Helium : le réseau populaire et l'Internet des objets décentralisé avec Mark Phillips

Transcription de l'épisode

Ray Chohan : Mark, bienvenue dans Frontier3, je suis vraiment ravi de vous accueillir dans notre émission aujourd'hui. Ce serait formidable de commencer par votre parcours, car je vois que vous avez obtenu votre diplôme à l'université de Syracuse en 2007. Ce serait donc formidable de commencer par votre parcours professionnel.

Mark Phillips Oui, avec plaisir. Merci de m'avoir invité à votre podcast, Ray. Mon parcours professionnel est un peu atypique par rapport à ce que je fais aujourd'hui, mais je suppose que ce n'est pas très surprenant. Comme vous l'avez mentionné, j'ai étudié les sciences politiques à l'université de Syracuse, dans l'État de New York, aux États-Unis, avec une mineure en français, mais pour être honnête, je n'ai pratiquement rien mis en application après avoir quitté l'université. Je me suis ensuite installé dans la région de Boston. Je suis originaire du Massachusetts et j'ai déménagé dans la région de Boston, à la recherche d'un emploi, et j'ai fini par travailler pour une entreprise appelée Basho Technologies, qui développait à l'époque une plateforme d'optimisation des ventes. J'ai rejoint l'entreprise en tant que rédacteur. En gros, j'écrivais des arguments de vente pour les commerciaux, ce qui est assez drôle vu le contexte.

J'ai ensuite occupé plusieurs postes différents dans cette entreprise jusqu'à ce qu'elle ferme ses portes par manque de financement. Mais j'ai eu la chance de travailler au sein d'une équipe d'ingénieurs remarquablement brillants et j'ai beaucoup appris sur le fonctionnement de la technologie et de l'ingénierie dans ce rôle. Puis, chez Basho, la plupart des employés ont malheureusement été licenciés parce que nous n'avons pas réussi à lever des fonds, mais c'est une longue histoire que nous pourrons raconter autour d'un verre. Mais les équipes d'ingénieurs principales sont restées pour reprendre la base de données que l'entreprise avait créée, appelée Riak, R-I-A-K, et que l'on trouve encore aujourd'hui sur Internet. Il s'agissait d'un magasin de valeurs clés distribué open source. L'entreprise s'est donc réduite à environ sept ingénieurs, le PDG, le directeur technique, le directeur des opérations et moi-même. J'ai eu la chance de pouvoir rester.

J'ai réussi à garder mon emploi par hasard en appelant mon patron pour lui dire : « Bonjour, j'aimerais acheter mon ordinateur, car je n'en ai pas. » Il m'a répondu : « Venez travailler quelques jours et vous pourrez l'avoir. » À partir de là, nous avons essayé de créer une base de données avec la couche de stockage pour la plateforme de vente afin d'en faire quelque chose d'intéressant. J'ai donc évolué vers un poste d'ingénieur commercial et de développement communautaire chez Basho. Puis, après environ six ans, l'un de mes collègues de l'entreprise, un certain Sean Carey, a fini par cofonder Helium avec Shawn Fanning et Amir Haleem, notre PDG. Il m'a demandé de rejoindre Helium pour diriger le développement commercial il y a environ huit ans. Je crois que mon huitième anniversaire est la semaine prochaine, ce qui est assez fou. C'est ainsi que je me suis retrouvé ici, chez Helium.

Ray : Félicitations. J'ai vraiment apprécié que vous mentionniez sur votre profil LinkedIn votre expérience très enrichissante chez Basho, et je vous félicite pour vos huit années passées dans une entreprise qui évolue dans le domaine du Web3. C'est rare.

Mark C'est terrifiant, mais merci beaucoup.

Ray : Vous faites sans aucun doute partie des 0,01 % en termes d'ancienneté et de présence sur le marché. Vous avez donc rejoint Helium en février 2014. Comment se présentait l'entreprise à l'époque et comment avez-vous évolué vers un modèle commercial Web3 ? Corrigez-moi si je me trompe, mais l'entreprise n'a pas vraiment démarré avec une thèse Web3.

Mark Oui. Je ne vais pas te corriger, car tu n'as pas tort. Non. Donc, lorsque l'entreprise a été fondée, Amir et Shawn Fanning s'étaient rencontrés par l'intermédiaire d'amis communs, principalement dans le domaine des jeux vidéo. Au fil de leurs conversations, ils ont commencé à discuter de l'idée de créer quelque chose pour la connectivité. Ils avaient en fait quelques pairs qui créaient des entreprises qui avaient besoin de connecter des appareils à Internet. Et parmi les nombreuses options, il y avait des choses comme la téléphonie mobile et le wifi, et des choses farfelues comme Zigbee, qui ne fonctionnaient pas très bien. Ils se sont donc dit : « Bon, on ne fait rien. Essayons. C'est ainsi qu'est née Helium. Pour l'anecdote, l'entreprise s'appelait en fait Skynet à sa création. Si vous remontez suffisamment loin dans le temps, vous trouverez des communiqués de presse sur cette mystérieuse entreprise appelée Skynet qui levait des fonds.

Helium était donc une organisation à caractère très commercial qui construisait des réseaux sans fil publics. À cette époque, il n'y avait encore aucun élément lié à la blockchain. Lorsque j'ai rejoint l'entreprise en 2014, la mission consistait à construire un réseau sans fil public ouvert, mais cela se faisait à travers des mécanismes quelque peu traditionnels. Il fallait aller chercher des clients qui avaient besoin de connecter un capteur de trafic piétonnier au réseau, leur vendre du matériel à déployer dans leur bâtiment, sur leur bâtiment ou à l'intérieur de leur entrepôt. Ensuite, ils devaient se procurer les capteurs et les connecter au réseau. La partie cloud était très basique : les données étaient transmises du capteur au réseau, puis renvoyées vers un terminal cloud. À l'époque, le cloud était bien sûr beaucoup moins mature qu'aujourd'hui, et beaucoup de gens utilisaient encore des centres de données privés. Ils développaient ensuite des applications à partir de tout cela.

Nous avons donc développé différentes versions de ce produit pendant environ cinq ans. Puis nous sommes passés à la dernière phase de financement. La levée de fonds Seed C... plutôt. Donc Seed A, B, puis C, menée par Multicoin et Union Square Ventures. C'était en mai 2019. Jusqu'à ce moment-là, nous développions encore un produit traditionnel... Il n'était pas traditionnel dans le sens où il était public et ouvert, mais il ne comportait aucun composant Web3 blockchain. Le changement s'est produit pour nous à la fois par nécessité et grâce aux outils disponibles sur le marché. Juste au moment où nous avons commencé à parler de cette idée folle d'inciter les gens à développer la couverture, le bitcoin et l'ethereum connaissaient, je pense, leur deuxième vague de popularité.

Nous avions l'habitude de nous promener dans les bureaux de San Francisco en discutant de la manière dont nous pourrions intégrer la blockchain Bitcoin dans du matériel informatique et permettre aux gens de l'utiliser chez eux. Mais finalement, nous avons décidé de créer quelque chose de totalement nouveau à partir de zéro et de tenter cette expérience audacieuse consistant à inciter les gens à créer la couverture nécessaire pour les cas d'utilisation de l'IoT ou de l'Internet des objets. Car ce qui s'est finalement produit dans la plupart de ces déploiements en entreprise auparavant, disons au milieu de l'année 2018, c'est que les gens voulaient utiliser l'infrastructure, mais personne ne voulait entretenir un réseau sans fil si ce n'était pas son activité principale. Nous nous sommes donc heurtés à ce mur. Nous sommes donc revenus à la case départ et nous nous sommes dit : « Essayons quelque chose de complètement fou. Cette technologie appelée blockchain commence à devenir populaire. Pouvons-nous l'intégrer au matériel que nous vendons et distribuons et accélérer considérablement la couverture réseau ? » Et cela a explosé d'une manière si folle que personne n'aurait pu imaginer que cela soit possible.

Ray : Je voudrais m'arrêter là un instant pour expliquer un point essentiel à notre public, car beaucoup de nos auditeurs sont des utilisateurs de LinkedIn. Ceux qui ont passé la majeure partie de leur carrière dans le Web2 s'intéressent probablement au Web3, mais soyons honnêtes, Mark, à grande échelle, ils ne le comprennent probablement pas vraiment. Ils le comprennent en quelque sorte à distance. Alors, précisons les choses. Au départ, l'entreprise essayait de développer un réseau sans fil et l'idée de départ était de nous rendre dans des petits commerces, des entrepôts, n'importe quel lieu d'activité, et de leur demander s'ils souhaitaient faire partie du réseau. Il fallait donc avoir des pioches, des pelles et du matériel pour faire partie de ce réseau. Mais à l'époque, il n'y avait pas vraiment d'incitation en termes de boucle de rétroaction pour ces différents nœuds du réseau. C'est bien ça ? Vous alliez donc les voir avec une sorte de zèle évangélique, mais il n'y avait pas vraiment d'intérêt pour eux à faire cela pour Helium. Est-ce exact ?

Mark Oui, c'est globalement exact. À ce moment-là, nous vendions essentiellement un produit spécialement conçu pour l'Internet des objets. Par exemple, nous avions un produit qui s'appelait Pulse, Helium Pulse. Il s'agissait d'un produit préemballé destiné à la surveillance de la chaîne du froid. Nous allions dans des restaurants à service rapide, comme McDonald's, Cava Grill, ce genre d'entreprises, et nous leur disions : « Écoutez, vous avez beaucoup de réfrigérateurs, mais vous ne savez probablement pas quelle est leur température. Si vous connaissez la température, c'est que quelqu'un la note à la main sur un bloc-notes toutes les 10 heures, juste pour s'assurer que tout est en ordre. Mais dans certains cas, les restaurants de sushis ont un stock d'une valeur de 250 000 dollars qui peut se détériorer au milieu de la nuit parce que quelqu'un a débranché quelque chose.

