ARNm

Qu'est-ce que l'ARNm ?

L'acide ribonucléique messager (ARNm) est une molécule d'ARN simple brin présente dans les cellules qui transporte l'information génétique d'un gène afin de fabriquer des protéines. L'ARNm, et la génétique en général, est un sujet relevant des sciences de la vie et appartient à la sous-catégorie de la biologie moléculaire.

ADN vs ARN vs ARNm

Il existe diverses similitudes entre l'ADN, l'ARN et l'ARNm, notamment en ce qui concerne leur lien avec la génétique et la biologie moléculaire. Cependant, il existe également des différences. Voici une présentation simple de chaque terme et de ce qu'il recouvre :

• ADN : cette molécule, en forme de double hélice, est composée de 23 paires (chez l'être humain) de gènes et constitue le « plan » qui détermine l'apparence d'un organisme, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.
• ARN : Également une molécule, l'ARN est créé à partir d'un seul brin de la double hélice de l'ADN. Il contient les « instructions » nécessaires à la synthèse des protéines.
• ARNm : Type de molécule d'ARN, l'ARNm est spécifiquement chargé de transporter l'information génétique de l'ADN vers les ribosomes, car l'ADN ne quitte jamais le noyau cellulaire.

Autres noms pour l'ARNm :

• ARN messager
• Acide ribonucléique messager
• Transcription génétique
• ARN simple brin
• vaccin à ARNm

Pourquoi l'ARNm est-il important ?

L'ARNm est important car il est responsable du transport de l'information génétique au sein d'un organisme ou d'un système biologique, et constitue également la base de la biologie moléculaire. Non seulement sa transcription permet de créer les protéines nécessaires, mais l'ARNm agit également comme un mécanisme de sécurité contre les intrus afin de les empêcher de créer des protéines « mauvaises » en libérant des enzymes destructrices. La molécule possède d'autres caractéristiques de sécurité, comme le contrôle du taux de production de protéines et l'autodestruction — à l'instar d'un message Snapchat — une fois sa ou ses tâches accomplies.

Outre ses fonctions naturelles, l'ARNm a également été manipulé en laboratoire, notamment pour fournir la technologie nécessaire à la fabrication de vaccins (comme on l'a vu récemment et de manière très médiatisée avec la pandémie de COVID-19). Les vaccins à ARNm agissent en codant la protéine Spike d'une molécule virale, en traduisant la protéine et en déclenchant une réponse du système immunitaire afin qu'il produise des anticorps.

L'utilité de l'ARNm s'étend encore plus loin, ouvrant la voie à un domaine passionnant d'innovation dans les domaines de la médecine, de la technologie et des sciences. Des essais cliniques sont en cours pour utiliser l'ARNm comme médicament à petites molécules dans le traitement du cancer, les immunothérapies, les allergies et les maladies génétiques rares. Une recherche rapide sur les brevets montre le nombre important de brevets existants qui soulignent la popularité de l'ARNm dans la recherche et le développement (R&D), la propriété intellectuelle (PI), l'intelligence artificielle (IA), etc.