Lou Lombardo berichtet, wie Takasago seinen Kunden dabei hilft, jetzt und in Zukunft einen Wettbewerbsvorteil zu erzielen.
Könnten Sie uns etwas mehr über Ihre Rolle erzählen?
„Ich arbeite in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung bei Takasago. Wir sind ein globales Unternehmen, daher befindet sich unser Firmensitz in Japan, aber wir haben eine Forschungs- und Entwicklungsabteilung in den Vereinigten Staaten. Ich bin Teil einer kleinen Gruppe, die sich auf gezielte Forschungs- und Entwicklungsprojekte konzentriert, die unsere globalen Kunden unterstützen.
„In den letzten sechs Monaten habe ich gewissermaßen meine Rolle gewechselt. Ich war lange Zeit als synthetischer Chemiker in der Chemieabteilung tätig, dann hat sich meine Funktion ein wenig verändert. Jetzt beschäftige ich mich mehr mit der Technologieentwicklung, nutze interne Technologien, die durch unsere Pipeline entwickelt wurden, und versuche, unseren kreativen Mitarbeitern dabei zu helfen, diese zu nutzen. Ich bin nach wie vor in die Chemieabteilung integriert und arbeite weiterhin mit ihnen an neuen Projekten, der Entwicklung von Inhaltsstoffen und vielen anderen internen Entwicklungsprojekten.“
Was sind derzeit einige Ihrer wichtigsten Schwerpunkte?
„Wir verkaufen Aromen und Duftstoffe an einige der größten Konsumgüterunternehmen der Welt. Unsere tägliche Arbeit konzentriert sich auf die Entwicklung neuer Technologien, die in die von uns verkauften Aromen oder Duftstoffe einfließen können. Die Kunden von Takasago kommen zu uns und bitten uns, ihnen bei der Lösung eines Problems zu helfen oder ihnen Technologien zur Verfügung zu stellen, die sie in ihre Produkte integrieren können, damit diese sich gut auf dem Markt verkaufen.
„Neben der Lösung der Probleme unserer Kunden betreiben wir auch Forschung, um innovative Wege für den Einsatz von Aromen und Duftstoffen zu finden und neue Verfahren zu identifizieren, die unseren Kunden technische Vorteile bieten. Wir verfügen über eine Pipeline neuer Materialien, die ständig weiterentwickelt wird, um neue nützliche Inhaltsstoffe auf den Markt zu bringen.“
Was sind derzeit die größten Herausforderungen in Ihrer Branche?
„Im Allgemeinen beziehen sich viele der neuen Herausforderungen, die wir festgestellt haben, auf die Geruchsüberdeckung. Wir untersuchen, wie wir Aromen und Duftstoffe oder Technologien innerhalb dieser Aromen und Duftstoffe entwickeln können, um die auftretenden schlechten Gerüche auszugleichen.
„Es gibt viele verschiedene Technologien, die unsere Branche einsetzt, um diesen schlechten Gerüchen entgegenzuwirken. Wir versuchen, uns über die Patentliteratur auf dem Laufenden zu halten, da wir wissen, dass unsere Kunden daran interessiert sind. Die Technologie verändert sich ständig, und unsere Kunden sind immer auf der Suche nach Vorteilen in diesem speziellen Bereich. Es geht nicht mehr nur darum, einen guten Geruch zu verbreiten, sondern auch darum, schlechte Gerüche zu überdecken. Wenn jemand einen schlechten Geruch wahrnimmt, möchte er, dass dieser verschwindet.
