Le litige concernant le brevet du ventilateur de cou se termine par un abandon volontaire : Xingyuanfa c. Lanhe
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Introduction
Une action en contrefaçon de brevet concernant un ventilateur de cou, intentée dans le district nord de l'Illinois, s'est conclue en seulement 14 jours, non pas par une bataille judiciaire, mais par un désistement volontaire stratégique. Dans l'affaire Shenzhen Xingyuanfa E-Commerce Co., Ltd. c. Shenzhen Lanhe Technologies Co., Ltd. (n° 1:25-cv-07041), le plaignant a retiré sa plainte sans préjudice le 9 juillet 2025, à peine deux semaines après l'avoir déposée le 25 juin 2025.
L'affaire portait sur le brevet américain n° 11 187 241 B1, un brevet couvrant la technologie des ventilateurs cervicaux qui est devenu un sujet brûlant sur le marché concurrentiel des appareils portables de refroidissement personnel. L'affaire, présidée par la juge en chef Andrea R. Wood, a été jugée par la Cour du district nord de l'Illinois, une juridiction bien établie pour les litiges en matière de propriété intellectuelle impliquant des défendeurs transfrontaliers dans le domaine du commerce électronique.
Bien que l'affaire ait été classée sans décision sur le fond, sa résolution rapide a des implications importantes pour les titulaires de brevets qui font valoir leurs droits de propriété intellectuelle dans le domaine de l'électronique grand public et des appareils portables, en particulier sur le marché de plus en plus encombré des ventilateurs de cou, dominé par les fabricants basés à Shenzhen.
📋 Résumé de l'affaire
| Nom de l'affaire | Shenzhen Xingyuanfa E-Commerce Co., Ltd. c. Shenzhen Lanhe Technologies Co., Ltd. |
| Numéro de dossier | 1:25-cv-07041 |
| Tribunal | Tribunal fédéral de première instance du district nord de l'Illinois (juge en chef Andrea R. Wood) |
| Durée | 25 juin 2025 – 9 juillet 2025 14 jours |
| Résultat | Retrait volontaire (sans préjudice) |
| Brevets en cause | |
| Produits incriminés | Ventilateurs de cou (appareils de refroidissement personnels portables, avec ou sans pales) |
Aperçu du dossier
Les parties
⚖️ Demandeur
Une entreprise chinoise de commerce électronique opérant sur le marché de l'électronique grand public, qui concurrence agressivement le marché américain via des plateformes de vente en ligne avec des produits tels que des ventilateurs de cou.
🛡️ Défendeur
Une entreprise technologique basée à Shenzhen, présente dans le segment des appareils électroniques grand public portables, qui évolue sur le marché très concurrentiel des ventilateurs de cou.
Le brevet en cause
Ce litige portait sur le brevet américain n° 11 187 241 B1 (demande n° US17/376 198), un brevet d'utilité relatif à la technologie des ventilateurs cervicaux. Ce brevet couvre les aspects fonctionnels des dispositifs de refroidissement portables conçus pour être portés autour du cou, une catégorie de produits qui connaît une croissance explosive sur les marchés de détail nord-américains et européens depuis 2020.
- • US 11,187,241 B1 — Couvre les aspects fonctionnels des dispositifs de refroidissement portables conçus pour être portés autour du cou.
Le produit incriminé
Les produits incriminés étaient des **ventilateurs de cou**, des appareils de refroidissement personnels portables, avec ou sans pales, commercialisés auprès des consommateurs à la recherche d'une ventilation portable et mains libres. Compte tenu du volume des ventes de ventilateurs de cou sur Amazon et d'autres plateformes similaires, même une injonction temporaire ou une condamnation à des dommages-intérêts dans ce domaine peut avoir des conséquences commerciales importantes.