Par exemple, dans le cas d'un restaurant de sushis, nous savons grâce à des études de marché et à des discussions avec les clients qu'un restaurant de sushis peut avoir dans son réfrigérateur des stocks d'une valeur de 250 000 dollars. Et souvent, ces appareils tombent en panne au milieu de la nuit à cause d'un problème de compresseur ou parce que quelqu'un a débranché quelque chose par accident. Nous vendions donc une solution qui permettait de surveiller cela. Et c'était génial. Il y avait un tableau de bord qui affichait les données en temps réel et vous receviez des alertes sur votre téléphone. Mais pour répondre à votre question précédente, il n'y avait pas vraiment d'incitation pour les personnes qui déployaient le réseau, mis à part le fait qu'elles en tiraient une certaine valeur dans ce cas d'utilisation, ce qui est bien sûr extrêmement précieux et c'est finalement l'objectif du réseau. Mais à ce moment-là, nous vendions spécifiquement pour répondre à un besoin commercial plutôt que de créer une communauté de personnes motivées pour construire un réseau et l'utiliser.

Ray : Donc, le premier cas d'utilisation était, par exemple, la surveillance des réfrigérateurs, la capacité IoT. Il s'agissait donc probablement d'un modèle d'abonnement plus classique, comme les logiciels et le matériel d'entreprise. Si je suis propriétaire d'un restaurant de sushis, comme Yo Sushi par exemple, qui est une marque ici au Royaume-Uni, je serais très intéressé par le logiciel frontal, car nous avons effectivement des stocks qui se détériorent en raison de problèmes de réfrigération. À l'époque, avant l'adoption du modèle Web3, s'agissait-il d'un modèle classique basé sur un abonnement ?

Mark C'est exact. Je ne me souviens plus du prix exact, mais il s'agissait d'une combinaison du coût du matériel et d'un abonnement mensuel au service, dont le montant diminuait au fur et à mesure que vous remboursiez le matériel ou les dépenses d'investissement, je suppose. Les acheteurs de ce produit sont les responsables des installations, les directeurs des opérations, ou, dans le cas de petites entreprises, le PDG ou le directeur technique, mais oui, c'est exactement le modèle.

Ray : Et quel était alors le modèle réseau dans ce modèle ? Plus vous aviez d'éléments sur le réseau, plus la valeur pour la communauté était grande, plus vous aviez de clients ? Cela faisait-il partie de l'histoire et de la proposition de valeur à long terme ?

Mark Nous avions prévu d'intégrer cela dans notre stratégie. Le problème, c'est qu'il faut une couverture très étendue pour que cela soit utile au sens public. Si vous regardez le réseau Helium aujourd'hui, qui compte plus de 500 000 passerelles, nous avons une couverture extrêmement significative dans de nombreux pays à travers le monde. Avec le modèle précédent, nous aurions peut-être pu y parvenir, mais il n'y avait vraiment aucune incitation à accélérer le processus. Je me souviens donc que nous avons utilisé cela dans nos présentations et dans le cadre de notre stratégie, mais nous espérions simplement y parvenir avec le temps, en déployant massivement ce réseau sans fil auprès de nos clients.

Ray : D'accord.

Mark Nous n'aurions certainement pas atteint notre niveau actuel en termes de couverture médiatique si nous étions restés fidèles à ce modèle.

Ray : D'accord, super. Je voudrais être très précis ici, car votre histoire est fascinante. Quel a été le mois, le moment, la conversation commerciale précis où l'entreprise a dit : « Passons au Web3, passons à la blockchain, c'est le moyen de mettre en place la structure d'incitation ultime, la boucle de rétroaction. » Que s'est-il passé exactement ?

Mark Il serait difficile de donner une date précise. Disons que cela s'est passé vers le milieu de l'année 2018. Du point de vue de l'entreprise, nous avions essayé, comme je l'ai mentionné, de créer cette solution verticale pour la surveillance de la température. La spécialité de l'entreprise est la création de systèmes distribués. Et nous n'avons jamais vraiment voulu créer une solution verticale pour l'IoT. Le plan était d'essayer quelques verticales et de prouver leur utilité. Si elles rencontraient suffisamment de succès, nous vendrions l'unité commerciale à quelqu'un qui serait intéressé par son exploitation. Mais l'entreprise, Amir et l'équipe d'ingénieurs... et une grande partie de l'équipe d'ingénieurs venait de Basho, l'entreprise dont je suis issu, du moins une grande partie des premiers ingénieurs. Notre souhait a donc toujours été de créer des systèmes distribués résilients et évolutifs.

Je dirais donc que vers le milieu de l'année 2018, je crois que ce qui s'est passé, c'est qu'un des ingénieurs, un type qui se fait appeler Bone, a dit... Bone n'est pas son vrai nom. C'est comme ça qu'on l'appelle à l'entreprise. Il s'appelle Andrew. Il a dit : « Je vais rédiger un livre blanc. Tous ceux qui travaillent sur ces projets de blockchain ont un livre blanc. Et je vais m'essayer à en rédiger un qui décrirait comment nous construirions un réseau IoT ouvert et décentralisé à l'aide d'un modèle d'incitation blockchain. Et c'est vraiment comme ça que tout a commencé. Nous étions assis autour d'un verre, à échanger des idées pour sauver l'entreprise, car à ce moment-là, même si nous avions levé entre 37 et 38 millions de dollars américains, aucun de nos modèles ne fonctionnait. Nous n'avions donc plus qu'une seule chance. Oui. Je dirais que c'est au cours du second semestre 2018 que nous avons vraiment décidé de changer de cap. Et cela reposait simplement sur une exploration un peu folle. À un moment donné, Amir a dit : « Je veux dire, ça pourrait marcher, alors allons-y. »

Ray : Génial. Donc quelqu'un en interne a pris les choses en main et a dit : « Hé, je vais rédiger un livre blanc. » Les dirigeants, comme vous, se sont dit : « En fait, cette idée est viable. Allons-y. » Était-ce littéralement le moment où vous avez décidé de passer à l'action et de mener une expérience ?

Mark Oui, c'est à peu près ça. Et notre équipe d'ingénieurs est tellement motivée et talentueuse qu'il est probable que pendant la rédaction du livre blanc, quelqu'un d'autre était déjà en train d'écrire le code pour une preuve de concept, n'est-ce pas ? Nous avons donc probablement obtenu très rapidement un résultat fonctionnel. Et nous avons déterminé que les technologies existantes dans le domaine de la blockchain, principalement Ethereum et Bitcoin, ne nous convenaient pas en raison des exigences liées au fonctionnement de la blockchain Helium. Nous y reviendrons peut-être. Mais il est ridicule de dire que nous allons sauver l'entreprise en créant une blockchain et en y superposant le réseau sans fil. Personne ne veut créer un protocole sans fil. Personne ne veut créer une blockchain. Je continuerais de conseiller aux gens de ne pas le faire. Je pense que si vous parlez à notre équipe d'ingénieurs, personne ne voudrait recommencer. Oui.

Ray : Vous avez donc procédé à ce changement en 2018. Est-ce à ce moment-là que Multicoin est entré en scène, ou avez-vous commencé à prendre de l'élan grâce au nombre de clients et au chiffre d'affaires, où sont-ils venus et quelle est l'histoire derrière l'arrivée de Multicoin ?

Mark Oui, Multicoin et Union Square Ventures ont finalement mené le tour de financement de série C que nous avons réalisé en mai 2019. Si je me souviens bien, ils n'ont pas participé aux toutes premières discussions sur l'intégration et la rédaction de ce qui est devenu la blockchain Helium. Mais nous avons discuté avec eux quelque temps avant qu'ils ne mènent le tour de financement. Ces gars-là, Tochar, Kyle et toute l'équipe, ont joué un rôle extrêmement important dès le début. Outre leur connaissance approfondie de la technologie et de l'économie de la blockchain, ils ont notamment joué un rôle déterminant en suggérant le mécanisme de crédit de données que nous utilisons, qui nous permet essentiellement de créer une utilité réelle autour du token et qui présente également des propriétés très intéressantes pour rendre le réseau Helium utilisable par des personnes qui ne souhaitent pas interagir avec la cryptomonnaie. Oui. Ils ont donc sans aucun doute largement contribué à notre succès.

Ray : C'est logique. Bon, parlons maintenant de la proposition de valeur fondamentale. Vous vous êtes désormais pleinement engagé dans le Web3. Qu'est-ce qu'Helium aujourd'hui ? Quelle est la vision, la mission et la proposition de valeur de l'organisation ?

Mark Oui, c'est une excellente question. Aujourd'hui, pour simplifier, le réseau Helium est le plus grand réseau sans fil contigu au monde. C'est aussi probablement la plus grande blockchain au monde. Nous n'en parlons pas beaucoup, mais nous le ferons sans doute davantage à l'avenir. Nous avons plus de 5 000 nœuds complets qui fonctionnent sur la blockchain Helium. Mais encore une fois, le plus important, c'est qu'il s'agit du plus grand réseau sans fil au monde. À l'heure actuelle, il est spécialement conçu pour envoyer des données à partir d'appareils IoT, de petits appareils. Et nous pensons avoir une chance de devenir le plus grand réseau sans fil, le plus grand réseau sans fil décentralisé au monde, d'ici cinq à dix ans. Voilà où nous en sommes actuellement.

La proposition de valeur est donc double. Pour ceux qui souhaitent participer à la création d'un projet novateur et transformateur, il suffit d'acheter un matériel à 400 dollars, de passer 10 minutes à l'installer, puis de rejoindre le réseau décentralisé. Pour les utilisateurs du réseau... encore une fois, tout cela vise avant tout l'utilité, car c'est finalement tout ce qui nous importe. Nous entendons chaque jour des grandes entreprises et des petites entreprises, mais surtout des grandes entreprises, qui ont des cas d'utilisation pour un réseau IoT, mais qui n'ont pas pu le faire parce que le réseau n'existait tout simplement pas. Ce qu'il faut retenir ici, c'est que nous avons désormais donné aux gens la possibilité, d'un point de vue utilitaire, d'envoyer des données depuis des appareils vers une application cloud qui alimente des traceurs GPS, ainsi que des éléments essentiels de la chaîne d'approvisionnement et de la logistique sur ce réseau sans fil ouvert et décentralisé.

