jetzt einen Teil dieser exponentiellen Kurve erreicht haben, wo Gateway-Anbieter, sei es im Einzelhandel, sei es kleinere, lokale Unternehmen, die in großem Stil agieren, und jetzt haben Sie die Allianz auf der Hardware-Seite. Der Anreizkreislauf ist jetzt aufgebaut, wie ein Schwungrad, das sich dreht. Ob Sie nun ein Hardware-Anbieter als Teil der Alliance-Familie sind oder ein Gateway-Anbieter, sei es im Einzelhandel oder eher im B2B-Bereich in großem Maßstab, alle sind mit dabei, weil das Anreizmodell für alle kreativ ist, die dazu beitragen, dass das Netzwerk skaliert und effektiv funktioniert. Ist das derzeit die Lage?

Mark Ja, das ist völlig richtig. Das ist völlig richtig. Wie ich bereits erwähnt habe, gibt es derzeit eine halbe Million LoRawan-Gateways, die online sind. Unsere Produktionspartner haben uns mitgeteilt, dass zusätzlich mehr als 3 Millionen Chipsätze beschafft wurden, um Hardware speziell für die LoRawan-Produktreihe zu bauen. Ja, das funktioniert so, wie wir es uns erhofft hatten. Wir haben sicherlich die Fluchtgeschwindigkeit erreicht, was den Anreizmechanismus zur Schaffung von Abdeckung angeht. Ja, das funktioniert jetzt.

Ray: Und lassen Sie uns etwas über die wirtschaftlichen Aspekte sprechen. Wir haben hier viele Leute aus den Bereichen BTB-Unternehmenssoftware, Marketing und allen Arten von Technologieunternehmen. Viele unserer Zuhörer arbeiten in der Forschung und Entwicklung, und einige der Leute in der Allianz könnten sogar Kunden sein. Wir haben also ein recht breites Publikum. Wie sehen die wirtschaftlichen Aspekte und die Anreizstruktur aus? Beginnen wir zunächst mit kleinen Familienbetrieben oder dem Einzelhandel. Nehmen wir an, es handelt sich um einen klugen 22-Jährigen, der gerade seinen Abschluss gemacht hat, sich voll und ganz für Web3 engagiert und ohnehin Helium-Token-Inhaber ist, weil er oder sie Ihre Mission einfach liebt. Wie sieht die wirtschaftliche Situation für diese Person aus, die sich entscheidet, zu Hause oder in ihrer Wohnung in der Innenstadt von New York als Gateway-Betreiber tätig zu werden? Und wie lässt sich dieses Netzwerk dann skalieren? Wie sehen die wirtschaftlichen Aspekte und Anreize in ihrer einfachsten Form aus?

Mark Ja. Ich würde sagen, dass sie im Allgemeinen über alle demografischen Gruppen hinweg einheitlich sind. Es gibt also zwei Anreize für den Einsatz des Netzwerks. Ich werde speziell auf die Anreize für LoRawan und IOT eingehen, denn für zukünftige drahtlose Protokolle, die zur Blockchain hinzugefügt werden und die jetzt gerade online gehen, wird die Wirtschaftlichkeit natürlich weiterhin auf HNT basieren, aber die Details werden sich etwas unterscheiden. Bei LoRawan und IOT haben wir jedoch damit begonnen, nur die reine Abdeckung zu incentivieren. Als die Blockchain eingeführt wurde, war sie noch etwas anders, aber jetzt gehen etwa 67 % aller HNT an Hotspot-Betreiber. Und von diesen 67 % der HNT geht der größte Teil an Personen, die tatsächlich nur die reine Abdeckung bereitstellen.

In Ihrem Beispiel kauft diese Person einen Hotspot und installiert ihn zu Hause oder in ihrem Unternehmen. Sie schaltet ihn online, und um ihn online zu schalten, muss man ihn nur mit Strom versorgen und ihm einen Backhaul geben. In der Regel geschieht dies über WLAN oder Ethernet, zunehmend jedoch auch über Mobilfunk. Durch diese einfache Maßnahme stellen Sie eine Abdeckung bereit, und der Hotspot wird diese Abdeckung weiterhin bereitstellen, dabei jedoch einen sogenannten Abdeckungsnachweis durchführen, d. h. Funkpakete aussenden und auch andere Funkpakete von Hotspots empfangen, die sich in geografischer Nähe befinden. Das ist also der primäre Anreizmechanismus: einfach nur eine Abdeckung bereitzustellen.

Im Laufe der Zeit wird der Algorithmus zur Überprüfung der Abdeckung so gewichtet, dass mehr HNT an Personen verteilt wird, die tatsächlich Abdeckung für echte Geräte bereitstellen. Echte Geräte sind also die Beispiele, über die wir gerade im Zusammenhang mit der Überwachung von Kühlgeräten gesprochen haben. Eines meiner Lieblingsgeräte ist eine Helium-fähige Rattenfalle der Firma Victor Mouse Traps aus den Vereinigten Staaten. Wenn ich meine Kamera dabei hätte, würde ich sie Ihnen zeigen. Ich zeige sie jedem, dem ich sie zeigen kann. Ich habe etwa fünf davon in meinem Haus, weil wir in einem älteren Haus wohnen und manchmal Mäuse fangen. Aber jedes Mal, wenn eine Maus in diese Falle läuft, sendet sie ein Paket über das Helium-Netzwerk zurück, das in einer Telefon-App landet, die sagt: „Hey, schau mal bei Falle sieben nach. Da könnte etwas sein.“ Mit der Zeit fördert das Netzwerk also eher das Daten-Routing von Geräten als die reine Abdeckung. Aber als Betreiber des Netzwerks oder als Host, wie sie genannt werden, verdient man für beide Aktivitäten HNT.

Die beiden entscheidenden Faktoren sind also die Qualität und die Reichweite der Abdeckung, die Sie bieten können. Was ich damit meine, ist Folgendes: Wenn man sich eine Stadt wie New York ansieht, gibt es dort eine enorme Helium-Abdeckung. Ich glaube, es gibt etwa 3.500 oder 4.000 Hotspots in den fünf Stadtbezirken von New York. Wir brauchen wahrscheinlich nicht so viel Abdeckung. Und so kommt es, dass man durch einen Mechanismus namens „Transmit Scale” im Grunde weniger belohnt wird, als man könnte, weil es zu viel Helium-Abdeckung gibt. Umgekehrt gilt: Wenn Sie ein engagierter Mensch sind, der 10 Hotspots in einem Gebiet einrichten möchte, in dem es noch keine gibt, dann bieten Sie dem Netzwerk eine neue Netzabdeckung und verdienen wahrscheinlich mehr als jemand, der einen Hotspot in Los Angeles, London oder Paris einrichtet, da die Netzabdeckung an diesem neuen Standort geringer und weniger gesättigt ist. Das Netzwerk gewichtet dies also stärker, wenn Sie verstehen, was ich meine.

Ray: Das leuchtet mir vollkommen ein. Und wie sieht das konkret aus? Angenommen, Sie haben jemanden gefunden, der intelligent, jung und enthusiastisch ist und bereits damit begonnen hat, Berichterstattung für Ihr neues Netzwerk zu entwickeln – ermöglicht Helium auch ihm direkt die Nutzung? Schickt ihr ihm also Inhalte und Support, damit er mit lokalen Unternehmen oder einer lokalen Fabrik in der Nähe seiner Wohnung sprechen kann, damit diese das Helium-Netzwerk nutzen? Wie sieht dieser Prozess konkret aus? Denn er ist kein Vollzeitmitarbeiter des Unternehmens, oder? Um ihm die Helium-Story und das Starterpaket zur Verfügung zu stellen, bietet ihr das als Unternehmen für all diese evangelischen Menschen an, die Teil des Netzwerks sind?

