4 stratégies pour maximiser la valeur de vos actifs de propriété intellectuelle

Si un brevet était un bien immobilier, comment pourriez-vous maximiser sa valeur ? Vous commenceriez probablement par rechercher un emplacement idéal, dans un quartier en plein essor, à proximité d'autres propriétés de valeur, mais avec certains atouts uniques. Peut-être un grand jardin, une salle de bains attenante et une cuisine familiale moderne ? Et peut-être pourriez-vous gagner plus d'argent à long terme en louant votre propriété plutôt qu'en la vendant ?

Publié le 7 février 2018

Votre portefeuille de brevets pourrait bénéficier d'une stratégie similaire. Dylan O. Adams, avocat spécialisé en brevets et auteur du best-seller Amazon « Patents Demystified », explique que si vous déposez un brevet dans un endroit stratégique, que vous disposez de revendications larges et que vous concédez sous licence ou vendez votre technologie, vous pouvez très bien maximiser la valeur de votre propriété intellectuelle.

Fichier dans un emplacement approprié

La valeur des actifs intellectuels dépend de nombreux facteurs, dont l'emplacement. Si les brevets sont considérés comme des biens immobiliers, les dirigeants se demanderont forcément quels sont leurs actifs et où ils se trouvent. Une grande maison à Scunthorpe n'aura peut-être pas la même valeur stratégique qu'un immeuble situé au centre de Londres. Si vous identifiez une juridiction qui détient des brevets de grande valeur sur les technologies de votre secteur, il y a de fortes chances que votre brevet ait plus de valeur si vous le déposez dans cette juridiction.

Certaines entreprises déposent des centaines de brevets chaque année et possèdent un portefeuille de plusieurs milliers de brevets. Elles ont généralement la liberté de déposer un brevet pour chaque invention et de diversifier leurs investissements dans l'espoir qu'un brevet sur dix puisse s'avérer précieux. Contrairement aux start-ups, les grandes entreprises peuvent se permettre de procéder ainsi car elles disposent de budgets plus importants.

Les petites entreprises doivent concentrer leur stratégie en matière de propriété intellectuelle afin de comprendre où leur brevet aura une valeur commerciale. Dylan explique que si vous déposez un brevet sur un marché en plein essor, cela donne l'impression que votre technologie a de la valeur, ce qui est un moyen d'augmenter la valeur de votre propriété intellectuelle. Cela attirera donc les investisseurs.

« Vous voulez donner l'impression qu'il s'agit d'un domaine vraiment important.« C'est le centre-ville de Londres ou de New York. C'est le Manhattan de la technologie. » Même s'il s'agit d'une petite protection, elle peut avoir une grande valeur. Lorsqu'il s'agit de vendre des actifs de brevets ou de les faire respecter, attirer des investisseurs et des partenaires commerciaux fait partie intégrante de la perception. »

L'analyse des brevets est un moyen d'identifier un marché en plein essor. Si vous souhaitez déposer un brevet pour des technologies liées à l'intelligence artificielle, vous pouvez identifier les juridictions qui comptent le plus grand nombre de brevets actifs et en attente dans ce domaine.

Vous pouvez également examiner l'évaluation des brevets et identifier ceux qui ont la valeur la plus élevée et où ils ont été déposés.

Revendications de brevet larges et prolongations

L'un des facteurs déterminants les plus importants de la valeur d'un brevet est le nombre de revendications indépendantes. En effet, la rédaction et le traitement des revendications sont coûteux, de sorte que les frais de dépôt sont plus élevés pour les brevets comportant de nombreuses revendications. Cela présente plusieurs avantages pour une famille de brevets :

• Une plus grande liberté d'action
• Plus d'opportunités d'affirmation pour le titulaire du brevet
• Plus difficile à invalider en raison du coût élevé lié à la tentative d'invalidation des revendications

Souvent, les avocats spécialisés en brevets négocient avec les examinateurs afin d'obtenir des revendications larges. Après négociation, les revendications sont réduites aux caractéristiques nouvelles et non évidentes. Si vous avez déposé un brevet avec des revendications étroites, il est plus facile de l'invalider car il ne décrit peut-être que quelques caractéristiques. N'importe quel concurrent peut modifier une petite caractéristique décrite dans le brevet et s'en tirer à bon compte, car techniquement, il n'y a pas « contrefaçon ».

Vous pouvez également déposer des prolongations de votre brevet si vous pensez qu'à l'avenir, vous pourriez avoir besoin de protéger certains éléments. Dylan suggère que le fait d'examiner le produit d'un concurrent et de lire le brevet peut vous aider à mieux comprendre la technologie. Cela peut vous aider à rédiger des prolongations, car lorsqu'un brevet fait l'objet d'une prolongation, vous pouvez cibler spécifiquement vos concurrents, ce qui est un bon moyen d'ajouter de la valeur à votre brevet. Si vous avez des revendications plus larges, moins de personnes seront disposées à contester votre brevet et cela vous garantit une large couverture pour protéger votre technologie, comme un fossé autour de votre propriété.