Ray : C'est logique. Pour simplifier davantage, y aura-t-il à l'avenir des magasins de détail et des épiceries locales qui participeront au réseau Helium ? Ils achèteraient alors un appareil de 180 kg et deviendraient un nœud du réseau. Est-ce ainsi que cela se présenterait aujourd'hui et à l'avenir ?

Mark Je veux dire, c'est la situation actuelle, n'est-ce pas ? Ce qui est fascinant dans la manière dont cela se déploie, c'est que le parcours typique d'une personne qui souhaite créer une couverture, il n'y a pas beaucoup d'utilisateurs précurseurs pour le moment. Bien sûr, parce que cela ne fait que quelques années que nous avons commencé. Mais les gens découvrent Helium sur un forum, ils sont sur Reddit, ils sont sur Twitter. Ils voient cette chose à propos d'une blockchain pour l'IoT. Ils font quelques recherches. Ils achètent un matériel et le déploient. On appelle cela un hotspot. Ils déploient donc un hotspot chez eux. Et puis ils deviennent très accros au mécanisme de déploiement, car la communauté, outre le fait qu'elle est attirée par le mécanisme d'incitation, est en réalité très engagée dans la transformation du mode de déploiement des réseaux sans fil. Ils en parlent donc à leurs parents, à leur sœur, à leur voisin, au gérant de l'épicerie.

Et ce qui limite généralement la contribution d'une personne à la communauté et sa capacité à créer en termes de couverture, ce sont les emplacements où déployer le matériel, n'est-ce pas ? Vous avez probablement un appartement. Vous avez peut-être un bureau où l'on vous autorise à déployer ce genre de matériel, ou peut-être possédez-vous votre propre bureau et l'y installez-vous. Et pour la plupart des gens, c'est à peu près tout. Nous commençons maintenant à voir apparaître des déployeurs de couverture très bien financés et très sophistiqués qui peuvent posséder des tours ou louer de l'espace sur des tours à des entreprises traditionnelles comme Crown Castle aux États-Unis. Ils sont en pourparlers avec des entreprises de panneaux publicitaires.

Les gens font donc des choses fascinantes pour déployer la couverture. Et pour répondre à votre suggestion spécifique concernant les épiceries, ce qui se passe, c'est qu'une fois que quelqu'un a compris le fonctionnement économique et l'utilisation réelle du réseau, il s'efforce ensuite d'en imposer l'utilité. Ce que je veux dire par là, c'est qu'il se dit : « Super. Je vis à Topeka, dans le Kansas, par exemple. J'ai 20 hotspots en service. Je veux en déployer 50 autres. Que puis-je faire pour convaincre les gens de les installer chez eux ? Parfois, ils partagent un pourcentage du minage, n'est-ce pas ? Ils diront donc : « Je vous donnerai 20 % ou 30 % de HNT. » Mais de plus en plus, nous voyons des gens dire : « Écoutez, vous êtes gérant d'une épicerie. Vous avez des réfrigérateurs, il existe toute une série de capteurs pré-assemblés que je peux installer dans vos réfrigérateurs et je peux vous fournir un très beau tableau de bord, et je le ferai gratuitement, ou je le ferai pour 5 dollars par mois et par capteur. Et cela permet de déployer le réseau extrêmement rapidement.

Et ce qui est étonnant, c'est que si vous vous souvenez de l'histoire précédente concernant cette application verticale, nous ne voulions pas la développer. Nous pensions simplement que nous devions prouver l'utilité du réseau, et aujourd'hui, c'est la communauté qui nous impose cette utilité. C'est assez fascinant.

Ray : Waouh. C'est fascinant. Ce modèle, ce modèle naturellement incitatif, vous permet en substance de créer la plus grande force de vente décentralisée au monde, car A, ils font eux-mêmes partie du réseau. Imaginons qu'une personne dans un appartement dispose d'un nœud, mais ensuite, comme vous l'avez souligné, Mark, à Thanksgiving, elle en parle à sa famille et à ses amis, puis continue à évangéliser dans son épicerie locale. Et la liste est longue. À quoi cela ressemble-t-il aujourd'hui ? Et bien sûr, vous avez mentionné le côté B2B, qui est intéressant, car vous attirez des personnes qui pourraient avoir accès à des tours spécifiques ou à d'autres types d'infrastructures localisées où elles se connectent en masse.

Donc, simplifions cela au niveau de la vente au détail. À quoi cela ressemble-t-il pour vous actuellement ? Est-ce que cela se traduit par une augmentation exponentielle du nombre de personnes qui s'intéressent à Helium et souhaitent rejoindre le réseau ? À quoi cela ressemble-t-il concrètement ? Dois-je vous envoyer un e-mail pour que vous m'envoyiez un appareil ? Comment cela fonctionne-t-il concrètement ? Car je sais que beaucoup de nos amis se demandent : « D'accord, Ray, comment cela fonctionne-t-il ? Ai-je une application sur mon téléphone grâce à laquelle Helium envoie constamment des appareils aux personnes à qui j'ai proposé un réseau ? » Comment cela se passe-t-il concrètement ?

Mark Oui, cela s'est fait en plusieurs étapes. Lorsque nous avons commencé, le premier hotspot a été mis en ligne, je crois que c'était le 29 juillet 2019, et notre stratégie était de commencer par une seule ville aux États-Unis. Nous avons choisi Austin, au Texas, pour diverses raisons. Nous avions constaté qu'il y avait beaucoup de technologues avant-gardistes dans cette ville. Il y avait aussi des fans de cryptomonnaies. Nous avons donc pré-vendu, je crois, 150 hotspots Helium sur le marché d'Austin et nous avons lancé le réseau. Nous avons lancé la blockchain, le premier HNT a été miné au bloc genesis, vers le 29 juillet, je dirais plutôt le 1er août 2019. À ce moment-là, Helium Inc. fabriquait, vendait et assurait directement le support des hotspots Helium. Nous avons donc construit la première version de ce réseau pour diverses raisons. La technologie sans fil que nous utilisons est connue sous le nom de LoRawan. Il s'agit d'une spécification détenue par une société appelée Semtech, qui fabrique le silicium qui permet le protocole sans fil, mais il s'agit généralement d'une spécification ouverte.

Nous avons donc utilisé cela pour le sans-fil. Et nous avons dû créer une blockchain mineure. À l'époque, 30 entreprises construisaient des passerelles LoRawan, car ce protocole commençait à prendre de l'ampleur. Il n'était pas très utilisé, mais il semblait prometteur. Nous avons donc décidé de l'utiliser. Mais aucun des matériels existants ne pouvait répondre aux exigences de la blockchain Helium, même si celles-ci étaient minimes par rapport à d'autres blockchains. Nous avons donc construit la première version du hotspot. Nous en avons construit et fabriqué environ 17 000. Ce furent les premières passerelles du réseau. Puis, avec la communauté de l'époque, en 2020, nous avons pris la décision très spécifique d'ouvrir la chaîne de fabrication à d'autres entreprises afin qu'elles puissent fabriquer des passerelles compatibles avec Helium. Parallèlement à cela, nous avons pratiquement cessé de nous occuper de la création de couverture. Avant, je passais beaucoup de temps à travailler avec des personnes qui voulaient déployer 10, 50 ou 100 passerelles, à les aider à les acquérir, à leur donner des conseils sur les emplacements et à leur expliquer tout le processus.

En général, nous ne touchons même plus à cela, simplement parce que le moteur de couverture fonctionne désormais très bien. Nous ajoutons, je pense, 3 000 ou 3 500 passerelles par jour, ce qui est assez impressionnant. 3 000 mineurs rejoignent le réseau chaque jour. Nous avons environ 40 entreprises différentes qui sont approuvées par ce qu'on appelle la Decentralized Wireless Alliance, qui est la fondation qui régit le réseau. Il s'agit d'entreprises telles que Seed, Bobcat, TEKTELIC et 35 autres. Et il y en a 30 autres en attente qui fabriquent des passerelles qui devraient être approuvées dans les deux ou trois prochains mois. Pour répondre à cette question spécifique, nous ne consacrons plus beaucoup de temps à la couverture. Nous passons un peu plus de temps à réfléchir à la manière de créer différentes couvertures sans fil. Le wifi cellulaire, par exemple. Mais en ce qui concerne les passerelles LoRawan de base, cela relève désormais entièrement de la communauté. Et l'écosystème est remarquable et continue de s'accélérer.

Ray : Waouh. C'est vraiment essentiel. C'est ce que je veux que les gens sur LinkedIn comprennent vraiment. Ce que vous décrivez là, Mark, ressemble à une utopie. Mais je sais que la mise en œuvre doit être très difficile. Cela demande beaucoup de sang, de sueur et de larmes. Ce que vous et votre équipe avez accompli est exceptionnel. Je sais qu'il y a beaucoup de détails, de travail et d'efforts derrière tout cela. Mais est-il juste de dire que vous avez maintenant atteint une partie de cette courbe exponentielle où les fournisseurs de passerelles, qu'il s'agisse de détaillants, de petites entreprises locales ou de grandes entreprises, et où vous avez maintenant l'Alliance du côté matériel. La boucle d'incitation est désormais en place, comme un volant d'inertie qui tourne. Que vous soyez un fournisseur de matériel informatique faisant partie de la famille Alliance, ou un fournisseur de passerelle, qu'il s'agisse de vente au détail ou plutôt de B2B à grande échelle, tout le monde est impliqué, car le modèle d'incitation est créatif pour tous ceux qui contribuent à l'expansion et au fonctionnement efficace du réseau. Est-ce ainsi que se présente la situation actuellement ?

Mark Oui, c'est tout à fait vrai. C'est tout à fait vrai. Comme je l'ai mentionné, nous avons actuellement un demi-million de passerelles LoRawan en ligne. Nos partenaires fabricants nous ont informés que plus de 3 millions de jeux de puces supplémentaires ont été achetés pour construire du matériel destiné exclusivement à la gamme LoRawan. Donc oui, cela fonctionne comme nous l'espérions. Nous avons certainement atteint la vitesse de libération en ce qui concerne le mécanisme d'incitation aligné sur la création de couverture. Donc oui, cela fonctionne maintenant.