Mark Ja. Wir stellen tatsächlich nur sehr wenig zur Verfügung, und das ist beabsichtigt. Ich kann Ihnen auch erklären, warum das so ist. Es lohnt sich, zwischen zwei Einheiten zu unterscheiden. Die eine ist die Helium-Blockchain, richtig? Das Protokoll, HNT, der gesamte Code, aus dem dieses drahtlose Netzwerk besteht. Das ist alles Open Source und sehr dezentralisiert. Es funktioniert eigenständig. Es handelt sich um eine sehr dezentralisierte, offene Blockchain, die auf einem Utility-Token basiert. Und so ziemlich alles, was in diesem Bereich geschieht, geschieht von selbst, wird nur von der Community vorangetrieben und verwaltet, unter der Leitung der Stiftung, der Decentralized Wireless Alliance. All das geschieht im Allgemeinen dank des Ökosystems. Helium, Inc., das natürlich das Blockchain-Netzwerk gegründet hat, tut sehr wenig, wenn es darum geht, Menschen tatsächlich zu befähigen, und das liegt daran, dass die Community dabei so leistungsfähig ist.

Und das war doch schon immer der Plan, oder? Wir dachten, wir müssten das ehrlich gesagt für einen viel längeren Zeitraum ermöglichen, aber das Ökosystem und die Unternehmen, die sich dem Ökosystem angeschlossen haben, sowie die Community, die es betreibt, sind einfach so effizient und so enthusiastisch, was das Wachstum angeht, dass wir dafür eigentlich nur sehr wenig tun müssen. Ich meine, ich bin mir nicht sicher, ob Sie in unserem Discord-Server sind, aber wir haben etwa 150.000 Mitglieder in unserem Discord-Server. Und diese Leute kommen jeden Tag, um so einfache Dinge wie die Optimierung der Antennenhöhe zu erledigen, richtig? Es gibt also einen Kanal, um herauszufinden, welche Antenne verwendet werden soll. Wenn man etwas im Freien aufstellen möchte, geht man in einen anderen Kanal und stellt Fragen wie: „Ich stelle das an einem Berghang auf, welches Solarpanel brauche ich?“ Und so weiter und so fort.

Wir haben auch eine bemerkenswerte lokale Basisgemeinschaft. Die Leute bilden Gruppen rund um bestimmte Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten oder bestimmte Länder, sogar bis hin zu bestimmten Stadtvierteln. Es gibt eine Reihe faszinierender Tools aus der Community, mit denen Sie sich im Grunde genommen in der realen Welt mit Menschen verbinden können, die in derselben Region wie Sie Coverage bereitstellen, sodass Sie die Bereitstellungen optimieren können. Nein, Helium Inc. hat damit nur sehr wenig zu tun. Wir geben den Leuten keine Materialien, wir geben ihnen keine Sicherheiten, sie lernen selbstständig, richtig? Sie gehen zu Reddit und lesen darüber. Sie gehen zu Discord. Sie lesen Blog-Beiträge. Wenn man sich TikTok oder YouTube ansieht, gibt es dort eine absurde Menge an Inhalten zu Helium und HNT, aber auch jede Menge Informationen darüber, wie man Antennen optimiert, welche Antennen man verwenden sollte und wie man eine Antenne sicher aufstellt.

Denn was gerade passiert, ist, dass Menschen, die nichts über Funktechnologie wussten und nur an der Blockchain-Komponente und dem Anreiz interessiert waren, sich nun sehr, sehr gut mit allem auskennen, was mit Funktechnologie und Signaloptimierung zu tun hat. Das ist bemerkenswert. Also nein, Helium Inc. macht nur sehr wenig. Die Community verwaltet so ziemlich den gesamten Prozess.

Ray: Das ist wirklich beeindruckend. Und wie hat sich das intern bei Helium Inc. ausgewirkt? Ich weiß, dass ihr euch 2018 mit der Finanzierung durch Multicoin und verschiedene andere Investoren zu diesem Schritt entschlossen habt. Aber wart ihr überrascht von der Geschwindigkeit, der Akzeptanz und der allgemeinen Verbreitung?

Mark Oh ja. Wir sind weiterhin jeden Tag begeistert von dem, was das Netzwerk leistet. Ich versuche mich an den ersten Hotspot-Verkauf zu erinnern, richtig? Wir haben also einen Vorverkauf für Hotspots durchgeführt. Wir haben ihn gestartet, als das Unternehmen gerade auf einer Offsite-Veranstaltung war. Ich glaube, das war irgendwann Anfang 2019. Ich glaube, es war März oder April 2019. Wir verkauften Hotspots für die Lieferung im Juli und August und so weiter. Einige von uns schlossen freundschaftliche Wetten darüber ab, wie viele Einheiten wir am ersten Tag verkaufen würden. Ich glaube, ich hatte mit etwa 1.100 Einheiten die höchste Schätzung. Ich glaube, am ersten Tag wurden vielleicht 350 oder 400 Hotspots verkauft. Aber wie gesagt, wir setzen jetzt jeden Tag etwa 3.000 oder 3.500 dieser Hotspots im gesamten Netzwerk ein. Es ist immer noch sehr schwierig, einen Hotspot zu bekommen, obwohl es 40 zugelassene Hersteller gibt, die wir verwaltet haben, oder obwohl die Community es geschafft hat, die gesamte LoRawan-Hardware-Lieferkette praktisch in den Bankrott zu treiben.

Und das wird immer besser, weil große Akteure wie beispielsweise Semtech neue Fabriken gebaut haben, um Chipsätze für die Helium-Community herzustellen. Aber derzeit ist das Unternehmen noch recht klein. Wir sind nur etwa 45 oder 50 Mitarbeiter, von denen die meisten im technischen Bereich tätig sind. In der Vertriebs- und Marketingabteilung, zu der ich gehöre, sind wir etwa acht oder zehn Mitarbeiter. Wir verfügen über eine ziemlich ausgefeilte Engine zur Nutzungsakzeptanz. Damit meine ich, dass wir Mitarbeiter haben, die sich darauf konzentrieren, die Nutzung des Netzwerks zu fördern. Wenn Sie sich unseren Blog, unseren Twitter-Account oder unseren YouTube-Kanal ansehen, finden Sie dort unzählige Videos über Menschen, die das Netzwerk tatsächlich nutzen und bestimmte Anwendungsfälle durchgehen. Aber ja, ich denke, wenn Sie uns gefragt hätten, wo wir stehen würden, als wir damit angefangen haben, hätte Ihnen niemand gesagt, dass wir in unserer Mission schon so weit gekommen wären.