Représentation juridique
Le plaignant Shenzhen Xingyuanfa était représenté par l'avocat **Wei Wang** du cabinet **Glacier Law LLP**, un cabinet reconnu pour son expérience dans le traitement des litiges transfrontaliers en matière de propriété intellectuelle impliquant des entreprises chinoises faisant valoir leurs droits de brevet devant les tribunaux fédéraux américains. Aucun avocat de la défense n'a été officiellement inscrit au dossier avant la clôture de l'affaire.
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Chronologie du litige et historique de la procédure
| étape importante | Date |
| Plainte déposée | 25 juin 2025 |
| Demande de désistement volontaire déposée | 9 juillet 2025 |
| Affaire classée | 9 juillet 2025 |
| Durée totale | 14 jours |
La plainte a été déposée le **25 juin 2025** dans le **district nord de l'Illinois**, une juridiction souvent choisie par les plaignants en matière de propriété intellectuelle pour son système judiciaire expérimenté et son cadre procédural bien établi pour les affaires de brevets. La juge en chef **Andrea R. Wood** a été désignée pour traiter cette affaire.
L'affaire a été classée le **9 juillet 2025**, soit seulement 14 jours après son dépôt. Le plaignant a invoqué la **règle Fed. R. Civ. P. 41(a)(1)(A)(i)**, qui permet à un plaignant de retirer volontairement une action sans décision judiciaire avant que la partie adverse ne présente une réponse ou une requête en jugement sommaire. Ce mécanisme procédural ne nécessite aucune approbation judiciaire et ne porte préjudice au plaignant que si une demande de rejet préalable de la même plainte a été déposée — ce que l'on appelle la « règle des deux rejets ».
Il convient de noter qu'aucun avocat de la défense ne figurait au rôle, ce qui laisse supposer que le défendeur n'avait peut-être pas été officiellement assigné ou n'avait pas encore officiellement répondu avant le dépôt de la demande de rejet.
Le verdict et l'analyse juridique
Résultat
L'affaire a été **volontairement rejetée sans préjudice** par le plaignant Shenzhen Xingyuanfa E-Commerce Co., Ltd., conformément à la règle fédérale de procédure civile 41(a)(1)(A)(i). Aucun dommage-intérêt n'a été accordé. Aucune mesure injonctive n'a été accordée ou refusée. Le rejet sans préjudice signifie que le plaignant conserve le droit légal de déposer à nouveau les mêmes plaintes contre Shenzhen Lanhe Technologies ou d'autres parties à l'avenir.
Pourquoi les licenciements volontaires se produisent-ils aussi rapidement ?
Un cycle de vie de 14 jours entre le dépôt et le rejet n'est pas inhabituel dans les litiges pour contrefaçon de brevet impliquant des acteurs chinois du commerce électronique. Plusieurs scénarios stratégiques conduisent généralement à de tels résultats :
- Règlement préalable au litige ou accord de licence : les parties règlent souvent leurs différends à l'amiable après le dépôt de la plainte, mais avant la signification officielle, en particulier lorsque le défendeur reconnaît son exposition au risque et préfère un règlement commercial.
- Levier de retrait : intenter une action en justice, en particulier devant un tribunal fédéral américain, peut contraindre les opérateurs de plateformes de commerce électronique (par exemple Amazon) à retirer ou à signaler les produits incriminés dans le cadre de leurs programmes de résolution des litiges en matière de propriété intellectuelle. Une fois l'objectif commercial atteint, les plaignants peuvent abandonner les poursuites.
- Complications liées à un lieu inapproprié ou à la signification : le demandeur peut avoir rencontré des obstacles procéduraux nécessitant un nouveau dépôt dans une autre juridiction ou après que la signification ait été effectuée en bonne et due forme.
- Réévaluation de la solidité des revendications : une analyse précoce après le dépôt peut révéler des faiblesses dans l'interprétation des revendications ou des antériorités qui incitent à un retrait stratégique avant que les coûts n'augmentent.
Signification juridique
Le rejet sans préjudice préserve tous les droits légaux du plaignant. Le brevet américain n° 11 187 241 B1 reste valide, applicable et non contesté sur le fond. Il s'agit là d'une distinction essentielle : aucun tribunal ne s'est prononcé sur la validité, l'invalidité, la contrefaçon ou la non-contrefaçon du brevet.
