Mauro Castello hat sich mit uns zusammengesetzt, um uns zu erklären, warum es bei seiner Aufgabe bei Elica Spa vor allem darum geht, Innovationen zu fördern.
Könnten Sie uns etwas mehr über Ihre Rolle bei Elica Spa erzählen?
„Meine Aufgabe bei Elica ist es, Innovationen zu fördern. Daher bin ich für alle Dienstleistungen verantwortlich, die für meine Kollegen nützlich sein könnten, die direkt an der Konstruktion und Produktentwicklung beteiligt sind.
„Ich bin für den Schutz ihrer Innovationen durch IP-Management zuständig und außerdem dafür, neue Ideen und Unternehmen für Open-Innovation-Aktivitäten zu finden. Im Grunde genommen alle Kompetenzen, die außerhalb unseres Unternehmens, aber in anderen Organisationen wie Universitäten und Start-ups vorhanden sind. Ich kümmere mich um den Networking-Teil, suche nach neuen Start-ups und Universitäten und bringe sie dann mit meinen Kollegen in Kontakt oder meine Kollegen mit ihnen. Ich bin nicht mehr direkt an der Produktentwicklung oder Produktinnovation beteiligt. Ich agiere eher als interner Berater und versuche, ihre Aufgaben zu erleichtern.
„Und schließlich bin ich auch dafür zuständig, externe Finanzmittel und Gelder durch verschiedene Programme zu beschaffen, denn die Finanzierung der Innovation ist ein wichtiger Teil.“
Was sind einige Ihrer wichtigsten Schwerpunkte als Unternehmen für die nächsten Jahre?
„Ich fürchte, ich kann nur allgemein darüber sprechen.
„Aus technologischer Sicht besteht die Idee für die nächsten Jahre darin, neue Technologien im Bereich der Luftbehandlung zu entwickeln. Genauer gesagt geht es darum, Gerüche und Partikel aus der Raumluft zu entfernen, um die Luftqualität zu verbessern. Wir konzentrieren uns auch auf sogenannte „leise Produkte“. Auch hier kann ich nicht zu sehr ins Detail gehen, aber es handelt sich um Entwicklungen hinsichtlich der Form und der Materialien, die für unsere Produkte verwendet werden.
„Was die Schwerpunkte für die Produktentwicklung und das Design angeht, so beschäftigen wir uns mit Produkten, die nicht nur mit Dunstabzugshauben zu tun haben – also mit der Luftbehandlung –, sondern auch mit dem Kochen. Wir haben bereits ein neues Produkt (NikolaTesla) entwickelt, das wir als „Absaugkochfeld“ bezeichnen. Dabei handelt es sich mehr oder weniger um ein Kochfeld, in das Absaugfunktionen integriert sind, und wir planen, diese Produktfamilie zu erweitern.“
Was sind die typischen Herausforderungen, denen Sie in Ihrer Branche begegnen? Als Unternehmen oder persönlich?
„Ein echtes Problem bei der Produktentwicklung sind unsere Mitbewerber und all die Schutzmaßnahmen, die sie für ihre Produkte auf dem Markt haben und anwenden. Mit Schutzmaßnahmen meine ich den Schutz des geistigen Eigentums, sodass wir viele Produkte berücksichtigen und durchlesen müssen. Wir melden ebenso wie unsere Mitbewerber Patente im Bereich der Produktentwicklung an, aber derzeit ist es eine große Herausforderung, etwas wirklich Innovatives zu entwickeln, das sich vom geistigen Eigentum anderer unterscheidet.
„Aus technologischer Sicht geht es darum, Technologien zu finden, die wirklich einfach zu bedienen und leicht in ein Produkt zu implementieren sind. Unsere Kunden erwarten nicht, dass sie Tausende von Euro für ein Produkt ausgeben müssen. Sie wollen, dass es effizient ist, einwandfrei funktioniert und aus ästhetischer Sicht ansprechend aussieht.“
Wie hat PatSnap einen Mehrwert für Ihre Arbeit geschaffen?