Ray: Und wenn wir nun den Kontext aus 100.000 Fuß Höhe betrachten, richtig? Ein Großteil Ihrer Mission speist sich aus dieser exponentiellen Kurve rund um das Internet der Dinge, richtig? Und über das Internet der Dinge wird schon seit einigen Jahren gesprochen. Es gab eine Art Mini-Winter in der Akzeptanzkurve. Ich glaube, vor ein paar Jahren haben sich die Leute gefragt, ob das tatsächlich passieren würde. Wie sieht das nun im Makrokontext aus? Ich meine, zum Beispiel bei PatSnap haben wir viele Kunden, die Hardware-Anbieter in diesem Bereich sind, Innovatoren in diesem Bereich, sodass wir jetzt einige wirklich interessante Anwendungsfälle sehen. Aber wie sieht die Akzeptanzkurve für das IoT in der Fertigung und im Einzelhandel generell aus? Gibt es bestimmte Sektoren, die sich schneller entwickeln als andere? Wie sieht Ihre Makro-Perspektive aus?

Mark Ja. Das ist lustig. Um auf den Nachweis der Nützlichkeit zurückzukommen: Wir haben früher darüber diskutiert, auf welche Branchen wir uns konzentrieren sollten, richtig? Ich kann mich an zahlreiche Markteinführungsübungen erinnern, bei denen wir alle verschiedenen Branchen im IoT unter die Lupe genommen haben, um herauszufinden, auf welche Branchen wir uns konzentrieren sollten. Was letztendlich passiert ist, ist wiederum auf die Leistungsfähigkeit des Ökosystems und das LoRawan-Protokoll zurückzuführen, das bereits vor unserem Einstieg über eine sehr gute technologische Basis verfügte und nun geradezu explodiert ist. Alle Branchen entwickeln sich parallel.

Wenn Sie beispielsweise in LoRawan eine Anwendung zur Verfolgung der Lieferkette und Logistik für Ihre Flotte von 100 Lkw entwickeln möchten, können Sie dies nun mit vollständig handelsüblicher Technologie tun. Das bedeutet, dass Sie einen Sensor von einem von fünf verschiedenen Unternehmen kaufen können. Sie können diesen mit der Helium-Netzabdeckung koppeln oder einige Ihrer eigenen Gateways einsetzen, was in der Regel der Fall ist, wenn Sie eine Abdeckung in Gebieten bereitstellen möchten, in denen es traditionell keine oder zumindest noch keine Abdeckung gibt. Anschließend können Sie eines von fünf verschiedenen Dashboard-Unternehmen auswählen, von denen zwei wahrscheinlich über ein speziell für die Lieferkette und Logistik entwickeltes Dashboard verfügen, und Sie können diese Anwendung innerhalb weniger Wochen in Betrieb nehmen.

Wir sehen also wirklich eine Verbreitung in allen Branchen. Am häufigsten sehen wir wohl Anwendungen, die sowohl der Standortverfolgung von Verbrauchern als auch von Unternehmen dienen. Was die Verbraucher angeht, haben wir gerade eine große Implementierung durchgeführt, die meiner Meinung nach noch nicht öffentlich ist, aber das Unternehmen, das im Grunde genommen LoJack für Roller herstellt, richtig? Ray, vielleicht kennen Sie LoJack, aber falls nicht: Das Unternehmen stellt Hardware für die Standortverfolgung her. In der Regel werden dafür Mobilfunk und GPS verwendet. Mit Helium kann man denselben Sensor viel kostengünstiger bauen. Und jetzt wurden gerade 1.000 Sensoren im pazifischen Nordwesten installiert, mit diesen sehr kleinen, versteckbaren Trackern, die auf der Rückseite von Dingen wie Rollern angebracht werden, die man für ein paar Stunden mieten kann. Diese Anwendungen waren vorher unmöglich, weil die Kosten für die Übertragung dieser Daten über ein Mobilfunknetz viel zu hoch waren und die Hardwarekosten für den Bau dieses Sensors viel zu hoch waren. Diese Anwendung ist also enorm.

Ähnlich sehen wir dieselben Nutzungsmuster auch im gewerblichen Bereich, wo jemand eine Flotte von 20 Lkw verfolgen möchte, die ständig zwischen Boston und Washington, DC, unterwegs sind und frisch gewaschene Tischwäsche für ein Restaurant ausliefern. Das sind wirklich interessante Anwendungsfälle.

Ray: Und so sieht es natürlich im Bereich Transport derzeit außerordentlich positiv aus. Gibt es noch andere Branchen, die Ihre Aufmerksamkeit erregt haben und sich außerhalb der Logistik schnell entwickeln?

Mark Wir sehen also einige interessante Entwicklungen, beispielsweise im Bereich der Verbraucherhardware. Ich möchte noch einmal auf das Beispiel mit der Rattenfalle zurückkommen, das ich zuvor genannt habe. Victor hatte beispielsweise schon immer eine vernetzte Reihe von Sensoren. Damit waren sie Vorreiter auf diesem Gebiet. Sie begannen mit WLAN, aber die WLAN-Netzwerke der Menschen funktionierten nicht besonders gut. Dann haben sie sich mit Mobilfunk beschäftigt. Schließlich sind sie bei LoRawan und dem Helium-Netzwerk gelandet. Das Faszinierende daran ist, dass sich ihnen dadurch neue Geschäftsmodelle eröffnen. Traditionell verkauften sie ihre Produkte an Schädlingsbekämpfungsunternehmen, die dann verschiedene Restaurants betreuten. Dazu mussten sie auch die Konnektivität verkaufen. Sie mussten also beispielsweise ein Gateway verkaufen.

In vielen Fällen müssen sie jetzt das Gateway nicht mehr verkaufen, richtig? Dadurch sinken die Kosten für das Produkt erheblich, was den Verkauf erheblich erleichtert. In der Schädlingsbekämpfung gibt es einen sehr großen Widerstand dagegen, mehr als 2,00 Dollar für eine Schnappfalle zu bezahlen, richtig? Ich glaube, ihre mit Helium verbundenen Fallen kosten 50 US-Dollar bzw. 100 US-Dollar pro Modell, was einer 25-fachen Steigerung gegenüber der Standard-Holzfalle entspricht. Aber ihre Servicekosten sinken jetzt, weil sie keine Konnektivität bereitstellen müssen. Wenn sie doch Konnektivität bereitstellen müssen, macht ihnen das eigentlich nichts aus, weil sie damit Helium-Abdeckung bereitstellen und dafür HNT verdienen.

Und so ist es für jemanden, der auf beiden Seiten des Netzwerks steht, richtig? Sie schaffen also Abdeckung, nutzen diese aber auch selbst. Das ist ein äußerst überzeugendes Angebot, denn wenn man tatsächlich Abdeckung bereitstellt, verdient man HNT, aber man nimmt dieses HNT und verwendet es, um die Kosten für die Übertragung von Daten über das Netzwerk zu finanzieren. Und es gibt zweifellos immer einen Überschuss, weil es so günstig ist, Daten über das Helium-Netzwerk zu versenden. Man kann 100.000 Pakete für effektiv 1,00 US-Dollar versenden. Man schürft also immer mehr HNT, als man braucht. Und das fließt tatsächlich in die Bilanz dieser Organisation ein. Und das ist ziemlich verrückt.

Ray: Ich mache hier mal eine Pause, denn das ist in Bezug auf das Geschäftsmodell so verrückt, dass man fast vom Stuhl fällt. Ich weiß, dass Sie daran gewöhnt sind und deshalb ganz entspannt darüber sprechen, weil Sie das leben und atmen. Du sagst einfach: „Ja, so funktioniert das, Ray, und das ist cool.“ Aber ich falle dabei buchstäblich aus meinem Stuhl. Selbst als Nutzer des Netzwerks, sagen wir, ich habe eine Produktionsstätte, ich bin zum Beispiel ein Bekleidungshersteller, und ich habe eine Reihe von Maschinen, die alle IoT-Fähigkeiten nutzen, richtig?

