3 façons dont les informations sur les brevets peuvent contribuer à l'innovation (que vous soyez pour ou contre les brevets)
Vous avez du mal à innover efficacement ? Les informations sur les brevets peuvent vous aider à identifier les opportunités, à atténuer les risques et à éclairer votre stratégie d'innovation.
Depuis leur création il y a plusieurs centaines d'années, les brevets sont considérés comme faisant partie intégrante du processus d'innovation.
Les brevets atténuent les risques liés à l'innovation en accordant à l'inventeur des droits exclusifs sur le procédé, la conception ou l'invention brevetés pendant une certaine période. Grâce à cette exclusivité, les brevets ont le pouvoir de stimuler la recherche et d'encourager le capital-risque. Cela est particulièrement vrai pour les produits lancés en premier sur le marché, où un brevet peut permettre de conquérir une part importante du marché dès le lancement.
Cependant, toutes les personnes qui déposent une demande de brevet ne l'obtiennent pas. En 2018, plus de 3,25 millions de demandes de brevet ont été déposées, mais moins de la moitié (1,42 million) ont été accordées. S'il est possible de commercialiser une innovation sans brevet, cela présente un risque majeur, à savoir l'absence de protection pour l'innovateur.
Cela soulève la question suivante : les brevets découragent-ils l'innovation ?
Dans un article récent du Washington Post intitulé «Notre système de brevets est défaillant. Et cela pourrait freiner l'innovation»,l'industrie moderne des brevets est critiquée. L'article met l'accent sur les secteurs où les retards importants des offices des brevets obligent les organisations à demander des prolongations de la durée des brevets, justifiant ainsi des prix plus élevés pour leurs produits pendant des périodes prolongées.
En revanche, l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle affirme que «les inventions brevetées ont, en fait, envahi tous les aspects de la vie humaine, de l'éclairage électrique (brevets détenus par Edison et Swan) au plastique (brevets détenus par Baekeland), en passant par les stylos à bille (brevets détenus par Biro) et les microprocesseurs (brevets détenus par Intel, par exemple)» et que « les brevets incitent et protègent les individus en leur offrant une reconnaissance de leur créativité et la possibilité d'une récompense matérielle pour leurs inventions ».
Quel que soit votre point de vue sur les brevets (que vous y soyez favorable, défavorable ou neutre), ceux-ci offrent une multitude d'informations précieuses qui peuvent vous aider dans votre parcours d'innovation si vous savez comment les utiliser.
3 façons dont les informations sur les brevets peuvent contribuer à l'innovation
1. Suivre les ajustements de la durée des brevets (PTA) :
Ajustement de la durée du brevet Il s'agit du processus consistant à prolonger la durée d'un brevet américain afin de tenir compte des retards dans le traitement par l'office des brevets. Cette prolongation s'ajoute à la durée de vie de 20 ans du brevet et est déterminée en fonction des retards administratifs et judiciaires. Afin de bien gérer l'ajustement de la durée des brevets de vos concurrents ou les opportunités potentielles de licence, un tableau descriptif indiquant le type de retards et la prolongation totale peut vous aider à mieux vous informer lorsque vous envisagez de commercialiser une invention.
Terme familier désignant la situation dans laquelle se trouve une entreprise dont les revenus commencent à chuter, voire à « dégringoler », en raison de l'expiration des brevets de nombreux produits phares, le « patent cliff » peut avoir des conséquences néfastes sur le portefeuille de propriété intellectuelle d'une organisation (The Motley Fool). Pour les grandes entreprises, cela peut signifier la perte d'une part de marché importante pour des produits à succès dont le brevet arrive à expiration après 20 ans. Pour le marché des petites et moyennes entreprises (PME), le « patent cliff » représente une opportunité de développer et de vendre le produit à un prix nettement inférieur. Grâce à des tableaux PTA descriptifs, les PME peuvent suivre et collecter des données sur les expirations potentielles compte tenu des prolongations actuelles.