„Wir nutzen PatSnap auf verschiedene Weise. Zum einen aus rechtlicher Sicht, um sicherzustellen, dass wir neue Technologien einsetzen können, ohne die geistigen Eigentumsrechte anderer zu verletzen. Ich würde sagen, das ist der langweiligste Teil meiner Arbeit, aber vielleicht auch einer der wichtigsten.
„Wir nutzen es auch, um die Patentportfolios unserer Mitbewerber zu überwachen. Ich habe in PatSnap wöchentliche E-Mail-Benachrichtigungen eingerichtet, die mich informieren, wenn unsere Mitbewerber neue Patente zu Themen anmelden, die für uns von Interesse sind.
„Eine weitere Möglichkeit, PatSnap zu nutzen, und der interessantere Teil meiner Arbeit, besteht darin, sehr präzise Recherchen zu Themen durchzuführen, um die mich meine Kollegen gebeten haben. PatSnap wird zum Aufspüren neuer Technologien verwendet, im Grunde genommen, um herauszufinden, wer in den Bereichen, die uns interessieren, etwas Neues und Innovatives macht. Beispielsweise möchten wir uns vielleicht mit Geräuschreduzierung befassen, aber dabei einen sehr breiten Blickwinkel einnehmen. Wir betrachten also das Konzept der Geräuschreduzierung in der Automobilindustrie und nicht bei Haushaltsgeräten, um zu verstehen, ob diese Art von Technologie in unseren Produkten eingesetzt werden kann. Das ist eine viel unterhaltsamere und kreativere Art, PatSnap zu nutzen.
„Durch PatSnap konnten wir einen neuen Partner finden, mit dem wir jetzt zusammenarbeiten. Ich möchte den Namen nicht nennen, aber alles begann damit, dass ich über eine PatSnap-Suche ein Patent gefunden habe, das dieser Partner in einem Bereich angemeldet hatte, der für uns interessant war. Jetzt haben wir eine Partnerschaft mit ihm aufgebaut, um eine ähnliche Technologie in einem unserer Produkte zu nutzen.“
Können Sie uns mehr über die Beteiligung von PatSnap an Ihrem Produkt NikolaTesla erzählen?
„Der NikolaTesla ist ein Kochfeld mit integrierter Absaugvorrichtung, das es vor drei bis vier Jahren noch nicht gab. Es handelt sich um ein relativ neues Konzept, das jedoch nicht von Elica erfunden wurde, da einige Mitbewerber bereits in der Vergangenheit entsprechende Innovationen entwickelt hatten.
„Die Beteiligung von PatSnap an der Entwicklung des NikolaTesla war sehr wichtig, da sie uns dabei half, das bestehende geistige Eigentum anderer Unternehmen in diesem Bereich zu analysieren. Das Produkt ist fast neu, aber es gibt viele Anwendungsmöglichkeiten.
„Wir haben PatSnap zu Beginn des Projekts eingesetzt, um die geistigen Eigentumsrechte unserer Mitbewerber zu umgehen, und anschließend, um einen neuen Partner für einen bestimmten Teil des neuen NikolaTesla zu finden. Wir haben den Partner gefunden, als wir innerhalb von PatSnap nach neuen Technologien gesucht haben. Das Lustige daran war, dass es sich um ein recht kleines Unternehmen handelt, das ganz in unserer Nähe ansässig ist, aber wir wussten nicht einmal, dass es existiert oder dass es an ähnlichen Projekten wie wir arbeitet. Es war lustig, es im Internet zu entdecken.“
Warum haben Sie sich für PatSnap entschieden?
„Als ich PatSnap gekauft habe, war ich auf der Suche nach einer Software, die mir bei der Patentrecherche helfen würde, aber auch eine intelligente Suchfunktion mit einer intelligenten Datenbank bieten würde. Wir haben einige andere Anbieter getestet, waren aber nicht ganz zufrieden, dann haben wir PatSnap ausprobiert.
„PatSnap schien viele meiner Probleme zu lösen, also beschlossen wir, es ein Jahr lang auszuprobieren. Bis dahin waren wir, einschließlich meines Chefs, vollkommen zufrieden mit dem Produkt. Wir nutzen das Produkt nach wie vor gerne und profitieren weiterhin von seinen Vorteilen.“