Mark Mm-hmm (bejahend).

Ray: Ich profitiere von dem Netzwerk in Bezug auf Überwachung und Produktivität, aber es kostet mich nichts, da ich in HNT bezahle und für die Nutzung des Netzwerks ebenfalls in HNT verdiene. Diese Bilanz ist also immer positiv. Im Wesentlichen erhalte ich also für die Nutzung des Netzwerks einen neuen Einnahmequelle.

Mark Ja, das ist wahrscheinlich. Ich meine, wir sind im Allgemeinen so sehr daran gewöhnt, dass die Community die Abdeckung selbst organisiert und die Leute selbst herausfinden, wie sie das Netzwerk nutzen können, dass wir nicht wirklich darauf hinweisen, dass damit möglicherweise Einnahmen verbunden sind. Aber unvermeidlich ist, dass IoT-Sensoren nicht sehr viele Daten senden, oder? Selbst wenn man 1.000 Sensoren hat, die jede Minute 10 Daten senden, wird man nicht wirklich so viele Daten verwenden. Und noch einmal: Aufgrund der Art und Weise, wie das Netzwerk aufgebaut ist, da wir eine Community haben, die im Wesentlichen die Kosten für den Betrieb und die Anschaffung der Hardware zum Aufbau des Netzwerks übernimmt, können wir Unternehmen oder die Blockchain Unternehmen bemerkenswert niedrige Kosten für die Konnektivität anbieten, nämlich dieses Daten-Guthaben. Konkret bedeutet dies, dass ein Datenkredit 24 Byte LoRawan-Nutzdaten sendet. Und mit 24 Byte kann man eine Menge machen.

Wenn man also mit diesen Organisationen Modellierungen durchführt – was ich im Rahmen meiner Tätigkeit häufig tue –, sagt man: „Sie werden 100.000 Sensoren haben, die jeweils 10 Pakete pro Tag senden. Die Kosten für das gesamte Jahr belaufen sich auf diesen Betrag.“ Und sie sind sprachlos und sagen: „Das ist ja unglaublich günstig.“ Und dann sagen Sie: „Hören Sie, Sie werden zu 65 % die öffentliche Netzabdeckung nutzen, aber Sie müssen einige Gateways einsetzen. Wenn wir uns unsere Abdeckungskarte ansehen, betragen die Kosten für Gateways X, aber Sie stellen etwas zur Verfügung, das das Netzwerk oder andere Kunden nutzen. Und deshalb hat die Blockchain Ihnen einen Anreiz dafür gegeben.“

Ja, es ist völlig anders. Es ist völlig neu. Wir müssen noch viel Aufklärungsarbeit leisten, da viele dieser großen Organisationen noch sehr wenig Erfahrung mit Blockchain haben. Es gibt viel Widerstand. Aber ja, es ist ein bemerkenswert überzeugendes Modell, wenn man bekommt, was man will, nämlich ein nutzbares Netzwerk für seine Sensoren. Und obendrein wird man mit HNT und dem Token dafür belohnt, dass man diese Abdeckung aufrechterhält. Das ist ziemlich bemerkenswert.

Ray: Okay, super. Nur damit ich das richtig verstehe: Ich könnte also ein Hersteller sein. Ich habe das Helium-Netzwerk eingerichtet, weil ich eine Reihe von Maschinen habe. Super. Und ich bezahle dafür, aber es ist ein außergewöhnlich gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Aber darüber hinaus könnte Ihr Team mich als Eigentümer der Fabrik ansprechen und sagen: „Hören Sie, Ray, Sie sollten auch eine Reihe von Gateways betreiben.“ Befinden sich diese an anderen Standorten außerhalb meiner Fabrik und sind einfach Teil des Netzwerks, weil Sie auf diese Weise HNT generieren können, um vielleicht die Kosten auszugleichen, die Ihnen in Ihrer eigenen Fabrik direkt entstehen? Ist das im Wesentlichen die Positionierung?

Mark Ja, das stimmt. Und tatsächlich kommt es häufig vor, dass die Person, die für die Umsetzung des Projekts in einem bestimmten Unternehmen verantwortlich ist, sehr schnell zu uns zurückkommt und sagt: „Wo kann ich noch 15 weitere davon bekommen? Denn wir haben all diese Fabriken, die heute vielleicht noch keine Verwendung für Sensoren haben, aber wenn ich die Abdeckung schaffen und dafür HNT verdienen will, kann ich genauso gut jetzt damit anfangen.“ Ein wirklich gutes Beispiel, das ich nennen kann, ohne den Namen des Kunden zu nennen, ist ein Fortune-500-Unternehmen in den Vereinigten Staaten, das viel im Agrarbereich tätig ist. Einer ihrer Geschäftsbereiche ist ein Vertriebsnetz für Düngemitteltanks, die an großen Standorten aufgestellt sind. Landwirte kommen aus der ganzen Umgebung, füllen ihre kleineren Tanks auf und nehmen sie mit zurück auf ihre Höfe. Die Tanks stehen dann etwa einen Monat lang auf den Höfen. Die Landwirte verwenden den Dünger, kommen zurück, füllen die Tanks wieder auf und so weiter. Bislang hatten sie noch nie eine tatsächliche IoT-Überwachung dieser Tanks durchgeführt.

Und sie kamen zu uns, um Hilfe beim Aufbau dieses Systems zu erhalten. Also haben wir ihnen die technische Seite der Lösung erklärt. Dann haben wir angefangen, über Blockchain und HNT zu sprechen, öffentliche Abdeckung bereitzustellen und ihnen dabei zu helfen, darüber nachzudenken, wie sie die Abdeckung an all ihren Standorten bereitstellen könnten. Jetzt sind sie auf diesem Weg sehr schnell vorangekommen und prüfen ihre gesamte Infrastruktur in den USA, um herauszufinden, wo sie zusätzliche Hotspots einrichten können, da sie die Nützlichkeit der Abdeckung modelliert haben, richtig? Sie können mit der Bereitstellung dieser Anwendungen beginnen, nicht nur der Tanküberwachungsanwendung, sondern so ziemlich allem anderen, wo ein Sensor nützlich sein kann. Hinzu kommt noch die zusätzliche Komponente der öffentlichen Netzwerknutzung, durch die sie dabei HNT verdienen. Und das gilt für so ziemlich alle Unternehmensimplementierungen, die wir durchführen. Sobald die Leute die wirtschaftlichen Aspekte und die Funktionsweise des Netzwerks verstanden haben, sind sie in der Regel voll dabei und wollen so viel Netzabdeckung wie möglich implementieren.

Ray: Das leuchtet ein. Und wenn man einen Schritt zurücktritt und sich das von Ihnen eingeführte Modell ansieht, gegen wen konkurrieren Sie damit? Was verdrängen, ersetzen oder entfernen Sie aus der Diskussion? Was ist Ihre Konkurrenz?

Mark In vielen Fällen, und vielleicht haben Sie das auch bei Ihren Kunden beobachtet, waren einige dieser Anwendungen, die die Leute entwickeln wollten, zuvor einfach nicht möglich. Allein im letzten Monat habe ich von vier CEOs gehört, die sagten: „Hey, bevor es das Helium-Netzwerk gab, konnten wir diese Anwendung nicht entwickeln, weil wir wussten, dass wir etwas wie LoRa brauchten, aber wir wollten die Abdeckung nicht aufbauen, und niemand sonst tat das. In diesem Sinne haben Sie uns wirklich gerettet.“ Das Gleiche haben wir sogar von landesweiten Mobilfunkanbietern gehört, die schon immer einen IoT-Geschäftsbereich anbieten wollten, dies aber nie umsetzen konnten.