Ray : Et analysons un peu les aspects économiques. Nous allons donc accueillir ici beaucoup de personnes issues du secteur des logiciels d'entreprise BTB, du marketing, de toutes sortes d'entreprises technologiques. Beaucoup de nos auditeurs travaillent dans la R&D, et certains membres de l'Alliance pourraient même être des clients. Nous avons donc un public assez large. Quels sont les aspects économiques et la structure des incitations... Commençons par les petites entreprises familiales ou les commerces de détail. Imaginons un jeune diplômé brillant de 22 ans, passionné par le Web3, qui détient des jetons Helium parce qu'il adore votre mission. Comment fonctionne l'économie pour cette personne qui décide de devenir opérateur de passerelle chez elle ou dans son appartement du centre-ville de New York ? Et comment étendre ce réseau ? À quoi ressemblent l'économie et les incitations dans leur forme la plus simple ?

Mark Oui. Je dirais donc qu'ils sont généralement uniformes pour toutes les catégories démographiques. Il y a donc deux incitations à déployer le réseau. Je vais parler plus précisément des incitations LoRawan et IOT, car pour les futurs protocoles sans fil qui seront ajoutés à la blockchain, et qui commencent à être mis en ligne actuellement, l'économie restera bien sûr basée sur HNT, mais les détails seront légèrement différents. Mais pour LoRawan et IOT, nous avons commencé par encourager uniquement la couverture brute. À ce stade, lorsque la blockchain a été lancée, elle était légèrement différente, mais aujourd'hui, environ 67 % de tous les HNT vont aux opérateurs de hotspots. Et parmi ces 67 % de HNT, la plupart vont à des personnes qui se contentent de déployer une couverture brute.

Donc, pour reprendre votre exemple, cette personne achète un hotspot, elle l'installe chez elle ou dans son entreprise. Elle le met en ligne et pour le connecter, il suffit de l'alimenter en électricité et de lui fournir une connexion réseau. Il s'agit généralement d'une connexion Wi-Fi ou Ethernet, mais de plus en plus souvent d'une connexion cellulaire. À partir de là, vous fournissez une couverture et le hotspot continuera à fournir cette couverture, mais dans le même temps, il effectuera ce qu'on appelle une « preuve de couverture », qui consiste à émettre des paquets radio et à capturer d'autres paquets radio provenant de hotspots géographiquement proches. C'est donc le principal mécanisme d'incitation : fournir simplement une couverture.

Au fil du temps, l'algorithme de preuve de couverture est pondéré afin d'attribuer davantage de HNT aux personnes qui fournissent réellement une couverture pour des appareils réels. Les appareils réels sont donc les exemples dont nous venons de parler avec la surveillance de la réfrigération. L'un de mes appareils préférés est un piège à rats compatible Helium fabriqué par une entreprise américaine appelée Victor Mouse Traps. Si j'avais mon appareil photo, je vous le montrerais. Je le montre à tous ceux que je peux. J'en ai environ cinq qui fonctionnent chez moi, car nous vivons dans une maison ancienne et nous attrapons parfois des souris. Mais chaque fois qu'une souris se fait piéger, le piège envoie un paquet via le réseau Helium qui aboutit dans une application mobile qui dit : « Hé, va vérifier le piège numéro sept. Il y a peut-être quelque chose là-bas. » Au fil du temps, le réseau encourage donc davantage le routage des données à partir des appareils plutôt que la couverture brute. Mais en tant qu'opérateur du réseau, ou hôte comme on les appelle, vous gagnez des HNT pour ces deux activités.

Les deux éléments déterminants sont donc la qualité et l'étendue de la couverture que vous pouvez fournir. Ce que je veux dire par là, c'est que si vous prenez une ville comme New York, la couverture Helium y est extrêmement étendue. Je pense qu'il y a environ 3 500 ou 4 000 hotspots dans les cinq arrondissements de New York. Nous n'avons probablement pas besoin d'une couverture aussi importante. Ce qui se passe alors, c'est qu'en utilisant un mécanisme appelé « échelle de transmission », vous êtes moins récompensé que vous ne pourriez l'être, car la couverture Helium est trop importante. À l'inverse, si vous êtes une personne entreprenante qui souhaite déployer 10 hotspots dans une zone où il n'y en a pas, vous fournirez une nouvelle couverture nette au réseau et vous gagnerez probablement plus qu'une personne qui en installe un à Los Angeles, Londres ou Paris, car la couverture est moins importante dans ce nouvel endroit et il n'est pas aussi saturé. Le réseau accorde donc plus d'importance à ce dernier, si cela a du sens.

Ray : C'est tout à fait logique. Et comment cela se présente-t-il concrètement ? Imaginons que vous trouviez quelqu'un de brillant, jeune et enthousiaste, qui a déjà commencé à développer la couverture de votre nouveau réseau. Helium lui permet-il également d'être directement opérationnel ? Vous lui envoyez donc du contenu, de l'aide, vous lui permettez de parler aux entreprises locales ou à une usine locale, qui se trouve à deux pas de son appartement, et il devrait utiliser le réseau Helium ? À quoi ressemble ce processus concrètement ? Parce qu'il ne s'agit pas d'employés à temps plein de l'entreprise, n'est-ce pas ? Donc, pour leur permettre d'utiliser Helium et leur fournir ce kit de démarrage, est-ce que vous fournissez cela en tant qu'entreprise à toutes ces personnes évangélistes qui font partie du réseau ?

Mark Oui. En fait, nous fournissons très peu, et c'est voulu. Je peux vous expliquer pourquoi. Il convient de faire la distinction entre deux entités. La première est la blockchain Helium, n'est-ce pas ? Le protocole, HNT, tout le code qui compose ce réseau sans fil. Tout cela est open source, tout est très décentralisé. Cela fonctionne de manière autonome. Il s'agit d'une blockchain ouverte très décentralisée, basée sur un jeton utilitaire. Et pratiquement tout ce qui se passe dans ce domaine se fait de manière autonome, sous l'impulsion et la gestion de la communauté, sous la direction de la fondation, la Decentralized Wireless Alliance. Tout cela se fait généralement grâce à l'écosystème. Helium, Inc, qui a bien sûr fondé le réseau blockchain, nous intervenons très peu lorsqu'il s'agit de donner les moyens aux gens d'agir, car la communauté est très efficace dans ce domaine.

Et c'était toujours le plan, n'est-ce pas ? Nous pensions devoir mettre cela en place pendant une période beaucoup plus longue, mais l'écosystème, les entreprises qui l'ont rejoint et la communauté qui le fait fonctionner sont tellement efficaces et enthousiastes, très franchement, pour favoriser la croissance, que nous n'avons en réalité que très peu à faire. Je veux dire, à ce stade, je ne sais pas si vous êtes sur notre serveur Discord, mais nous avons environ 150 000 personnes sur notre serveur Discord. Et ces personnes se connectent tous les jours pour faire des choses aussi simples que d'optimiser la hauteur des antennes, n'est-ce pas ? Il existe donc un canal pour déterminer quelle antenne utiliser. Si vous voulez installer quelque chose à l'extérieur, vous allez sur un autre canal et vous posez des questions telles que « Je veux installer cela sur le flanc d'une montagne, de quel panneau solaire ai-je besoin ? », etc.

Nous avons également une communauté locale remarquable. Les gens forment des groupes autour d'États spécifiques aux États-Unis ou de pays spécifiques, voire de quartiers spécifiques. La communauté propose un ensemble d'outils fascinants qui vous permettent, si vous le souhaitez, d'entrer en contact dans le monde réel avec des personnes qui déploient une couverture dans la même zone géographique que vous, afin d'optimiser les déploiements. Donc non, Helium Inc n'intervient que très peu dans ce domaine. Nous ne fournissons pas de matériel aux gens, nous ne leur donnons pas de garantie, ils apprennent par eux-mêmes, n'est-ce pas ? Ils vont sur Reddit et lisent des articles à ce sujet. Ils vont sur Discord. Ils lisent des articles de blog. Si vous allez sur TikTok ou YouTube, vous trouverez une quantité absurde de contenu sur Helium et HNT, mais aussi une tonne d'informations sur la façon d'optimiser les antennes, les antennes à utiliser, comment déployer une antenne en toute sécurité.

En effet, ce qui se passe, c'est que des personnes qui ne connaissaient rien au sans-fil et qui s'intéressaient uniquement à la composante blockchain et à l'incitation deviennent désormais très, très compétentes en matière de sans-fil et d'optimisation des signaux. C'est remarquable. Donc non, Helium Inc. intervient très peu. La communauté gère pratiquement tout le processus.

Ray : Eh bien, c'est incroyable. Et quel a été l'impact en interne, au siège de Helium Inc. ? Je sais que vous avez décidé de franchir le pas en 2018 grâce au financement de Multicoin et de divers autres investisseurs. Mais avez-vous été surpris par la rapidité, l'engouement et l'adoption générale ?

Mark Oh, oui. Nous continuons d'être impressionnés chaque jour par ce que fait le réseau. J'essaie de me souvenir de la première vente de hotspots, n'est-ce pas ? Nous avons donc organisé une prévente de hotspots. Nous l'avons lancée lorsque l'entreprise était en déplacement. Je pense que c'était au début de l'année 2019. Je pense que c'était en mars ou avril 2019. Nous vendions des hotspots pour une livraison en juillet et août, etc. Plusieurs d'entre nous avaient fait des paris amicaux sur le nombre d'unités que nous vendrions le premier jour. Je pense que j'avais fait la prévision la plus élevée, avec environ 1 100 unités. Je pense que 350 ou 400 hotspots ont été vendus le premier jour. Mais comme je l'ai dit, nous déployons actuellement environ 3 000 ou 3 500 de ces hotspots chaque jour sur l'ensemble du réseau. Il est encore très difficile de se procurer un hotspot, même si nous avons réussi à obtenir l'agrément de 40 fabricants, ou si la communauté a réussi à mettre en faillite l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement en matériel LoRawan.