„Aus Sicht der Forschung und Entwicklung versuchen wir immer, einen Schritt voraus zu sein und neue Dinge zu entwickeln, für die der Markt hoffentlich in zwei bis fünf Jahren bereit sein wird. Als Unternehmen müssen wir jedoch ein Gleichgewicht finden zwischen dem, wo wir gerade stehen, und dem, wo wir sein müssen. Wir müssen unseren täglichen Aufgaben nachkommen und sicherstellen, dass unsere Kunden alles haben, was sie brauchen, um jetzt wettbewerbsfähig zu sein. Aber wir müssen auch versuchen, dafür zu sorgen, dass wir neue Dinge haben, die unsere Kunden auch langfristig zufriedenstellen.“
Wie hat PatSnap Ihnen dabei geholfen, einige Ihrer Herausforderungen zu bewältigen?
„Ich kann aus chemischer Sicht sprechen, da ich lange Zeit in diesem Bereich tätig war und wir das Tool hauptsächlich dort einsetzen. PatSnap war sehr hilfreich bei der Identifizierung von Lücken und hat uns ermöglicht, zu erkennen, wo wir arbeiten und neue Moleküle entdecken können, die für unser Geschäft relevant sein könnten.
„Wir können erkennen, wo unsere Mitbewerber tätig sind, ihre Patentanmeldungen im Auge behalten und versuchen herauszufinden, welche dieser Patente wirtschaftlich am wichtigsten sind. Bevor wir bei Takasago mit PatSnap begonnen haben, waren wir auf sehr einfache Patentrecherchen beschränkt, die nur Text und Zusammenfassungen lieferten, und mussten dann versuchen, alle wichtigen Informationen in diesen Patenten zu identifizieren.
„Mit PatSnap sind wir jetzt viel weiter gekommen. Wir können Informationen abrufen und uns einen viel besseren Überblick darüber verschaffen, wo das geistige Eigentum unserer Mitbewerber auf dem Markt positioniert ist, und überlegen, wie wir dieses Wissen nutzen können, um effizienter zu arbeiten. Wir müssen sicherstellen, dass wir wettbewerbsfähig sind, weil unsere Kunden dies verlangen und es gut für das Geschäft ist.“
Welchen Einfluss hatte PatSnap auf Ihre Arbeit im Vergleich zu früher?
„Wir sind viel gelassener geworden, wenn neue IP von unseren Mitbewerbern veröffentlicht wird. Wir können schnell erkennen, wo sie in das Gesamtkonzept eines Portfolios passt und wie sie sich in den Gesamtmarkt einfügt. Das spart uns viel Zeit, denn früher war das zwar alles wichtig, aber nicht leicht zu bekommen. Früher gab es Verzögerungen, und man erhielt diese Informationen erst, wenn jemand ein neues Produkt auf dem Markt identifiziert hatte oder unsere Mitbewerber etwas vorstellten.
„Ich habe das Gefühl, dass wir jetzt etwas proaktiver sein und die Dinge besser im Griff haben können. Das spart uns heute zwar nicht unbedingt Geld, aber langfristig gesehen schon, und es sorgt dafür, dass wir flexibler reagieren können, wenn es darum geht, die Entwicklung des Marktes zu verstehen.“
Gibt es persönliche Beweggründe für Ihr Handeln? Warum ist Ihnen das so wichtig?
„Ich habe meinen Schulabschluss gemacht und angefangen, in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung bei Takasago zu arbeiten, wo ich mich mit der Entwicklung kleiner Moleküle und der Herstellung neuer Materialien im Labor befasste. Das war vor 18 Jahren, und seitdem bin ich hier geblieben. Im Laufe der Jahre habe ich viel kommen und gehen sehen.
„Wir haben nicht viele Dinge gefunden, die unsere Arbeit so stark beeinflusst haben und zu einem wichtigen Bestandteil unserer Arbeit geworden sind wie PatSnap. Es ist ein sehr nützliches Tool für uns als Unternehmen. Mittlerweile nutzen auch Kollegen in Japan, Frankreich und Deutschland PatSnap, sodass es für uns auch global immer nützlicher wird. Ich bin zuversichtlich, dass PatSnap mit der Zeit für unsere Arbeitsweise noch wichtiger werden wird.“