Aus Wettbewerbsgründen könnte man für die meisten dieser Sensoren etwas wie Bluetooth oder WLAN in Betracht ziehen. In der Regel funktioniert jedoch entweder die Reichweite oder die Leistung nicht. Das Gerät ist in der Regel nicht statisch, oder? Man möchte, dass es sich 100 Meter oder eine Meile oder so weit bewegen kann und trotzdem noch Empfang hat. Aus rein konnektivitätsbezogener Sicht gibt es Mobilfunknetze, und alle großen Mobilfunknetzbetreiber und Carrier in den USA bieten IoT-Lösungen an. Und es gibt eine Reihe von Unternehmen, die im Grunde genommen ihr Netzwerk nutzen, um IoT-Lösungen zu vermarkten. Diese sehen wir vor allem im Wettbewerb. Es gibt einige Anwendungsfälle, in denen Mobilfunknetze für bestimmte Geräte besser geeignet sind, aber im Allgemeinen gilt: Wenn Sie die zu sendende Datenmenge begrenzen können und mit einer nicht vollständigen, aber im Allgemeinen dort vorhandenen und bemerkenswert schnell wachsenden Abdeckung leben können, dann ist das Helium-Netzwerk genau das Richtige für Ihre Anforderungen.

Aus kryptoökonomischer Sicht und hinsichtlich der Nützlichkeit gibt es wirklich nichts Vergleichbares, oder? Es gibt ein paar andere drahtlose Blockchain-Projekte, die ein wenig an Dynamik gewonnen haben. Unter uns gesagt, sind das meist nur Schrott, aber es gibt keinen reinen Konkurrenten, der die Nachfrageseite, also die Sensoren, und die Angebotsseite, also die Abdeckung, miteinander verbindet.

Ray: Im Wesentlichen habt ihr also diesen überzeugenden First-Mover-Vorteil, ein phänomenales Team und eine enorme Dynamik. Und im Grunde genommen habt ihr bereits Netzwerkeffekte, richtig? Das sieht man an den Zahlen in eurer Discord-Community und an all den Leuten, die täglich Gateways hinzufügen. Um das Ganze in einen Kontext zu setzen: Im klassischen Wettbewerb könnte es sich um einen Mobilfunknetzbetreiber handeln, der ein IoT-Angebot hat, aber es könnte sich um ein sehr spezifisches Angebot handeln, das sich auf einen bestimmten Anwendungsfall konzentriert und bestimmte Datenmengen übertragen muss. Deshalb ist es zwar sinnvoll, aber es ist sehr nischenhaft und auf bestimmte Anwendungsfälle fokussiert.

Mark Das stimmt. Im Unternehmenskontext ist das Helium-Netzwerk also das, was man als LoRaWAN-Netzwerkdienst oder als öffentliches LoRaWAN-Netzwerk bezeichnet. Weltweit gibt es in diesem Bereich wahrscheinlich 100 Unternehmen, die kommerzielle LoRaWAN-Dienste anbieten. In Europa gibt es beispielsweise einige Telekommunikationsunternehmen, die LoRaWAN-Dienste anbieten. In den Vereinigten Staaten gibt es Unternehmen wie Actility mit Sitz in ... Ich habe vergessen, in welchem Land sie ihren Sitz haben, aber das sind die beiden größten kommerziellen LoRaWAN-Netzwerke in den Vereinigten Staaten und Europa. Und sie sind jetzt Partner von Helium. Das bedeutet, dass sie sich direkt in diese öffentliche Netzabdeckung einklinken, die unsere Community aufgebaut hat.

Und so können Sensoren, die in ihrem Kernnetzwerk eingesetzt werden, auf das Helium-Netzwerk „roamen“ und unsere öffentliche Abdeckung nutzen. So erhalten sie praktisch über Nacht Zugang zum größten LoRaWAN-Netzwerk der Welt, im Wesentlichen durch eine API-Integration. Und unsere Betreiber lieben es, weil Unternehmen wie Senet Kunden wie ... ich habe es vergessen ... bringen. Oh, Volvo zum Beispiel nutzt Actility, nicht Senet. Unternehmen wie Actility bringen also Kunden wie Volvo, die tatsächlich Geräte in diesem Helium-Netzwerk einsetzen, nutzen unsere Abdeckung und die Betreiber der Hotspots, die diese Pakete für Volvo weiterleiten, werden von der Blockchain für die Bereitstellung dieser Abdeckung entschädigt. Und was im Hintergrund passiert, ist, dass Actility, nachdem es sich in das Netzwerk eingeklinkt hat, die Blockchain direkt für diese Pakete bezahlt. Und dann wird das direkt an den Hotspot weitergeleitet, der das Paket geroutet hat. Das war für uns eine der größten Entwicklungen in Bezug auf die Nutzung. Ich bin fest davon überzeugt, dass Roaming-Partner für LoRawan in den nächsten fünf bis zehn Jahren die größte Nutzung des Netzwerks vorantreiben werden.

Ray: Sie haben erwähnt, handelt es sich um ein LoRawan-Netzwerk? Könnten Sie das bitte etwas vereinfacht erklären?

Mark Sicher, sicher. Ja. LoRawan, also L-O-R-A. Ich glaube, das ist die Abkürzung für „Long Range“ (große Reichweite). Der Name und das Ökosystem sind ziemlich düster. Aber ja, L-O-R-A, LoRawan ist das Protokoll.

Ray: Okay. Und handelt es sich dabei um ein spezielles Protokoll, das für eine geringere Dichte an Datenpaketen, aber für einen bestimmten Bereich gedacht ist? Es ist also eher eine Art leichter Einstiegspunkt?

Mark Ja. Im Vergleich zu beispielsweise WLAN ist es für eine viel größere Reichweite optimiert.

Ray: Ja.

Mark Ein Gateway, beispielsweise ein LoRaWAN-Gateway, kann bei korrekter Bereitstellung eine Abdeckung von mehreren hundert Quadratmeilen bieten. Der Nachteil dabei ist jedoch, dass der Sender, also der Sensor, nur sehr kleine Datenpakete senden kann, richtig? Höchstens einige hundert Bytes. Das Datenprofil des Geräts ist also relativ eingeschränkt. Dennoch kann man mit nur wenigen hundert Datenpaketen schon eine bemerkenswerte Menge an Aufgaben erledigen. Ja, LoRawan wurde speziell dafür entwickelt, um eine Abdeckung über riesige Landstriche und Gebiete zu ermöglichen, allerdings nur für sehr, sehr kleine Datenmengen.

Ray: Wie groß ist dieser TAM? Wie groß wird dieses Segment, das LoRawan-Segment, in Zukunft werden? Wie weit sind wir in Bezug auf die Anzahl der Anwendungsfälle und die Vielfalt der Einsatzmöglichkeiten für diese Art der Datenübertragung? Wie früh sind wir in Prozent von hundert?

