4 stratégies que les responsables de projets de R&D devraient utiliser pour justifier une augmentation budgétaire

Il peut être difficile d'établir un budget pour les projets de R&D, car il y a tellement de facteurs connus et inconnus à prendre en compte, tels que les employés (réserve de talents), l'équipement, le marché et les brevets concurrents. Selon Inc., de nombreux projets de R&D dépassent leur budget, ce qui a des conséquences désastreuses. Il est généralement plus important de mesurer les progrès techniques et la réalisation des étapes clés que de mesurer les dépenses au fil du temps.

18 décembre 2017

Cependant, expliquer cela à votre directeur financier ne justifiera probablement pas une augmentation du budget. Les directeurs financiers ont l'esprit financier, vous devez donc parler leur langage.

PatSnap s'est entretenu avec Asim Syed, conseiller indépendant en innovations alimentaires et ancien directeur de la R&D mondiale sur les applications alimentaires chez Dow AgroSciences, afin de discuter plus en détail du budget alloué à la R&D. Selon Asim, il existe trois raisons courantes pour lesquelles les budgets sont refusés. Les voici :

• Avoir pris de mauvaises décisions par le passé
• Impossibilité de prouver le retour sur investissement d'un projet
• Les directeurs financiers ne comprennent pas les technologies en cours de développement.

Dans cet article, je vais vous présenter quatre stratégies que vous pouvez utiliser pour justifier une augmentation du budget alloué à vos projets de R&D :

• Comprenez le marché afin de savoir ce qu'il faut faire pour battre vos concurrents.
• Ayez le sens des finances
• Créez des indicateurs pour prévoir avec précision le retour sur investissement de vos projets.
• Prouver une expérience couronnée de succès

Comprendre le marché

Assurez-vous que vos activités de R&D sont alignées sur les objectifs de l'entreprise si vous souhaitez justifier une augmentation de budget. Si votre entreprise souhaite augmenter sa part de marché au cours des cinq prochaines années, vous devez comprendre qui sont vos concurrents. Asim explique pourquoi cela est important : « Si le marché est mature et la concurrence forte, vous devez disposer d'une R&D plus solide afin de créer des barrières techniques plus solides, ce qui signifie que vous aurez besoin de plus de ressources. »

Les responsables R&D peuvent réaliser une analyse concurrentielle, par exemple en examinant les technologies brevetées sur un marché donné et en identifiant les principaux acteurs et technologies. Si le capital nécessaire au développement de nouvelles technologies est élevé mais indispensable pour devancer vos concurrents, une augmentation du budget pourrait être justifiable auprès de votre directeur financier.

Par exemple, si vous développez des technologies liées à la 5G, vous pourriez effectuer une analyse des brevets afin d'identifier les nouveaux concurrents dans ce domaine et leurs dernières technologies.

Parlez la langue de votre directeur financier

Les directeurs financiers ne possèdent généralement pas d'expertise technique et peuvent ne pas comprendre les aspects techniques de la R&D, tandis que les professionnels de la R&D ne sont généralement pas versés dans les questions financières. Selon Advantexe, « des termes tels que budgétisation, budgétisation des investissements, rendement des actifs et rendement du capital investi ne font généralement pas partie du vocabulaire des responsables de la R&D. Mais les responsables de la R&D qui ont un sens aigu des affaires adoptent ces concepts et, plus important encore, savent comment les optimiser pour obtenir un impact et des rendements maximaux. »

Il n'est pas nécessaire d'être un expert en finance, mais connaître le jargon financier peut vous aider lorsque vous justifiez une augmentation de budget. Asim explique : « Les professionnels de la R&D sont principalement des experts techniques, mais ils sont désormais plus nombreux à se former à la finance en suivant des cours de courte durée. Beaucoup de personnes qui font un master ou un doctorat dans des domaines techniques ont également un MBA en finance. La finance est un domaine dans lequel la plupart des responsables de R&D sont faibles et donc incapables de convaincre le PDG ou le directeur financier d'investir des capitaux. » Si vous pouvez parler le langage de votre directeur financier et défendre un projet en termes financiers et non techniques, cela pourrait vous aider à justifier une augmentation de budget.