Et la situation s'améliore, car de grands acteurs comme Semtech, par exemple, ont construit de nouvelles usines de fabrication de semi-conducteurs (FAB) uniquement pour produire des puces pour la communauté Helium. Mais pour l'instant, l'entreprise est encore assez petite. Nous ne sommes que 45 ou 50 personnes, je crois, et la plupart d'entre elles travaillent dans l'ingénierie. Le service commercial et marketing, dont je fais partie, compte environ huit ou dix personnes. Nous disposons d'un moteur d'adoption assez sophistiqué. Ce que je veux dire par là, c'est que nous avons des personnes qui se concentrent sur l'utilisation du réseau. Si vous consultez notre blog, notre compte Twitter ou notre chaîne YouTube, vous verrez que nous avons des tonnes de vidéos montrant des personnes qui utilisent réellement le réseau et présentant des cas d'utilisation spécifiques. Mais oui, je pense que si vous nous aviez demandé où nous en serions lorsque nous avons lancé ce projet, personne ne vous aurait dit que nous serions aussi avancés dans notre mission.

Ray : Et maintenant, si l'on regarde la situation dans son ensemble, n'est-ce pas ? Une grande partie de votre mission s'appuie sur cette courbe exponentielle autour de l'IoT, n'est-ce pas ? Et l'IoT fait l'objet de discussions depuis plusieurs années. Il y a eu une sorte de mini-hiver dans la courbe d'adoption. Je pense qu'il y a quelques années, si vous vous souvenez bien, les gens se demandaient si cela allait réellement se produire. Donc, dans un contexte macroéconomique, à quoi cela ressemble-t-il aujourd'hui ? Je veux dire, par exemple, chez PatSnap, nous avons des tonnes de clients qui sont des fournisseurs de matériel dans ce domaine, des innovateurs dans ce domaine, donc nous voyons maintenant des cas d'utilisation vraiment intéressants. Mais en général, comment se présente la courbe d'adoption de l'IoT dans le secteur manufacturier, dans le commerce de détail ? Y a-t-il des secteurs spécifiques qui évoluent plus rapidement que d'autres ? Quelle est votre vision macroéconomique ?

Mark Oui. C'est drôle. Pour en revenir à la preuve de l'utilité, nous avions l'habitude de débattre des secteurs verticaux auxquels nous devrions consacrer beaucoup de temps, n'est-ce pas ? Je me souviens de nombreuses études de marché où nous avons examiné tous les différents secteurs verticaux de l'IoT pour essayer de déterminer ceux sur lesquels nous devrions nous concentrer. Ce qui s'est finalement produit est dû, encore une fois, à la puissance de l'écosystème et au protocole LoRawan, qui disposait d'une très bonne base technologique avant que nous nous y intéressions et qui a maintenant connu une véritable explosion. Tous les secteurs verticaux se développent en parallèle.

Ainsi, par exemple, dans LoRawan, si vous souhaitez créer une application de suivi de la chaîne d'approvisionnement et de la logistique pour votre flotte de 100 camions, vous pouvez désormais le faire avec une technologie entièrement disponible dans le commerce. Cela signifie que vous pouvez acheter un capteur auprès de l'une des cinq entreprises différentes. Vous pouvez l'associer à la couverture réseau Helium ou déployer certaines de vos propres passerelles, ce qui est souvent le cas si vous souhaitez fournir une couverture dans des zones qui ne sont traditionnellement pas couvertes, ou du moins pas encore. Vous pouvez ensuite choisir l'une des cinq entreprises proposant des tableaux de bord, dont deux disposent probablement d'un tableau de bord spécialement conçu pour la chaîne d'approvisionnement et la logistique, et vous pouvez mettre cette application en service en quelques semaines.

Nous constatons donc une adoption dans tous les secteurs verticaux. Ce que nous voyons le plus, je pense, ce sont probablement des applications qui ressemblent à la fois au suivi de localisation des consommateurs et des entreprises. Pour les consommateurs, par exemple, nous venons de réaliser un déploiement important, qui n'est pas encore public, je crois, mais il s'agit de l'entreprise qui fabrique essentiellement des dispositifs LoJack pour les scooters, n'est-ce pas ? Ray, vous connaissez peut-être LoJack, mais si ce n'est pas le cas, sachez qu'ils fabriquent du matériel de suivi de localisation. Ils utilisent généralement la téléphonie mobile et le GPS pour la localisation. Avec Helium, vous pouvez construire le même capteur pour beaucoup moins cher. Et donc, je pense qu'il y a maintenant 1 000 capteurs déployés dans le nord-ouest du Pacifique avec ces très petits traceurs dissimulables qui se placent à l'arrière d'objets tels que des scooters que vous pouvez louer pour quelques heures. Et ces applications étaient impossibles auparavant, car le coût d'envoi de ces données sur un réseau cellulaire était beaucoup trop élevé, le coût du matériel nécessaire à la fabrication de ce capteur était beaucoup trop élevé. Cette application est donc énorme.

De la même manière, nous observons les mêmes modèles d'utilisation, mais dans le domaine commercial, où quelqu'un souhaite suivre en permanence une flotte de 20 camions qui circulent entre Boston et Washington, DC, pour livrer du linge de table qui vient d'être lavé pour un restaurant. Ce sont là des exemples vraiment intéressants.

Ray : Il est donc évident que le thème des transports semble particulièrement prometteur en ce moment. Y a-t-il d'autres secteurs verticaux qui ont retenu votre attention et qui évoluent rapidement en dehors de la logistique ?

Mark Nous observons donc des évolutions intéressantes dans... le domaine du matériel grand public, par exemple. Je vais revenir à l'exemple du piège à rats que j'ai donné précédemment. Victor, par exemple, a toujours proposé une gamme de capteurs connectés. Ils ont donc été les premiers à se lancer dans ce domaine. Ils ont commencé avec le Wi-Fi, mais les réseaux Wi-Fi des particuliers ne fonctionnaient pas très bien. Ils se sont alors tournés vers la technologie cellulaire. Ils ont ensuite opté pour LoRawan et le réseau Helium. Ce qui est vraiment fascinant, c'est que cela leur ouvre de nouveaux modèles commerciaux. Auparavant, ils vendaient leurs produits à une entreprise de lutte antiparasitaire qui fournissait ensuite ses services à plusieurs restaurants. Ils devaient alors vendre la connectivité en même temps. Ils devaient par exemple vendre une passerelle.

Dans de nombreux cas, ils n'ont plus besoin de vendre la passerelle, n'est-ce pas ? Le coût du produit diminue donc considérablement, ce qui facilite grandement sa vente. Dans le domaine de la lutte antiparasitaire, il existe une très forte réticence à payer plus de 2 dollars pour un piège à ressort, n'est-ce pas ? Je pense que leurs pièges connectés à Helium, dont un modèle est vendu 50 dollars américains et un autre 100 dollars, représentent une augmentation de 25 fois le prix d'un piège en bois standard. Mais le coût de leur service diminue désormais, car ils n'ont plus besoin de déployer la connectivité. Lorsqu'ils doivent déployer la connectivité, cela ne les dérange pas, car ils déploient la couverture Helium et gagnent des HNT en le faisant.

Et donc, pour quelqu'un qui est à cheval entre les deux côtés du réseau, n'est-ce pas ? Ils créent donc une couverture, mais ils l'utilisent également, ce qui est une proposition extrêmement intéressante, car lorsque vous fournissez une couverture, vous gagnez des HNT, mais vous utilisez ces HNT pour financer le coût de l'envoi de données sur le réseau. Et il y a sans aucun doute toujours un excédent, car l'envoi de données sur le réseau Helium est très bon marché. Vous pouvez envoyer 100 000 paquets pour 1 dollar américain seulement. Vous minez donc toujours plus de HNT que vous n'en avez besoin. Et cela s'ajoute au bilan de ces organisations. C'est assez fou.

Ray : Je m'arrête là, parce que c'est complètement fou en termes de modèle économique. Je sais que vous y êtes tellement habitué que vous en parlez avec beaucoup de décontraction, parce que c'est votre quotidien. Vous vous dites simplement : « Oui, c'est comme ça que ça marche, Ray, et c'est cool. » Mais moi, je tombe littéralement de ma chaise. Même en tant qu'utilisateur du réseau, disons que j'ai une entreprise de fabrication, que je suis fabricant de vêtements, par exemple, et que j'ai tout un tas de machines qui utilisent toutes la technologie IoT, d'accord ?

Mark Mm-hmm (affirmatif).

Ray : Et je tire profit du réseau en termes de surveillance et de productivité, mais cela ne me coûte rien, car je paie en HNT et je gagne également en HNT pour l'utilisation du réseau. Donc, au final, le solde est toujours positif. En substance, en tirant profit du réseau, je bénéficie également d'une nouvelle source de revenus.

Mark Oui, c'est probable. En général, la communauté gère elle-même la couverture et les gens trouvent eux-mêmes comment utiliser le réseau. Nous ne suggérons pas vraiment aux gens qu'il pourrait y avoir des revenus associés à cela. Mais inévitablement, les capteurs IoT n'envoient pas beaucoup de données, n'est-ce pas ? Même si vous avez 1 000 capteurs qui envoient 10 données par minute, vous n'allez pas vraiment utiliser autant de données. Et encore une fois, grâce à la façon dont le réseau est construit, car nous avons une communauté qui prend essentiellement en charge les coûts d'exploitation et d'acquisition du matériel nécessaire à la construction du réseau, nous pouvons offrir aux entreprises, ou plutôt la blockchain peut offrir aux entreprises, un coût de connectivité remarquablement bas, ce crédit de données. Concrètement, un crédit de données permet d'envoyer 24 octets de charge utile LoRawan. Et vous pouvez faire beaucoup de choses avec 24 octets.