Mark Oh, ich glaube, wir liegen immer noch unter 10 %. Ich meine, es ist noch unglaublich früh. Ich versuche mich an die genaue Nutzung des Helium-Netzwerks im letzten Monat zu erinnern. Pro Monat fliegen Hunderte Millionen von Paketen über das Helium-Netzwerk. Und dann sehen wir wahrscheinlich das Zehnfache dieser Paketanzahl aus anderen Netzwerken, die Geräte haben, von denen wir nur aus Sicht der Abdeckung hören, die aber nicht tatsächlich routet werden. Aber ich denke immer noch, dass wir noch sehr am Anfang stehen. Ich meine, wenn man sich die Forschungsberichte der letzten 10 Jahre ansieht, prognostizieren sie alle Hunderte von Milliarden von Geräten in den nächsten 10 Jahren. Und so weit sind wir noch nicht. Ich denke, das liegt zum großen Teil daran, dass es bisher keine kostengünstige Konnektivität für diese kleinen Computer gab, die Daten senden müssen. Aber ich denke, wir stehen noch ganz am Anfang.

Ray: Ja. Wenn man nach vorne schaut und bedenkt, dass wir so viele Kunden in diesem Bereich haben, wird einem schwindelig, nicht wahr, Mark, wenn man bedenkt, dass alles mit einem Sensor ausgestattet sein wird. Ich meine, wahrscheinlich wird sogar die Wand in Ihrem Haus einen Sensor für einen bestimmten Anwendungsfall haben.

Mark Oh, auf jeden Fall. Ja. Ich meine, wir sehen einige Anwendungen, bei denen Menschen Sensoren einsetzen. Es gibt ein Unternehmen in diesem LoRawan-Bereich, das dies bereits tut. Sie betten Sensoren in Beton ein, richtig? Wenn man also Beton in ein Gebäude gießt, setzen sie einen Sensor ein, der Daten übertragen und den Zustand des Betons im Laufe der Zeit anzeigen kann. Und soweit ich weiß, ist es für den langfristigen Erfolg eines Gebäudes unglaublich wichtig, dass der Beton aushärtet. Ja, ich meine, da die Kosten für Mikroprozessoren weiter sinken und das Ökosystem für handelsübliche Sensoren wächst, habe ich im letzten Jahr keinen Anwendungsfall gesehen, für den es keinen handelsüblichen Sensor gab, der den Anforderungen gerecht wurde. Denn die meisten dieser Unternehmen sollten keine eigenen Sensoren bauen, aber es gibt nur sehr wenige Situationen, in denen man derzeit tatsächlich Innovationen auf der Sensorseite vornehmen muss. Man kann sie alle von der Stange kaufen.

Und ja, das ist wirklich verblüffend, nicht wahr? Man sollte eigentlich überall einen Sensor anbringen können, um so gut wie alles zu tun. Ich würde sagen, dass man sie nicht für alles braucht, ganz ehrlich gesagt. Manche Dinge sollte man besser nicht erfassen, denke ich. Aber es ist unverständlich, oder ich denke, es ist schwer, alle Anwendungsfälle aufzuzählen, wenn man das Potenzial bedenkt.

Ray: Ja. Ich meine, gibt es potenzielle Hindernisse hinsichtlich einer höheren Nachfrage nach größeren Datenpaketen? Nutzen Sie derzeit das LoRawan-Netzwerk, das zwar eine hervorragende Reichweite bietet, aber eine relativ geringe Übertragungskapazität hat? Gibt es diesbezüglich Herausforderungen, wenn sich der Markt weiterentwickelt und eine höhere Bandbreite für die Datenübertragung benötigt wird, sodass Ihre Technologie weiterentwickelt werden muss? Glauben Sie, dass dies in naher Zukunft der Fall sein wird? Was denken Sie darüber?

Mark Ja. Auch hier hat uns die Community bereits an diesen Punkt gebracht. Wenn man sich das Helium-Whitepaper noch einmal ansieht – was ich übrigens empfehlen würde, es ist recht kurz –, dann findet man vieles davon nicht im Netzwerk, da es in Bezug auf die genaue Technologie beschrieben wird, aber wir sprechen immer von einer neuen Blockchain, um Anreize für die Schaffung von drahtlosen Netzwerken zu schaffen. Die langfristige Idee war also immer, den Menschen die Möglichkeit zu geben, mit der Helium-Blockchain jede Art von drahtlosem Netzwerk aufzubauen. Wir haben mit dem IoT begonnen, weil wir uns damit auskannten, richtig? Wir hatten verschiedene Geschäftsbereiche, die mit IoT und Sensoren zu tun hatten, aber letztendlich war es uns egal, dass dies das einzige drahtlose Netzwerk war, das von HNT in der Blockchain gefördert wurde.

Vor etwa acht oder neun Monaten schlug ein Unternehmen der Community vor, Mobilfunkkonnektivität, insbesondere 4G und 5G in den Vereinigten Staaten, in die Helium-Blockchain zu integrieren. Wir integrieren Funktionen, die es Mobiltelefonen und allen Geräten mit einem Mobilfunkmodem ermöglichen, das Helium-Netzwerk zu nutzen. Das Netzwerk verfügt über einen Governance-Mechanismus, der als Helium Improvement Proposal (HIP) bezeichnet wird. So kann jeder Änderungen an der Wirtschaftlichkeit oder der Funktionsweise der Technologie vorschlagen. Ich glaube, bis jetzt wurden von der Community 50 HIPs vorgeschlagen. Einer der HIPs sah vor, ein Mobilfunk-Gateway zu entwickeln und die HNT-Verdienstmöglichkeiten für Mobilfunk-Gateways zu integrieren.

Diese Arbeit läuft nun seit etwa einem Jahr, etwas weniger als einem Jahr. Und wir sehen jetzt die ersten 4G- und 5G-fähigen Hotspots, die in den Vereinigten Staaten eingerichtet werden. Es gibt einen Twitter-Bot, der sie alle verfolgt. Ich glaube, allein in den letzten anderthalb Monaten wurden etwa 5.000 oder 4.500 davon eingerichtet. Es gibt derzeit einen zugelassenen Hersteller für mobilfunkfähige Gateways, vier weitere stehen auf der Warteliste. Die Community bewegt sich also sehr schnell, um die Anwendungsfälle zu bedienen, die mehr Daten erfordern. Mobilfunk gibt es also in den Vereinigten Staaten, und wahrscheinlich wird es auch außerhalb der USA geben. Das ist aus verschiedenen Gründen etwas knifflig, worauf ich gerne näher eingehen würde, aber Mobilfunk startet jetzt, und wahrscheinlich wird es relativ bald auch WLAN geben.

Ray: Mit dem Anwendungsfall für Mobilfunkgeräte nehmen Sie also die Elefanten im Raum ins Visier, richtig? Die klassischen etablierten Unternehmen. Wenn Sie also ihren Marktanteil schmälern, werden sie doch alles tun, was sie können, um darauf zu reagieren, oder? Also...

Mark Ja, ich meine, ja und nein. Um ganz offen zu sein: Es ist keine Überraschung, oder zumindest sollte es niemanden überraschen, dass wir mit den meisten dieser Unternehmen gesprochen haben, oder? Vor etwa drei oder vier Monaten haben wir eine ziemlich große Partnerschaft mit Dish Networks in den Vereinigten Staaten bekannt gegeben. Dish hat sich bereit erklärt, zusammen mit Helium und einem Unternehmen namens FreedomFi, das die erste mobilfunkfähige Hardware in den Vereinigten Staaten herstellt, das sogenannte Roaming auf dem Helium-Netzwerk durchzuführen. Das bedeutet im Grunde genommen: Okay, ihr baut da draußen diese ganze Netzabdeckung auf. Das ist beeindruckend und wir finden es nützlich. Falls eines der Telefone unserer Abonnenten die Helium-Abdeckung nutzt, werden wir diese Handydaten von der Helium-Blockchain kaufen. Es gibt also bereits einige Präzedenzfälle, die zeigen, dass Mobilfunknetzbetreiber in den USA dies als nützlich empfinden.