Un suivi et une recherche efficaces des brevets peuvent faire la différence entre réussir ou échouer dans un secteur extrêmement concurrentiel et réglementé. Dans les grandes entreprises, le suivi des brevets peut se traduire par un retour sur investissement (ROI) efficace sur les coûts de recherche initiaux élevés, tandis que dans les petites et moyennes entreprises (PME), il peut permettre de donner plus de moyens aux inventeurs.
Image : Données pour juillet 2021, indiquant l'augmentation récente des ajustements de la durée des brevets dans les demandes et les brevets délivrés. (Source : USPTO)
2. Utilisez les paysages technologiques :
La cartographie des brevets est le moyen le plus efficace d'évaluer simultanément de grandes quantités de données sur les brevets en les transformant en une topographie pouvant être annotée, explorée et examinée (PatSnap). Une image comme celle-ci peut aider à identifier les lacunes potentielles du marché, le niveau d'activité en matière de brevets dans certains domaines technologiques, les principaux concurrents et les nouvelles opportunités d'innovation. Afin de regrouper ces données de manière lisible, des codes de classification des brevets (IPC/CPC) et des regroupements par mots-clés sont utilisés pour regrouper les brevets similaires.
Par exemple, les espaces blancs sur ce paysage technologique (zones où l'activité en matière de brevets est nettement moins importante) pourraient hypothétiquement être ouverts à l'innovation et présenter un risque d'infraction moindre. L'utilisation de l'outil d'animation dans le paysage technologique permet d'analyser les tendances de l'évolution des technologies au fil du temps et de déterminer si des brevets ont été transférés d'un secteur à l'autre. Le paysage technologique réduit considérablement le temps nécessaire pour développer des informations significatives, car il est lié de manière dynamique à la mise à jour automatique des brevets au fur et à mesure de leur dépôt. Le paysage technologique peut être particulièrement utile sur les marchés émergents ou concurrentiels, car il réduit de manière exponentielle le temps de recherche de brevets en reliant de manière dynamique tous les brevets pertinents dans un critère de recherche et est donc toujours à jour dans des domaines technologiques en constante évolution.
3. Accès aux données et à la documentation non brevetée :
L'agrégation des données dans tout suivi de brevets est cruciale pour la précision et l'efficacité de l'entrée sur le marché et du dépôt de demandes. Afin de mener une recherche holistique de brevetabilité, tous les documents liés aux brevets dans toutes les zones géographiques doivent être évalués.
La famille PatSnap englobe tous les documents importants qui partagent au moins une revendication prioritaire, dans la mesure où des thèmes techniques similaires sur différents territoires géographiques sont pris en considération lors de la prise de décisions relatives à la liberté d'exploitation ou à la brevetabilité.
La littérature non brevetée (NPL) joue également un rôle essentiel dans la détermination de l'état de la technique pour une invention. La NPL est classée comme littérature qui n'est pas un brevet ou une demande potentielle selon l'office des brevets. Elle peut inclure des articles de revues scientifiques, des conférences, des annonces de recherche, des plateformes publiques ou des brevets retirés. Une recherche appropriée dans la NPL peut aider à identifier des concurrents potentiels ou des opportunités de licence, et son intégration avec les données sur les brevets peut permettre de prendre une décision globale concernant la brevetabilité d'une invention. En ce qui concerne la rentabilisation efficace et rapide de l'innovation, les recherches dans la NPL et les données provenant des marchés émergents peuvent être synonymes de réussite dans la conquête de marchés dans des domaines technologiques concurrentiels et difficiles.
Conclusion
En fin de compte, la question de savoir si les brevets favorisent ou entravent l'innovation est indépendante de la manière dont ils sont utilisés comme source d'information. En suivant les PTA, en utilisant les paysages technologiques et en agrégeant la littérature brevetée et non brevetée, vous pouvez atténuer les risques, extraire des informations utiles sur votre secteur d'activité et identifier de nouvelles opportunités, rendant ainsi l'innovation moins risquée et plus efficace.
Auteur
Piya Jain
Piya Jain est chef de projet chez PatSnap, où elle aide les organisations dans tous les domaines liés à la propriété intellectuelle. Titulaire d'une licence en génétique moléculaire et d'un master en gestion, Piya possède une grande expérience dans l'adaptation aux spécificités des organisations du secteur des sciences de la vie.