Ainsi, lorsque vous réalisez la modélisation avec ces organisations, ce que je fais souvent dans le cadre de mes fonctions, vous leur dites : « Vous allez avoir 100 000 capteurs qui vont envoyer chacun 10 paquets par jour. Le coût pour l'année entière sera de tant de dollars. » Et ils restent bouche bée en disant : « Eh bien, c'est remarquablement bon marché. » Et vous ajoutez : « Écoutez, vous allez utiliser la couverture publique pour 65 % de ce volume, mais vous devrez déployer certaines passerelles. Si l'on regarde notre carte de couverture, le coût des passerelles est de X, mais vous fournissez quelque chose que le réseau ou d'autres clients utilisent. Et c'est pour cette raison que la blockchain vous a incité à le faire. »

Et donc, oui, c'est complètement différent. C'est tout à fait nouveau. Nous devons faire un travail d'éducation considérable, car beaucoup de ces grandes organisations sont encore très novices en matière de blockchain. Il y a beaucoup de réticence. Mais oui, c'est un modèle remarquablement convaincant quand on obtient ce que l'on veut, à savoir un réseau utilisable pour ses capteurs. Et en plus de cela, on est incité à maintenir cette couverture et on est récompensé par des HNT et des jetons. C'est assez remarquable.

Ray : D'accord, très bien. Donc, si je comprends bien, je pourrais être un fabricant. J'ai déployé le réseau Helium parce que je dispose d'un grand nombre de machines. Très bien. Et je paie pour cela, mais le retour sur investissement est exceptionnellement intéressant. Mais en plus de cela, votre équipe pourrait m'approcher en tant que propriétaire de l'usine et me dire : « Écoutez, Ray, vous devriez également exploiter un certain nombre de passerelles. Est-ce que cela concerne d'autres endroits en dehors de mon usine et fait simplement partie du réseau, car c'est un moyen pour vous de générer des HNT afin de compenser peut-être ce que vous payez directement dans votre propre usine ? Est-ce que c'est en substance le positionnement de cela ?

Mark C'est vrai. Et en fait, ce qui arrive assez souvent, c'est que la personne chargée de déployer le projet dans une entreprise donnée revient très rapidement vers nous et nous demande : « Où puis-je en obtenir 15 autres ? Parce que nous avons toutes ces usines qui n'ont peut-être pas d'utilisation pour les capteurs aujourd'hui, mais si je veux créer une couverture et gagner des HNT pour cela, autant commencer dès maintenant. » Un très bon exemple que je peux donner sans nommer le client est celui d'une entreprise américaine classée au Fortune 500 qui exerce de nombreuses activités agricoles. L'une de leurs activités consiste à exploiter un réseau de distribution de réservoirs d'engrais situés dans de grands sites, où les agriculteurs viennent de loin pour remplir leurs petits réservoirs et les ramener à leur ferme. Les réservoirs restent à la ferme pendant un mois environ. Les agriculteurs utilisent l'engrais, puis reviennent remplir les réservoirs, et ainsi de suite. Ils n'avaient donc jamais effectué de surveillance IoT de ces réservoirs.

Ils sont venus nous demander de l'aide pour mettre cela en place. Nous leur avons donc présenté les aspects techniques de la solution. Puis nous avons commencé à parler de la blockchain et du HNT, à leur fournir une couverture publique et à les aider à réfléchir à la manière dont ils pourraient déployer cette couverture sur tous leurs sites. Aujourd'hui, ils avancent très rapidement dans cette voie et examinent l'ensemble de leur infrastructure américaine afin de déterminer où ils peuvent installer des hotspots supplémentaires, car ils ont modélisé l'utilité de la couverture, n'est-ce pas ? Ils peuvent commencer à déployer ces applications, non seulement l'application de surveillance des réservoirs, mais aussi pratiquement tout autre domaine où un capteur peut s'avérer utile. Mais il y a aussi cette composante supplémentaire d'utilité du réseau public qui leur permet de gagner des HNT pour cela. Et c'est le cas dans pratiquement tous les déploiements d'entreprise que nous réalisons. Une fois que les gens ont compris les aspects économiques et le fonctionnement du réseau, ils s'engagent généralement à fond et veulent déployer autant de couverture que possible.

Ray : C'est logique. Et avec un peu de recul, ce modèle que vous avez mis en place, à quoi est-il en concurrence ? Qu'est-ce que vous remplacez, supprimez ou éliminez de la conversation ? En gros, qui sont vos concurrents ?

Mark Donc, dans de nombreux cas, et vous l'avez peut-être constaté avec vos clients, certaines de ces applications que les gens voulaient créer n'étaient tout simplement pas possibles auparavant. Rien que le mois dernier, quatre PDG m'ont dit : « Nous ne pouvions pas créer cette application avant l'arrivée du réseau Helium, car nous savions que nous avions besoin d'une technologie comme LoRa, mais nous ne voulions pas mettre en place la couverture nécessaire et personne ne le faisait. Vous nous avez donc vraiment sauvés dans ce sens. » Nous avons même entendu la même chose de la part de fournisseurs de connectivité nationaux qui dépendent des réseaux cellulaires et qui ont toujours voulu proposer une gamme de produits IoT, mais n'ont jamais pu le faire.

D'un point de vue concurrentiel, pour la plupart de ces capteurs, vous pourriez envisager quelque chose comme le Bluetooth ou le Wi-Fi. En général, la portée ne fonctionne pas, ou la puissance ne fonctionne pas. L'appareil n'est généralement pas statique, n'est-ce pas ? Vous voulez qu'il puisse se déplacer sur 100 mètres ou un kilomètre, par exemple, tout en conservant sa couverture. D'un point de vue purement connectivité, les réseaux cellulaires et tous les principaux opérateurs de réseaux mobiles et opérateurs aux États-Unis proposent des offres IoT. Et il existe toute une série d'entreprises qui utilisent essentiellement leur réseau pour commercialiser des offres IoT. Nous les considérons surtout comme des concurrents. Dans certains cas, les réseaux cellulaires sont plus adaptés à un appareil spécifique, mais en général, si vous pouvez limiter la quantité de données à envoyer et que vous pouvez vous contenter d'une couverture qui n'est pas complète, mais qui est généralement là où vous en avez besoin et qui se développe très rapidement, alors le réseau Helium conviendra à ce que vous essayez de déployer.

D'un point de vue crypto-économique et utilitaire, il n'y a vraiment rien d'autre, n'est-ce pas ? Il existe quelques autres projets de blockchain sans fil qui ont un peu d'élan. Entre vous et moi, ce sont pour la plupart des projets sans intérêt, mais il n'y a pas de concurrent pur qui combine la demande, c'est-à-dire les capteurs, et l'offre, c'est-à-dire la couverture.

Ray : Donc, en substance, vous bénéficiez d'un avantage concurrentiel indéniable en tant que précurseurs, d'une équipe phénoménale et d'une dynamique exceptionnelle. Et, en substance, vous bénéficiez déjà d'effets de réseau, n'est-ce pas ? Vous pouvez voir les chiffres dans votre communauté Discord et toutes les personnes qui ajoutent quotidiennement des passerelles. Pour replacer les choses dans leur contexte, en termes de concurrence classique, il pourrait s'agir d'un opérateur de réseau mobile qui propose une offre IoT, mais il pourrait s'agir d'une offre très ciblée, axée sur un cas d'utilisation spécifique et qui doit traiter un certain volume de données. C'est pourquoi elle est intéressante, mais elle est très niche et axée sur des cas d'utilisation spécifiques.

Mark C'est exact. Donc, dans le sens entrepreneurial, le réseau Helium est ce qu'on appelle un service réseau LoRaWAN, ou un réseau LoRaWAN public. Et dans ce domaine, à l'échelle mondiale, il y a probablement une centaine d'entreprises qui proposent des services LoRaWAN commerciaux. Il existe par exemple quelques opérateurs télécoms en Europe qui proposent des services LoRaWAN. Aux États-Unis, vous avez des entreprises comme Actility, qui est basée dans... J'ai oublié dans quel pays, mais ce sont les deux plus grands réseaux commerciaux LoRaWAN aux États-Unis et en Europe. Et ils sont désormais partenaires d'Helium. Cela signifie qu'ils se connectent directement à cette couverture publique que notre communauté a mise en place.

Ainsi, les capteurs déployés sur leur réseau central peuvent se connecter au réseau Helium et utiliser notre couverture publique. Ils ont donc accès au plus grand réseau LoRaWAN au monde pratiquement du jour au lendemain, grâce à une simple intégration API. Et nos opérateurs adorent ça, car des entreprises comme Senet attirent des clients comme... Je ne m'en souviens plus. Oh, Volvo, par exemple, utilise Actility, pas Senet. Donc, des entreprises comme Actility attirent des clients comme Volvo, qui installent des appareils sur ce réseau Helium, exploitent notre couverture et les opérateurs des hotspots qui acheminent ces paquets pour Volvo sont rémunérés par la blockchain pour fournir cette couverture. Et ce qui se passe en arrière-plan, c'est qu'Actility, après s'être connecté au réseau, paie directement la blockchain pour ces paquets. Et cela finit par être transféré directement au hotspot qui a acheminé le paquet. Cela a été l'une des plus grandes avancées pour nous en termes d'utilisation. Je suis convaincu que les partenaires d'itinérance pour LoRawan seront les principaux moteurs de l'utilisation du réseau au cours des cinq à dix prochaines années.

Ray : Vous avez mentionné le réseau LoRawan ? Pourriez-vous simplifier un peu ?

Mark Bien sûr, bien sûr. Oui. LoRawan, donc L-O-R-A. Je crois que c'est l'abréviation de « long range » (longue portée). Le nom et l'écosystème sont assez mornes. Mais oui, L-O-R-A, LoRawan est le protocole.

Ray : D'accord. Et s'agit-il d'un protocole spécifique destiné à une densité de paquets de données plus faible, mais pour une plage spécifique ? Il s'agit donc plutôt d'un point d'entrée léger ?

Mark Oui. Comparé à quelque chose comme le wifi, par exemple, il est optimisé pour une portée beaucoup plus longue.

Ray : Oui.

Mark Ainsi, une passerelle, une passerelle LoRaWAN par exemple, si elle est correctement déployée, peut fournir une couverture de plusieurs centaines de kilomètres carrés. Mais le compromis à faire est que l'émetteur, le capteur, ne peut envoyer que de très petits paquets, n'est-ce pas ? Donc, quelques centaines d'octets au maximum. Le profil des données est donc relativement limité. Cela dit, vous pouvez faire énormément de choses avec seulement quelques centaines de paquets. Oui, LoRawan est spécialement conçu pour permettre une couverture sur de vastes étendues de terrain et de très grandes zones, mais pour des données très, très petites.