Wir haben mit den meisten Mobilfunknetzbetreibern in den USA gesprochen, mit einigen in Europa und sogar mit Internetdienstanbietern wie Comcast und Cox und anderen Unternehmen dieser Größenordnung. Sie alle sind im Allgemeinen sehr neugierig auf Helium. Einige von ihnen sind in den Gesprächen schon weiter als andere und überlegen, wie sie das Netzwerk tatsächlich nutzen könnten. Ich würde sagen, dass die meisten von ihnen irgendwann einmal dem Netzwerk gegenüber positiv eingestellt sein werden. Sicher, einige werden ablehnend sein. Aber es ist wirklich schwer, etwas gegen die Wirtschaftlichkeit einzuwenden, mit der die Helium-Community eine nützliche Abdeckung bereitstellen kann, oder? Als Unternehmer, der stets bestrebt ist, zu optimieren, Kosten zu senken und höhere Margen zu erzielen, kann man wirklich nichts dagegen einwenden, oder? Daher ist es besser, herauszufinden, wie man es nutzen und möglicherweise integrieren kann, anstatt aggressiv und ablehnend zu reagieren. Ja, es sollte für die meisten Menschen nicht allzu überraschend sein, dass wir mit den meisten dieser Unternehmen gesprochen haben.

Ray: Ja. Denn ich vermute, dass mit dem Fortschreiten der Entwicklung des autonomen Fahrens die Datenanforderungen dafür ganz anders sind, oder? Es geht um Identitäts- und Schnelldatenanforderungen, insbesondere wenn man ein Auto auffordert, in einer gefährlichen Situation dringend anzuhalten. Es sieht also so aus, als würden sich die Dinge alle in diese Richtung entwickeln, oder? Es gibt viele makrotechnologische Impulse und Grundlagen, die natürlich zu gegebener Zeit eine Erweiterung des Netzwerks erforderlich machen, oder? In dieser Hinsicht scheint die Lage sehr optimistisch zu sein.

Mark Das stimmt. Und eines der Dinge, die wirklich vorantreiben ... also 5G, das enorm vielversprechend ist, muss auf eine ganz andere Art und Weise eingesetzt werden als herkömmliche Mobilfunkinfrastrukturen. Es konzentriert sich also viel mehr auf den Einsatz vieler kleiner Funkgeräte oder sogenannter RANs (Radio Access Networks) oder im Wesentlichen N-Knoten. Traditionell haben Telekommunikationsunternehmen riesige Basisstationen auf Türmen installiert und so viel Leistung wie möglich über ihr eigenes erworbenes Spektrum ausgestrahlt, aber 5G ist ganz anders, oder? Man braucht viel mehr Sättigung.

Wir haben also bewiesen, dass es möglich ist, dass Menschen diese Infrastruktur in ihren Häusern und Unternehmen einsetzen werden. Ich meine, wenn Sie AT&T sind und einen Kunden anrufen und sagen: „Hey, möchten Sie dieses Gerät in Ihrem Haus installieren? Es kostet X Euro oder X Dollar, und wir geben Ihnen nichts dafür.“ Dann werden sie sagen: „Nein, das werde ich nicht tun.“ Richtig? Aber mit Helium, wo wir diesen Anreizmechanismus eingebaut haben, können Sie ein Gerät kaufen, es bei sich zu Hause anschließen, eine bessere Mobilfunkabdeckung für sich selbst schaffen, die Abdeckung nutzen und Ihre Nachbarn können die Abdeckung ebenfalls nutzen. Und aus Sicht der Telekommunikationsunternehmen haben wir herausgefunden, wie wir mehr Abdeckung an Orten erreichen können, an denen dies zuvor nicht möglich war.

Ray: Ich meine, das ist spektakulär. Ich weiß, dass dies der Kern der Web3-Werte ist, richtig? Es ist das erste Mal in der Geschichte, dass die Kunden das Netzwerk besitzen, aber je mehr man sich damit beschäftigt, desto größer wird die Bedeutung, Mark. Was ihr da macht, ist wirklich beeindruckend.

Mark Wir sind davon überzeugt.

Ray: Das ist beispiellos. Die Innovation, die Innovation des Geschäftsmodells, der Aufstieg. Herzlichen Glückwunsch, Mark. Ich meine, das ist eine erstaunliche Geschichte.

Mark Ja. Vielen Dank für die freundlichen Worte, Ray. Dennoch halten wir es für verfrüht, jetzt schon darüber zu sprechen.

Ray: Ja.

Mark Richtig? Wir denken in Zeiträumen von fünf bis zehn Jahren, es wird sicherlich keine Veränderung über Nacht geben, die die Art und Weise, wie drahtlose Infrastruktur bereitgestellt wird, auf den Kopf stellt. Aber nein, es ist bemerkenswert, welche Kraft und Wirkung man aufbauen kann, wenn man den Menschen Eigenverantwortung gibt, nicht wahr? Was wirklich spannend ist und unserer Meinung nach die Mobilfunkinfrastruktur erheblich beschleunigen wird, ist, dass man LoRawan, wenn man es einsetzt, in der Regel nicht nutzt. Das heißt, man ist Betreiber eines Hotspots, man stellt die Abdeckung bereit, man verdient HNT, man sieht, wie Pakete durch das Gateway fliegen. Man kann zwar nicht sehen, um was es sich dabei handelt, aber das Netzwerk teilt einem mit, dass man Datenverkehr weitergeleitet und dafür HNT verdient hat. Aus Sicht der Endnutzer ändert sich dies zwar, aber traditionell nutzen die meisten Hotspot-Betreiber die Abdeckung nicht wirklich.

Mit Mobilfunk und WLAN, wenn wir das schaffen, bekommst du das, richtig? Du verdienst HNT, du verdienst den Anreizmechanismus, du baust das öffentliche Netzwerk auf, aber dein Telefon kann es nutzen, richtig? Dein Computer kann es nutzen. Du kannst jederzeit über die von dir bereitgestellte Helium-fähige Infrastruktur mit deiner Mutter über FaceTime telefonieren. Diese Verbindung zur Infrastruktur ist also völlig einzigartig und es gibt wirklich nichts Vergleichbares auf dem Markt.

Ray: Ja. Und mit dem 5G-Netzwerk sind technisch gesehen alle Systeme startklar, was die Hardware-Risiken und die Entwicklung angeht. Das liegt nicht in den Händen von Helium Inc., oder? Das liegt am Hersteller, der die Hardware baut, um diese Konnektivität zu ermöglichen, richtig? Und das läuft gut. In dieser Hinsicht gibt es also keine Probleme.

Mark Das stimmt. Ja. Ich meine, das ist ein weiteres Beispiel dafür, wie wir uns auf bestehende Ökosysteme gestützt haben. Und das trägt wirklich zur Dezentralität des Netzwerks bei. Es gibt 50 verschiedene Unternehmen, die hochwertige Mobilfunkhardware herstellen, die in bestimmten Situationen eingesetzt werden kann. Es sind noch einige Arbeiten erforderlich, um sie für den Betrieb im Helium-Netzwerk zuzulassen. Derzeit betrifft dies jedoch hauptsächlich die Software. Nein, wir entwickeln keine neue Hardware speziell für diese Verbindungsstelle. Wir stützen uns vollständig auf den Stand der Technik.