« Vous devez construire un rempart autour de ce brevet, car les actifs liés aux brevets ne sont pas binaires. Il ne s'agit pas seulement d'avoir ou non un brevet. La question que vous devez vous poser est la suivante : quelle est la portée de ce brevet et combien de variations différentes similaires à mon invention sont couvertes par celui-ci ? »

Vous pouvez analyser les brevets dans votre secteur d'activité afin de tirer des enseignements des revendications contenues dans les brevets de grande valeur. Bien que la rédaction des revendications relève de la responsabilité de votre conseil en brevets, il peut être utile pour vous de comprendre les caractéristiques novatrices et non évidentes des revendications de brevet. Cela peut vous aider à identifier les caractéristiques uniques de votre technologie avec votre conseil en brevets et à évaluer les domaines dans lesquels vous pourriez avoir besoin d'une protection à l'avenir.

Traitez votre avocat spécialisé en brevets comme un partenaire commercial.

Les avocats spécialisés en brevets ne se contentent pas de remplir des formalités juridiques. Si vous êtes une start-up, vous pouvez tirer le meilleur parti de votre propriété intellectuelle en trouvant un avocat spécialisé en brevets capable de vous donner des conseils stratégiques en matière commerciale. Souvent, les entreprises ne font appel à des avocats spécialisés en brevets que lorsqu'elles souhaitent obtenir un avis sur la liberté d'exploitation (FTO) ou lorsqu'elles souhaitent déposer un brevet. Cependant, les petites entreprises qui ne disposent pas d'un budget important, contrairement aux grandes entreprises, doivent s'assurer qu'elles déposent des brevets pour des technologies qui auront une valeur commerciale pour leur activité. Si vous trouvez un bon avocat spécialisé en brevets, vous devez lui poser les bonnes questions afin d'aligner votre stratégie en matière de propriété intellectuelle sur les objectifs généraux de votre entreprise. Si vous y parvenez, vous pourrez maximiser la valeur de vos actifs de propriété intellectuelle, car vous ne déposerez pas de brevets juste pour le plaisir de les déposer, mais vous vous concentrerez sur les brevets qui apporteront de la valeur à votre entreprise.

Dylan explique : « Il ne s'agit pas seulement de remplir des documents administratifs. C'est la partie la plus facile. Ce qui est difficile, en particulier pour les entreprises qui ne disposent pas d'un budget illimité, c'est qu'il faut être très sélectif. Il s'agit d'un processus spécialisé et sur mesure pour les start-ups. Au début, elles n'ont pas les moyens d'investir dans chaque petite invention. Il faut réfléchir au produit commercial qui sera au cœur de l'activité et protéger ce qu'elles feront dans les 5 ou 10 prochaines années. »

Licence, vente ou utilisation de brevets comme garantie

Il existe différentes façons de générer des revenus directement à partir de vos précieux actifs de propriété intellectuelle. Vous pouvez concéder votre technologie sous licence à une autre entreprise. Cela peut être une bonne stratégie si vous êtes une start-up et que vous ne disposez peut-être pas des ressources nécessaires pour lancer pleinement votre produit sur le marché. Vous pouvez concéder votre technologie sous licence à une entreprise plus grande et mieux établie, déjà présente sur ce marché, et percevoir des redevances pour chaque produit vendu.

Vous pouvez également vendre votre brevet à une autre entreprise. C'est ce qu'a fait Google en vendant les brevets de Motorola Mobility à Lenovo pour 2,91 milliards de dollars. Bien que Google ait acheté les brevets de Motorola Mobility pour 12,5 milliards de dollars, l'entreprise a déclaré que Lenovo tirerait mieux parti de ces brevets, car ils n'avaient plus de valeur pour Google.

Cependant, une façon intéressante de tirer parti de la valeur de vos actifs consiste à les utiliser comme garantie dans le cadre de vos activités commerciales. C'est ce qu'a démontré Kodak, qui a tardé à prendre conscience du potentiel de la photographie numérique. Kodak détenait 7 800 brevets dans le domaine de la photographie numérique, qu'elle a utilisés comme garantie pour obtenir une ligne de crédit de 965 millions de dollars lors de sa faillite.

Dylan explique : « Ils [Kodak] n'avaient pas besoin de vendre leurs actifs liés aux brevets ni d'accorder de licences. Ils ont pu exploiter leurs brevets et en tirer profit en les utilisant comme garantie pour obtenir un prêt bancaire, ce qui les a vraiment aidés à restructurer leur entreprise. »

À propos de Dylan O. Adams

Dylan est avocat spécialisé en brevets chez Davis Wright Tremaine LLP et auteur de Patents Demystified, un guide pratique sur les brevets destiné aux start-ups, aux entrepreneurs et aux inventeurs.

Il aide les entreprises de toutes tailles à protéger leurs idées et leurs inventions. Il se concentre sur la rédaction et le dépôt de demandes de brevet, la planification et la gestion de portefeuilles de brevets, ainsi que les litiges en matière de brevets.

La formation technique de Dylan comprend des études supérieures dans les domaines des communications sans fil, des applications pour smartphones, de l'apprentissage informatique, des manipulateurs robotiques, du traitement numérique du signal et des réseaux de communication informatique.

LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/dylanadams/

Site web: https://www.dwt.com/

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