Was ist ein Stage-Gate-Prozess?

Der Stage-Gate-Prozess bezeichnet eine bestimmte Technik im Projektmanagement, bei der der Prozess in einzelne Stufen oder Phasen unterteilt wird, die durch Entscheidungspunkte, sogenannte Gates, voneinander abgegrenzt sind. An jedem Gate bestimmen die aktuellen Ergebnisse und Informationen, wie beispielsweise der konkrete Fall, die Risikoanalyse und die Verfügbarkeit von Ressourcen, die nächste Entscheidung.

In der Regel gibt es fünf Phasen in Stage-Gate-Prozessen: Festlegung des Arbeitsumfangs auf der Grundlage der ersten Brainstorming-Sitzung; Formulierung eines Business Case; Entwicklung der Struktur und deren Ausarbeitung; Testen und entweder Validieren oder Korrigieren von Fehlern; und Einführung des Produkts oder der Dienstleistung. Typischerweise bestehen die Gates, die die einzelnen Phasen voneinander trennen, aus der Behandlung wichtiger Themen: Qualität der Ausführung, geschäftliche Begründung und Aktionsplan. Bei der Behandlung dieser Konzepte gibt es fünf mögliche Antworten: Go, bedingtes Go, Kill, Hold und Recycle.

Da einige Branchen während des Innovationsprozesses ein höheres Risiko und eine höhere Ausfallwahrscheinlichkeit aufweisen als andere (z. B. Pharma, Technologie usw.), trägt die Einbindung regelmäßig stattfindender Sicherheitsmaßnahmen dazu bei, Risiken und Ausfälle zu mindern, bevor sie zu groß werden. Eines der frühesten und bekanntesten Beispiele für einen Stage-Gate-Prozess lässt sich bis zur NASA in den 1960er Jahren während der Apollo- und Gemini-Projekte zurückverfolgen. Seitdem haben viele Organisationen dieses Verfahren in ihre eigenen Arbeitsabläufe übernommen.

Andere Bezeichnungen für den Stage-Gate-Prozess:

• Phasen-Gate-Prozess
• Phasenüberprüfungsprozess
• Vorabfinanzierung
• Großes Design im Vordergrund
• Wasserfall-Prozess

Warum ist der Stage-Gate-Prozess wichtig?

Der Stage-Gate-Prozess ist aus mehreren Gründen wichtig: Er hilft den Beteiligten, zur richtigen Zeit an der richtigen Aufgabe zu arbeiten, minimiert den Verlust von Ressourcen, mindert Risiken, verhindert, dass der ursprüngliche Umfang außer Kontrolle gerät, bietet Flexibilität bei der Anpassung von Details und der Ausrichtung, verbessert die teamübergreifende Zusammenarbeit und macht Fehler so früh wie möglich sichtbar.

Wenn es um Innovation geht, lässt sich das Endergebnis aufgrund konkurrierender Akteure und Daten oft erst im Laufe des Prozesses erkennen. Deshalb ist ein strukturierter Prozess für den maximalen Erfolg unerlässlich. Unternehmen schätzen Vorhersehbarkeit, da sie die Budgetplanung und Ressourcenzuweisung klar und verständlich macht. Darüber hinaus reduziert die Verwendung des Stage-Gate-Prozesses Risiken und erhöht die Erfolgschancen.

Wenn Wissen Macht ist, dann verkörpert der Stage-Gate-Prozess dieses Konzept, insbesondere wenn es um Innovation geht. Über ausreichende – und die richtigen – Informationen zu verfügen, ist ein wichtiges Instrument für das Risikomanagement und die Sicherstellung des Projekterfolgs.