Ray: Wow. Ich meine, wenn man nach draußen schaut, kommt man jetzt in eine verrückte Welt, Mark. Mehr in der Art von blauem Himmel, den wir hören. Und Michael Saylor, ich liebe die Art und Weise, wie er digitale Energie beschreibt, die Schwingung von Energie wie in einem Hotel, wo man sie auf millionenfache Weise zerlegen, um die Welt schicken und zurückbekommen kann, und sie wird zu einem Vermögenswert. Wenn wir also langfristig schauen, sagen wir bis 2030, richtig? Oder 2032. Was sind einige der verrückten Dinge? Ich weiß, es ist noch sehr früh. Das ist reine Spekulation, aber einfach super innovativ. Viele unserer Zuhörer sind Träumer, Innovatoren, sie lieben es, in die Zukunft zu blicken. Das ist der Kern dessen, was PatSnap als Unternehmen tut. Was sind also einige der etwas wilden Wertversprechen oder Anwendungsfälle, die Sie denken lassen: Wow, das könnte tatsächlich passieren. Ich bin da ganz optimistisch.

Mark Ja. Wir sind fest davon überzeugt, dass es in etwa fünf bis 15 Jahren einen Punkt geben wird, an dem man auf eine einheitliche Verbindungsebene zugreifen kann, die vollständig vom Helium-Netzwerk bereitgestellt wird. Das ist die ultimative Vision, nicht wahr? Ihr Telefon, Ihr Computer, alle Sensoren und andere Geräte, die eine drahtlose Verbindung benötigen, werden dann unter einem Helium-Dach vereint sein. Der Zugriff darauf wird durch die Blockchain gemessen und durch Anwendungen ermöglicht, wie beispielsweise sogenannte Layer-2-Apps, die den Zugriff auf diese Konnektivität ermöglichen. Wir glauben, dass sich die Entwicklung genau in diese Richtung bewegen wird. Darüber hinaus können alle möglichen innovativen Dinge entwickelt werden.

Ich habe kürzlich eine wirklich faszinierende Präsentation gesehen, in der jemand vorhatte, ein Netzwerk von Transportmitteln aufzubauen, das sich an Verbraucher richtet, seien es Roller, Fahrräder oder Kleinwagen. Das gesamte Netzwerk basierte auf der Idee, dass der Kauf und die Wartung dieser Transportmittel von der Gemeinschaft finanziert werden sollten. Und dann würden die Menschen im Grunde genommen für die Nutzung dieser Transportmittel im Laufe der Zeit belohnt werden. Das ist eine dieser Ideen, die auf den ersten Blick lächerlich erscheinen, aber dann denkt man sich: Hey, das könnte doch funktionieren, oder? Wenn man den Leuten gut durchdachte Tools zur Verfügung stellt, mit denen sie physische Transportmittel erwerben und einsetzen können, und sie dann für die Nutzung dieser Mittel entschädigt werden, könnte das tatsächlich funktionieren. Das unterscheidet sich nicht allzu sehr von der Funktionsweise des Helium-Netzwerks.

Ich denke, dass es viele Projekte in diese Richtung geben wird. Es gibt ein interessantes Projekt im Helium-Netzwerk, das sich mit Helium integriert. Es heißt Planet Watch und bietet Anreize, Wetterdaten in die Blockchain einzustellen. Es gibt einen Token, mit dem man für die Bereitstellung von Wetterdaten entschädigt wird. Ein weiteres interessantes Projekt, das Helium nutzt, ist DIMO, D-I-M-O. Es wurde vor einigen Wochen angekündigt und entwickelt einen sogenannten ODB2-Sensor, der in die meisten Autos der letzten 15 Jahre eingebaut werden kann, Daten an die DIMO-Blockchain zurückmeldet und dann die Nutzer dafür belohnt, dass sie diese Daten tatsächlich in die Blockchain einspeisen. Das Potenzial ist geradezu absurd. Es ist schwer, etwas gegen Projekte einzuwenden, bei denen Nutzer einen tatsächlichen Nutzen aus etwas ziehen und dafür belohnt werden. Ich denke, genau in diese Richtung wird es gehen.

Ray: Ja. Ich denke, auf einer grundlegenden Ebene ist diese Feedbackschleife, in der die Community und die Kunden am Netzwerk beteiligt sind und gleichberechtigt sind, das ultimative Modell für gutes Verhalten in der Wirtschaft... nun ja, in der Verhaltensökonomie, die gute Anreize schafft, oder? Das ist einer der Kernpunkte, die das Web3 so schön machen. Aber Mark, ich habe den Austausch heute wirklich sehr genossen. Wir könnten wahrscheinlich noch vier Stunden lang über einige der Anwendungsfälle sprechen, in die sich das Unternehmen entwickelt. Aber das war ein spannendes Gespräch, Mark. Ich möchte dir und dem Team einfach nur gratulieren. Ich meine, A, du bist seit acht Jahren dabei. Das hat mir an deinem LinkedIn-Profil so gut gefallen. Wow, Mark ist seit X Jahren Entwickler bei Basho und jetzt bei Helium. Ich möchte dir und dem Team ein großes Lob für das aussprechen, was ihr geleistet habt. Das ist super inspirierend. Und wenn die Leute mehr erfahren möchten, wo können sie mehr über Helium erfahren und mit dir in Kontakt treten?

Mark Ja. Also Helium.com, der beste Ort, um sich allgemein über Helium zu informieren. Wenn Sie nur einen Ort besuchen möchten, würde ich Ihnen empfehlen, zu Helium Discord zu gehen. Wenn Sie einfach „Helium Discord” googeln, sollten Sie es finden. Es ist einfach discord.gg/Helium. Und dann gibt es noch ein ganzes Reddit-Loch, in das man hineinfallen kann. Sie landen auf YouTube, Sie landen auf Reddit, Sie nehmen an den DUI-Community-Calls teil und haben Meinungen dazu, in welche Richtung sich das Netzwerk entwickelt. Aber Discord ist wirklich der beste Ort, um anzufangen. Ich möchte Sie darauf hinweisen, dass es dort etwas laut zugeht. Sie müssen also etwas Arbeit investieren, um die Kanäle einzustellen, die Sie interessieren, aber ich empfehle Discord auf jeden Fall. Sie können mir eine E-Mail schicken, [email protected]. Ich antworte vielleicht innerhalb von ein paar Tagen, wenn nicht, dann dauert es etwa eine Woche. Ich bitte um Entschuldigung. Und dann bin ich auf Twitter als Pharkmillups, P-H-A-R-K-M-I-L-L-U-P-S. Ich bin in der Regel auf allen Kanälen Pharkmillups, aber das bin ich auf Twitter.

Ray: Super, Mark. Das wäre toll, dann würden wir uns wieder hören. Und hoffentlich können wir Teil zwei vielleicht im vierten Quartal machen und sehen, wie weit ihr dann gekommen seid. Aber ich freue mich darauf, vielleicht später im Jahr wieder von euch zu hören.

Mark Ja, auf jeden Fall, Ray. Das mache ich gerne.

Ray: Mark, danke.