Ray : Quelle est la taille de ce marché total accessible (TAM) ? À l'avenir, quelle taille atteindra le segment LoRawan ? En termes de nombre de cas d'utilisation, de diversité des façons d'utiliser ce type de transfert de données, où en sommes-nous ? Sur une échelle de 1 à 100, où en sommes-nous ?

Mark Oh, je pense que nous sommes encore en dessous de 10 %. Je veux dire, c'est encore très tôt. J'essaie de me souvenir de l'utilisation exacte du réseau Helium au cours du mois dernier. Des centaines de millions de paquets transitent chaque mois sur le réseau Helium. Et puis, nous voyons probablement 10 fois plus de paquets provenant d'autres réseaux qui ont des appareils dont nous entendons parler du point de vue de la couverture, mais qui ne sont pas réellement acheminés. Mais je pense toujours que nous n'en sommes qu'au tout début. Si vous lisez les rapports de recherche des dix dernières années, ils prévoient tous des centaines de milliards d'appareils pour les dix prochaines années. Et nous n'en sommes pas encore là. Je pense que cela s'explique en grande partie par le fait que la connectivité à faible coût pour ces petits ordinateurs qui doivent envoyer des données n'existe tout simplement pas encore. Mais je pense que nous n'en sommes encore qu'au tout début.

Ray : Oui. Donc, en regardant vers l'avenir, nous avons tellement de clients dans ce domaine que cela donne le vertige, n'est-ce pas, Mark, quand on pense que tout sera équipé d'un capteur. Je veux dire, les murs de votre maison seront probablement équipés d'un capteur destiné à un usage spécifique.

Mark Oh, absolument. Oui. Je veux dire, nous voyons certaines applications où les gens installent des capteurs. Il y a une entreprise dans ce domaine, LoRawan, qui le fait déjà : elle intègre des capteurs dans le béton, n'est-ce pas ? Ainsi, lorsque vous coulez du béton dans un bâtiment, ils y placent un capteur qui peut transmettre et vous donner l'état du béton au fil du temps. Et d'après ce que j'ai compris, lorsque le béton durcit, c'est extrêmement important pour la réussite du bâtiment à long terme. Et donc, oui, je veux dire, comme le coût des microprocesseurs continue de baisser et que l'écosystème des capteurs prêts à l'emploi se développe, je ne pense pas avoir vu de cas d'utilisation au cours de l'année dernière qui ne pouvait être satisfait par un capteur prêt à l'emploi. Parce que la plupart de ces entreprises ne devraient pas construire leurs propres capteurs, mais il y a très peu de situations où il est nécessaire d'innover dans le domaine des capteurs à ce stade. Vous pouvez tous les acheter dans le commerce.

Et donc, oui, cela dépasse vraiment l'entendement, n'est-ce pas ? Vous devriez pouvoir installer un capteur n'importe où pour faire à peu près tout ce que vous voulez. Je dirais que vous n'en avez pas besoin pour tout, très franchement... Certaines choses sont mieux laissées sans capteur, je suppose. Mais c'est incompréhensible, ou je suppose qu'il est difficile d'énumérer tous les cas d'utilisation, étant donné le potentiel.

Ray : Oui. Je veux dire, y a-t-il des obstacles potentiels liés à une demande accrue de paquets de données plus volumineux ? Utilisez-vous actuellement le réseau LoRawan, qui est excellent pour la distance, mais qui a une capacité de transmission relativement faible ? Y a-t-il des défis à relever dans ce domaine, où le marché évolue et où l'on a besoin d'une bande passante plus élevée pour le transfert de données, ce qui obligera votre technologie à évoluer ? Pensez-vous que cela soit imminent ? Qu'en pensez-vous ?

Mark Oui. Une fois encore, la communauté nous a déjà amenés à ce stade. Si vous relisez le livre blanc Helium, ce que je vous recommande d'ailleurs, vous verrez qu'il est assez court et que beaucoup de ces éléments ne sont pas présents dans le réseau tel qu'il est décrit en termes de technologie précise, mais nous parlons toujours d'une nouvelle blockchain pour encourager la création de réseaux sans fil. L'idée à long terme a donc toujours été de construire, en gros, de donner aux gens la possibilité de construire n'importe quel type de réseau sans fil en utilisant la blockchain Helium. Nous avons commencé par l'IOT parce que c'est ce que nous connaissions, n'est-ce pas ? Nous avions différentes activités dans le domaine de l'IOT et des capteurs, mais en fin de compte, nous ne nous soucions pas que ce soit le seul réseau sans fil encouragé par HNT dans la blockchain.

Il y a environ huit ou neuf mois, une entreprise a proposé à la communauté d'ajouter la connectivité cellulaire, plus précisément la 4G et la 5G aux États-Unis, à la blockchain Helium. Nous intégrons des fonctionnalités qui permettraient aux téléphones portables et à tout appareil équipé d'un modem cellulaire d'utiliser le réseau Helium. Le réseau dispose d'un mécanisme de gouvernance appelé « Helium improvement proposal » (proposition d'amélioration Helium) ou HIP en abrégé. Ainsi, n'importe qui peut proposer des changements économiques ou des modifications du fonctionnement de la technologie. À ce jour, je pense que 50 HIP ont été proposées par la communauté. L'une d'entre elles consistait à produire une passerelle cellulaire et à intégrer un système de rémunération HNT pour les passerelles cellulaires.

Ce travail est en cours depuis environ un an maintenant, un peu moins d'un an. Et nous commençons à voir les premiers hotspots compatibles 4G et 5G déployés aux États-Unis. Il existe un bot Twitter qui les suit tous. Je pense qu'il y en a environ 5 000 ou 4 500 qui ont été déployés rien qu'au cours du dernier mois et demi. Un fabricant a été agréé pour produire des passerelles cellulaires et quatre autres sont en attente. La communauté évolue donc très rapidement pour répondre aux besoins des cas d'utilisation qui nécessitent davantage de données. La technologie cellulaire est donc présente aux États-Unis et nous la verrons probablement apparaître en dehors des États-Unis. C'est un peu délicat pour diverses raisons, que je suis heureux d'aborder, mais la technologie cellulaire fait son apparition et nous verrons probablement le wifi arriver relativement bientôt.

Ray : Donc, avec le cas d'utilisation cellulaire, vous vous attaquez aux éléphants dans la pièce, n'est-ce pas ? Les acteurs historiques classiques. En grignotant leurs parts de marché, ils vont faire tout ce qu'ils peuvent pour réagir, n'est-ce pas ? Donc...

Mark Oui, enfin, oui et non. Pour être tout à fait transparent, ce n'est pas une surprise, ou plutôt, les gens ne devraient pas être surpris d'apprendre que nous avons discuté avec la plupart de ces entreprises, n'est-ce pas ? Il y a environ trois ou quatre mois, nous avons annoncé un partenariat assez important avec Dish Networks aux États-Unis. Dish, en collaboration avec Helium et une entreprise appelée FreedomFi, qui fabrique le premier matériel compatible avec les réseaux cellulaires aux États-Unis, a accepté de faire ce qu'on appelle de l'itinérance sur le réseau Helium, ce qui signifie en gros : « OK, vous êtes en train de mettre en place toute cette couverture. C'est impressionnant et nous trouvons cela utile. Si l'un des téléphones de nos abonnés utilise la couverture Helium, nous achèterons les données de cet appareil à la blockchain Helium. Il existe donc déjà un précédent qui montre que les opérateurs de réseaux mobiles aux États-Unis trouvent cela utile.

Nous avons discuté avec la plupart des opérateurs mobiles aux États-Unis, plusieurs en Europe, et même avec des fournisseurs d'accès Internet, comme Comcast, Cox et d'autres entreprises de ce calibre. Ils sont tous très intéressés par Helium. Certains sont plus avancés que d'autres dans les discussions et réfléchissent à la manière dont ils pourraient utiliser le réseau. Je dirais que, d'ici peu, la plupart d'entre eux seront favorables au réseau. Bien sûr, certaines seront hostiles. Mais il est vraiment difficile de contester les avantages économiques liés à la rapidité avec laquelle la communauté Helium peut déployer une couverture utile, n'est-ce pas ? En tant qu'opérateur d'une entreprise qui cherche toujours à optimiser et à réduire ses coûts et à augmenter ses marges, vous ne pouvez vraiment pas vous y opposer, n'est-ce pas ? Il vaut donc mieux trouver comment l'utiliser et éventuellement l'intégrer plutôt que d'adopter une attitude agressive et hostile. Donc, oui. La plupart des gens ne devraient pas être trop surpris que nous ayons discuté avec la plupart de ces entreprises.

Ray : Oui. Parce que je suppose qu'avec les progrès réalisés dans le domaine de la conduite autonome, les besoins en données sont très différents, n'est-ce pas ? Il s'agit d'une question d'identité et de rapidité des données, surtout si vous demandez à une voiture de s'arrêter d'urgence dans une situation dangereuse. Il semble donc que les choses évoluent dans ce sens, n'est-ce pas ? Vous bénéficiez de nombreux facteurs macroéconomiques favorables et de primitives technologiques, ce qui devrait naturellement, à terme, nécessiter une expansion du réseau, n'est-ce pas ? Cela semble très optimiste sur ce plan.

Mark C'est exact. Et l'un des éléments qui stimule vraiment... La 5G, qui est extrêmement prometteuse, doit être déployée d'une manière très différente de l'infrastructure cellulaire traditionnelle. Elle est donc beaucoup plus axée sur le déploiement d'un grand nombre de petites radios, appelées RAN, ou essentiellement de nœuds N. Traditionnellement, les opérateurs télécoms ont déployé des tours équipées d'énormes stations de base et diffusaient autant de puissance que possible sur leur propre spectre, mais la 5G est très différente, n'est-ce pas ? Il faut beaucoup plus de saturation.