Pour les concurrents sur le marché des ventilateurs de cou, cela signifie que le brevet représente un **risque permanent et non résolu** qui pourrait être invoqué dans le cadre d'un futur litige.
Points stratégiques à retenir
Pour les titulaires de brevets : un désistement volontaire sans préjudice permet de conserver une flexibilité stratégique maximale. Les plaignants peuvent intenter une nouvelle action contre le même défendeur, faire valoir le brevet contre d'autres contrefacteurs ou utiliser l'affaire déposée comme levier dans des négociations parallèles de licence.
Pour les contrevenants présumés : l'absence d'un avocat de la défense dans le dossier est notable. Les entreprises qui reçoivent une plainte pour violation de brevet, même de la part d'une contrepartie chinoise, doivent immédiatement faire appel à un avocat spécialisé en droit des brevets aux États-Unis. Ne pas répondre ne fait pas disparaître le litige ; cela peut entraîner un risque de jugement par défaut.
Pour les équipes R&D et Produits : le brevet américain n° 11 187 241 B1 reste un actif actif. Toute entreprise fabriquant ou important des ventilateurs de cou destinés à la vente aux États-Unis doit effectuer une **analyse de liberté d'exploitation (FTO)** par rapport à ce brevet avant son entrée sur le marché.
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📈 Implications pour l'industrie et la concurrence
Le marché des ventilateurs de cou a connu une croissance spectaculaire, avec des dizaines de fabricants basés à Shenzhen qui se disputent des parts de marché aux États-Unis via Amazon, Walmart.com et des canaux de vente directe aux consommateurs. Ce type de litige — plaignant chinois contre défendeur chinois devant un tribunal fédéral américain — reflète une tendance à la maturation, les entreprises de Shenzhen tirant de plus en plus parti des droits de brevet américains pour obtenir un avantage concurrentiel sur leurs rivaux nationaux sur les marchés étrangers.
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Zone à haut risque
Technologie de ventilateur cervical (US 11,187,241 B1)
1 Brevet en cause
Brevet américain n° 11 187 241 B1
Décision sans fondement
Validité du brevet et contrefaçon indéterminées
✅ Points clés à retenir
Pour les avocats spécialisés en brevets et les avocats plaidants
Un rejet en vertu de la règle 41(a)(1)(A)(i) déposé avant la réponse du défendeur ne nécessite aucune ordonnance du tribunal et préserve tous les droits du plaignant à déposer une nouvelle plainte.
Rechercher la jurisprudence connexe →Aucune décision sur le fond n'a été rendue ; le brevet américain n° 11 187 241 B1 reste pleinement applicable.
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Cette affaire illustre bien la stratégie de protection de la propriété intellectuelle consistant à « déposer plainte et résoudre le litige », couramment utilisée dans les litiges transfrontaliers en matière de brevets dans le domaine du commerce électronique.
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Quel brevet était en cause dans l'affaire Xingyuanfa c. Lanhe Technologies ?
L'affaire concernait le brevet américain n° 11 187 241 B1 (demande n° US17/376 198), portant sur la technologie des ventilateurs de cou, revendiqué dans le district nord de l'Illinois.
Pourquoi l'affaire a-t-elle été classée si rapidement ?
Le demandeur a volontairement retiré sa plainte en vertu de la règle Fed. R. Civ. P. 41(a)(1)(A)(i) sans préjudice après 14 jours — une issue courante lorsque les parties règlent leurs différends à l'amiable après le dépôt de la plainte ou lorsque le demandeur atteint ses objectifs commerciaux grâce au simple dépôt de la plainte.
Ce rejet affecte-t-il la validité du brevet ?
Non. Le rejet volontaire n'a donné lieu à aucune décision quant à la validité ou à la contrefaçon. Le brevet américain n° 11 187 241 B1 reste valide et applicable.
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