Créez des indicateurs pour prévoir le retour sur investissement de votre projet.

La création d'indicateurs peut s'avérer difficile, car l'évaluation du retour sur investissement d'un projet peut souvent prendre plus d'un an. Selon Inc., « ... les budgets doivent être considérés dans un premier temps comme provisoires et affinés progressivement à mesure que de nouvelles informations deviennent disponibles... ». Cependant, cela peut ne pas convenir à votre responsable budgétaire. Selon Chief Executive, « les PDG, directeurs financiers et directeurs techniques font désormais pression pour créer les mêmes types de fenêtres et de leviers sur les dépenses et les retours de R&D, comme ils en bénéficient depuis longtemps pour les budgets publicitaires et les mesures d'audience, ou pour l'achat de trombones et la productivité des services administratifs ».

Par conséquent, les responsables R&D et les directeurs financiers doivent définir un système de mesures fixes afin de prévoir avec précision le retour sur investissement d'un projet. Asim explique : « La plupart des entreprises ont une mesure appelée « revenus d'innovation » et souhaitent que les revenus générés par les projets d'innovation représentent 25 % du chiffre d'affaires total (également appelé « ventes d'innovation »). Elles peuvent définir l'innovation comme les nouveaux produits lancés au cours des trois dernières années. Cependant, si les revenus provenant de ces produits sont inférieurs à 25 %, elles modifient parfois la définition de l'innovation et manipulent les chiffres. » Des indicateurs clairement définis et immuables doivent être fixés au début de l'exercice financier afin de calculer avec précision le retour sur investissement de vos projets.

D'autres indicateurs peuvent être utilisés, notamment ceux issus des brevets. Même si certaines entreprises ne possèdent pas de propriété intellectuelle, les indicateurs issus des brevets sont parfois utiles car ils sont mesurables. Par exemple, vous pouvez calculer le coût du brevetage d'une technologie et les revenus générés par sa licence. Ainsi, si vous proposez de breveter une technologie susceptible d'éliminer la moitié de vos concurrents et d'augmenter vos revenus, une augmentation du budget pourrait être justifiée.

Par exemple, l'image ci-dessous montre les brevets les plus valorisés sur le marché dans le domaine du graphène. Si le coût de développement de technologies similaires est inférieur à leur valorisation potentielle, cela peut aider à justifier une augmentation du budget.

Utiliser les performances passées pour prédire les succès futurs

Si vous pouvez démontrer que les précédents projets de R&D ont généré un retour sur investissement élevé, cela pourrait justifier une augmentation du budget. Asim explique : « L'histoire est un bon outil pour prédire l'avenir. Vous devez montrer à votre directeur financier qu'au cours des cinq dernières années, vous avez investi X euros et quadruplé les rendements. Par exemple, si vous dépensez 1 million d'euros, vous devrez atteindre le seuil de rentabilité en trois ans et, en cinq ans, vous devrez gagner 4 millions d'euros. »

De plus, vous pourriez fournir des preuves de performances passées pour justifier une augmentation du budget. Par exemple, vous pouvez montrer des preuves de réductions d'impôts ou de remboursements en espèces réalisés les années précédentes grâce à des projets de R&D. Selon The Drum, « ... cet argent pourrait déclencher le prochain grand projet ou financer l'effort final pour créer quelque chose de remarquable ». Si le gouvernement estime que votre projet mérite une récompense financière, pourquoi votre directeur financier ne le ferait-il pas ?

À propos d'Asim Syed

Asim est conseiller indépendant en innovation alimentaire et ancien directeur de la recherche et du développement des applications alimentaires mondiales chez Dow AgroSciences. Asim possède une solide expérience dans le domaine de l'innovation alimentaire et du développement commercial, avec plus de 23 ans d'expérience réussie dans la conception et la mise en œuvre de stratégies d'innovation.

Il a dirigé la commercialisation de plus de 55 nouveaux produits de pointe pour les marchés de la restauration, des produits de grande consommation et de la restauration rapide, et est l'auteur de plusieurs chapitres d'ouvrages sur les sciences alimentaires et d'articles sur la gestion et l'innovation.

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