Nous avons donc prouvé qu'il était possible que les gens déploient cette infrastructure chez eux et dans leurs entreprises. Je veux dire, si vous êtes AT&T et que vous appelez un abonné pour lui dire : « Bonjour, souhaitez-vous installer ce matériel chez vous ? Il coûte X euros ou X dollars, et nous ne vous donnerons rien en échange. » Il répondra : « Non, je ne vais pas le faire. N'est-ce pas ? Mais avec Helium, nous avons mis en place un mécanisme incitatif qui vous permet d'acheter un équipement, de le brancher chez vous, d'améliorer votre couverture cellulaire, d'utiliser cette couverture et de la partager avec vos voisins. Du point de vue des opérateurs télécoms, nous avons trouvé le moyen d'étendre la couverture dans des zones où cela était impossible auparavant.

Ray : Je veux dire, c'est spectaculaire. Je sais que c'est au cœur des valeurs du Web3, n'est-ce pas ? C'est la première fois dans l'histoire que les clients deviennent propriétaires du réseau, mais plus on creuse, plus on se rend compte que c'est énorme, Mark. Comme ce que vous faites, vous...

Mark Nous pensons certainement que oui.

Ray : C'est sans précédent. L'innovation, l'innovation du modèle commercial, la montée en puissance. Félicitations, Mark. C'est vraiment une histoire incroyable.

Mark Oui. Merci beaucoup pour tes aimables paroles, Ray. Cela dit, nous pensons tout de même qu'il est encore très tôt pour cela.

Ray : Oui.

Mark C'est vrai, n'est-ce pas ? Nous pensons qu'à l'horizon de cinq à dix ans, il ne s'agira certainement pas d'un changement radical qui bouleversera du jour au lendemain le déploiement des infrastructures sans fil. Mais non, il est remarquable de voir la force et l'impact que l'on peut créer lorsque l'on donne aux gens un sentiment d'appropriation, n'est-ce pas ? Ce qui est vraiment passionnant, ce qui, selon nous, va accélérer considérablement le développement des infrastructures cellulaires, c'est qu'avec LoRawan, lorsque vous le déployez, vous n'avez généralement pas d'utilisation pour lui. Cela signifie que vous êtes un opérateur de hotspot, vous fournissez une couverture, vous gagnez des HNT, vous pouvez voir les paquets passer par votre passerelle. Vous ne pouvez pas vraiment voir ce qu'ils sont, mais le réseau vous indique que vous avez acheminé du trafic et gagné des HNT pour cela. Mais du point de vue de l'utilité pour l'utilisateur final, cela est en train de changer, mais traditionnellement, la plupart des opérateurs de hotspots n'utilisent pas réellement la couverture.

Avec la 4G et le Wi-Fi, si nous y arrivons, vous comprenez, n'est-ce pas ? Vous gagnez des HNT, vous bénéficiez du mécanisme d'incitation, vous construisez le réseau public, mais votre téléphone peut l'utiliser, n'est-ce pas ? Votre ordinateur peut l'utiliser. Vous pouvez toujours passer un appel FaceTime à votre mère grâce à l'infrastructure Helium que vous fournissez. Cette connexion à l'infrastructure est donc tout à fait unique et il n'existe vraiment rien d'autre de similaire.

Ray : Oui. Et avec le réseau 5G, techniquement, tout est prêt en termes de risques matériels et de développement, cela ne dépend pas de Helium Inc., n'est-ce pas ? C'est au fabricant de construire le matériel permettant cette connectivité, n'est-ce pas ? Et cela progresse bien. Vous n'avez donc aucun problème de ce côté-là.

Mark C'est vrai. Oui. Je veux dire, c'est un autre exemple de la façon dont nous nous sommes appuyés sur les écosystèmes existants. Et cela contribue vraiment à la nature décentralisée du réseau. Il existe 50 entreprises différentes qui fabriquent du matériel cellulaire haut de gamme pouvant être déployé dans certaines situations particulières. Il y a un peu de travail à faire pour les faire approuver afin qu'ils puissent fonctionner sur le réseau Helium. Mais à ce stade, cela concerne principalement les logiciels. Non, nous ne développons pas de nouveaux matériels spécialement pour cette connexion. Tout repose sur les technologies existantes.

Ray : Waouh. Je veux dire, en regardant autour de nous, on arrive maintenant au pays des folies, Mark. Plus dans le genre de ciel bleu dont on entend parler. Et Michael Saylor, j'adore la façon dont il décrit l'énergie numérique, l'oscillation de l'énergie comme un hôtel où vous pouvez la découper et la diviser d'un million de façons, l'envoyer à travers le monde et la récupérer, et elle devient un atout. Donc, à long terme, disons en 2030, d'accord ? Ou en 2032. Quelles sont certaines des choses farfelues ? Je sais qu'il est encore trop tôt. Ce n'est que pure spéculation, mais c'est super innovant. Beaucoup de nos auditeurs sont des rêveurs, des innovateurs, ils aiment se projeter dans l'avenir. C'est au cœur même de l'activité de PatSnap. Quelles sont donc les propositions de valeur ou les cas d'utilisation un peu farfelus qui vous font penser : « Waouh, ça pourrait vraiment arriver. » Je suis discrètement optimiste à ce sujet.

Mark Oui. Nous sommes donc convaincus qu'il y aura un moment, disons dans cinq à quinze ans, où vous pourrez accéder à une couche de connectivité unifiée, entièrement alimentée par le réseau Helium. C'est la vision ultime, n'est-ce pas ? Votre téléphone, votre ordinateur, tous les capteurs et autres appareils nécessitant une connexion sans fil seront alors unifiés sous l'égide d'Helium. L'accès à ce réseau sera mesuré par la blockchain et activé par des applications, telles que les applications de couche deux qui permettent d'accéder à cette connectivité. C'est vraiment là que nous pensons que cela va mener. Et en plus de cela, toutes sortes de choses incroyables peuvent être construites.

En fait, j'ai récemment vu un pitch deck vraiment fascinant dans lequel quelqu'un prévoyait de créer un réseau de moyens de transport destinés aux consommateurs, qu'il s'agisse de scooters, de vélos ou de petits véhicules, et dont l'ensemble du réseau reposait sur l'idée que l'achat et l'entretien de ces moyens seraient financés par la communauté. Les gens seraient alors récompensés pour l'utilisation de ces moyens au fil du temps. C'est l'une de ces idées qui semblent ridicules à première vue, mais qui, après réflexion, pourraient bien fonctionner. Si vous donnez aux gens des outils très bien conçus pour acquérir et déployer des actifs physiques, puis qu'ils sont rémunérés lorsque ces actifs sont utilisés, cela pourrait bien fonctionner. Ce n'est pas très différent du fonctionnement du réseau Helium.

Je pense donc que vous allez voir beaucoup de projets aller dans cette direction. Il y en a un intéressant sur le réseau Helium, enfin, ils s'intègrent à Helium. Il s'agit de Planet Watch, qui vous incite à mettre des données météorologiques sur la blockchain. Il existe un jeton qui vous rémunère pour fournir des données météorologiques. Il existe un autre projet intéressant qui utilise Helium, appelé DIMO, D-I-M-O. Il a été annoncé il y a quelques semaines. Il s'agit d'un capteur ODB2 qui se branche sur la plupart des voitures fabriquées au cours des 15 dernières années, fournit des données à la blockchain DIMO, puis récompense les utilisateurs qui ont effectivement mis ces données sur la blockchain. Le potentiel est tellement absurde. Il est difficile de s'opposer à des projets où les utilisateurs tirent une valeur réelle de quelque chose et sont ensuite récompensés pour cela. Je pense que c'est exactement la direction que prennent les choses.

Ray : Oui. Je pense qu'au niveau des principes fondamentaux, cette boucle de rétroaction où la communauté et les clients participent et ont une part dans le réseau, c'est le modèle ultime d'un bon comportement économique... enfin, d'économie comportementale, qui favorise les bonnes incitations, n'est-ce pas ? C'est l'un des aspects fondamentaux qui rendent le Web3 si intéressant. Mais Mark, j'ai vraiment apprécié notre échange aujourd'hui. Je veux dire, nous pourrions probablement passer quatre heures à discuter de certains des cas d'utilisation vers lesquels l'entreprise se dirige. Mais cette conversation a été passionnante, Mark. Je tiens simplement à vous féliciter, vous et votre équipe. Je veux dire, A, vous êtes là depuis huit ans. C'est ce que j'ai aimé dans votre profil LinkedIn. C'est impressionnant, Mark est un bâtisseur chez Basho depuis X années, maintenant chez Helium. Je tiens donc à vous féliciter, vous et votre équipe, pour ce que vous avez accompli. C'est très inspirant. Et si les gens veulent en savoir plus, où peuvent-ils trouver plus d'informations sur Helium et entrer en contact avec vous ?

Mark Oui. Donc, Helium.com, c'est le meilleur endroit pour s'informer sur Helium en général. Si tu ne devais choisir qu'un seul endroit, je te recommanderais d'aller sur le Discord Helium. Il suffit de taper « Helium Discord » dans Google pour le trouver. C'est juste discord.gg/Helium. Et puis, il y a tout un univers Reddit à explorer. Vous finirez sur YouTube, vous finirez sur Reddit, vous rejoindrez les appels de la communauté DUI et vous aurez des opinions sur l'avenir du réseau. Mais Discord est vraiment le meilleur endroit pour commencer. Je vous préviens que c'est un peu bruyant. Vous devrez donc faire un peu de travail pour sélectionner les canaux qui vous intéressent, mais je recommande vivement Discord. Pour ma part, vous pouvez m'envoyer un e-mail à [email protected]. Je vous répondrai peut-être dans les deux jours, sinon dans une semaine environ. Je m'en excuse. Je suis également sur Twitter sous le nom Pharkmillups, P-H-A-R-K-M-I-L-L-U-P-S. Je suis généralement présent sur tous les canaux Pharkmillups, mais c'est moi sur Twitter.

Ray : Génial, Mark. Ce sera super de pouvoir échanger avec eux. J'espère que nous pourrons faire une deuxième partie au quatrième trimestre et voir où vous en êtes arrivés. J'ai hâte de pouvoir échanger avec vous plus tard dans l'année.

Mark Oui, absolument, Ray. Avec plaisir.

Ray : Mark, merci.

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Helium : le réseau populaire et l'Internet des objets décentralisé avec Mark Phillips

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